《转换预报》第2章 2
铿铿锵锵。
今天最后的钟声响起，随着班导的号令，大家就像断了线的气球一样……
各自前往自己想去的地方。
我伸了个懒腰，从座位上起身。
今天是每周三次的打工日。
我原本是在离商店街稍远的咖啡厅打工，原本是暑假期间的短期工读，但因为老板娘怀孕了，所以再做一阵子——结果就做了快一年，现在变成这样的状态。
关于这件事，我并没有什么特别的怨言。
店长夫妇人很好，而且也得照顾刚出生的女儿。
如果我的力量能帮上忙，那当然是再好不过，而且说实话，为了将来着想，我多少也愿意牺牲一下。
我好想存钱。
总有一天，我也会离开天野家。
在那来临的那一天到来之前，多少也要先存点钱。
——虽然我自以为是地想着这些事，但其实我好像也确实地在姐妹两人的生日时大肆挥霍。
我看了一下时钟，现在是四点前一刻，打工是五点开始，所以没必要急着出门，不过早点过去帮忙也无妨。
当我决定好要走哪条路的瞬间，路被堵住了。
「不好意思，打扰一下。」
我确认叫住自己的人，发现对方虽然面向我，但眼神却在游移。
而且，这张脸是今天已经见过好几次的脸。
山冈雾乃——同班的女生。
我只知道这些关于她的事。
我只知道她和谁交好，坐在哪个位置，没有参加社团活动，但这些事只要同班就会知道。
然而，就我所知，我与她直到今天这个瞬间为止，应该完全没有交集。
啊。
当然，我完全想不出她找我说话的理由。
「什么事？」
「呃，如果我说错的话，先跟你说声抱歉。我记得天野同学是在咖啡厅打工对吧？」
对话的内容让我有点惊讶。
一方面是因为现在正要前往那间咖啡厅上班，另一方面则是她从未向学校里的任何人透露过打工的事。
我本身并不打算隐瞒，但晴香姐和雨音经常来探望我，所以那间店是我常去的地方。从白天的情况看来，她们今天应该也会来。
要是被发现姐姐她们来过，那间店可能会变成男人聚集的地方。
「这件事你是听谁说的？」
「呃，因为我回家的路上偶尔会看到——」
我忍不住用严厉的口吻询问，山冈同学因此感到害怕。
「抱歉。那个，我没有生气，只是有点惊讶……
——
她的确有在打工。
咚。
「那又怎样？」
「我刚才吓到你了，所以就当作赔罪，我用平稳的语气回答你吧。」
「你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你、你……」
山冈同学吐出了一句话。字面上的意思。
「呃，我想大家应该都还记得今年的文化祭，我们决定要推出咖啡厅。你们知道吧？我是执行委员，可是我几乎没去过咖啡厅。
实际上，我完全不知道该做些什么，男生执行委员的新田同学虽然想一起讨论，但对方似乎很忙，总是先回家了。
『怎么办～』我正这么想的时候，突然想起天野同学在咖啡厅打工的事，两天前我偷偷跟踪他确认了一下，果然是这样，『太好了～』
昨天我本来想跟他说话，结果他不知道什么时候就不见了。今天早上我也有好几次想跟他说话，但每次有人来干扰。
我完全不敢找他说话～～～」
只要换气一下就好了。
我首先这么想。
所谓的桃花劫，难道是指——
接着，我这么想。
不管怎么说，从刚才的对话内容来看，我打工的情报是从哪里泄漏出去的呢？
看来我担心的那些事并没有发生。
只要向山冈同学说明原委，再叮咛她别乱说话，应该就没问题了。
我这么想着，看向山冈同学，发现他不知为何一脸充满成就感的表情。
『怎么样！
我成功了！
你看到了吗？
爸爸、妈妈！』
呼吸紊乱的脸上写着这样的字句。
「所以你找我有什么事？」
「呃——」
我无法继续说下去。
「呃——
突然的问题似乎让我的脑袋一片空白。
虽然我大致上可以猜到山冈同学希望我怎么做，但我没有出手帮忙的意思。
老实说，我并不太想积极参加文化祭。
只要努力，只要能乐在其中就行了。
我可不想在这时候轻易答应，然后深入其中。我观察山冈同学的反应，她还在苦思。
虽然这么说可能不太恰当，但我觉得山冈同学困扰的模样很可爱。有种让人无法放着不管的感觉。
这应该就是所谓的激起保护欲吧。
至少她看起来不像姐姐们说的那样是个坏女人——「那个，我现在要去打工了——在被拖住之前，我决定先撤退。
现在她都这么拜托我了，我实在无法拒绝。
明知自己卑鄙，我还是不敢出声，转身离开。
从学校步行十五分钟，我走进以老树制成的招牌为特征的店。
。
咖啡店「步和路」
读音是波瓦罗。
这间店位于车站前商店街的主干道外侧，客群从情侣到老夫妇都有，涵盖范围相当广泛。
不过，我总觉得没怎么看到同校的学生。
是因为整体上木纹质感的店铺设计，让她们感到退缩吗？
还是连锁咖啡店比较适合？
是因为店里播放着爵士乐，气氛不适合吵闹吗？
虽然我不太清楚那方面的事，但的确很少看到同年纪的学生。
「欢迎光临～天野，你今天来得真早。」
「你好。」
我向前来迎接的店长轻轻点头致意，同时探头看向店内确认客人的状况。尽管还没到晚餐时间，店里却已经有不少客人了。
确认了参加者后，发现大叔特别多。
已经退休的团块世代会来这种地方吗？
我一边想着这种不符合自己身份的事情，一边向认识的打工人员们打招呼，然后走进后方的员工休息室。
在弗尔姆
我穿上制服，衬衫因为送洗的关系而十分笔挺。我带着自然而然挺直背脊的新鲜感来到外场，店长以开玩笑的语气对我说：「要早点来上班是没关系，不过薪水是从五点开始算起。」
「没关系，我们家的姐妹们总是受到你们照顾。」
店长小声地说了句「谢谢」，然后就往厨房移动。
店长在晴香姐和雨音来的时候，就算我不在店里，也会给她们社员优惠价。
「谢谢」反而是我该说的话。
在完成一如往常的业务时，店内的时钟已经指向下午五点半。
随着晚餐时间接近，人潮逐渐散去。
由于手边没事，我决定去打扫玄关。当我走到外面时，看到一名穿着制服的少女慌慌张张地从店门口拐角处跑过去。
既然看到了，就不能放着不管。
我在内心嘀咕着「完蛋了」。
我诅咒着自己优柔寡断，一直拖延着没有好好拒绝她。我偷偷窥视店的角落，发现那对尴尬的双眼正看着我。
「那个，呃——」
「刚才真是抱歉，因为急着赶路，所以没时间跟你解释。」
竟然能若无其事地说谎。
「不，没关系。然后，那个——」
这么说来，这孩子在这里等了多久呢？
在教室道别后已经过了将近一小时。
她应该不会一直等下去，但说不定——
山冈同学身上就是有这种会让人这么想的特质。
她之所以没有进店里——
是因为工作时进店里会很尴尬吗？
虽然还不确定是不是这样，但我总觉得好像做了坏事。
「总之先进来店里吧，站在这里说话也不太好。」
我怀着赔罪的心情，或许请她喝一杯也不错。
我硬是把话题进行下去，邀请山冈同学进店里，让她坐到空位上。
「那个，我——」
「我请你，不用在意。」
我对不安的山冈同学这么说后，就到厨房准备冰水，轻轻放在桌上。
「这是菜单。」
我把立在桌上的菜单交给山冈同学，她就像领奖状一样，
用领奖状的动作开始看起菜单。
「这样——」「呃——」
山冈同学指着综合咖啡。
这是这间店最便宜的招牌商品。
我心想她是不是在客气，但什么也没说。
山冈同学紧张到全身僵硬。
我反省自己或许有点太见外了。
毕竟是我主动邀约，让对方太顾虑我也不太好。
「我先休息一下，可以等一下再继续聊吗？」
「咦！啊，好的。不用顾虑我。」
我暂时离开山冈同学的座位，向店长说明情况。「暂时没问题，慢慢聊没关系。」
店长露出莫名窃笑的表情。
我修正自己只是同学的身份，将咖啡端给山冈同学后，就回到员工休息室。
我利用换制服的时间，简单想象一下该怎么拒绝。
这样也不对。
那样也不对。
时间就在我的烦恼中流逝。
结果我还是觉得无法拒绝她的请求。
这是我的坏习惯。
说好听一点是无法对有困难的人坐视不管，说难听一点就是轻率答应。典型的不会说NO的日本人，典型的会当个好人的人。
明明有所自觉，却改不掉这个坏习惯。
其实我只是在看别人的脸色而已。
最后烦恼的人不是山冈同学，而是我自己。
时间就这样在我烦恼的过程中流逝。
再继续等下去也不是办法，所以我决定先回到楼上去。
「抱歉，让你久等了。」
「不，我完全没有在等你。」
我从厨房端来冰水，坐在山冈同学的对面观察她的状况。她的咖啡还摆在面前，一口也没动。
虽然距离茶水彻底冷却还有一段时间，但冒出的热气量却比刚泡好时还要多。
很明显地减少了。
「你不喝吗？」
「那个，我以前几乎没点过咖啡也没喝过咖啡。」
「不用在意我请客的事，现在还来得及换别的吗？」
「不，不用了。比起这个，我有别的事想问你。」
……呃，咖啡要怎么喝才好呢？
「咖啡的喝法？我觉得随自己喜欢就好。有人会加很多砂糖，
也有人是直接喝。」
「唉……」
山冈同学一脸无法接受的表情，将糖罐拿近自己，观察我们的反应。
「应该可以尽情地加料吧。」
「说得也是。呃，天野同学，你大概可以接受多少？」
我是无法接受派。
可是，眼前这个女孩子看起来不像会喝黑咖啡。
「砂糖加一大匙半，牛奶也要加。」
「砂糖满满半杯，牛奶——」
山冈同学照我所说的分量加入砂糖和牛奶，然后像在做理科实验一样用汤匙搅拌，接着慢慢把咖啡送进嘴里。
「哦，好好吃～」
山冈同学咬牙切齿的表情，怎么看都像是在说「好苦」。
她的表情实在太逗趣，我忍不住憋笑，同时肩膀也放松下来。
「不用勉强没关系。所以你找我有什么事？」
不过，到了这个地步，大致上都能猜到。
「是的，我想请你们在文化祭的摊位上给我一些建议。」
「要我出借智慧是无所谓啦，
如你所见，我也很忙，所以帮不了什么大忙。」
「就算这样也没关系。明明有很多非做不可的事情……
我根本不知道该怎么办才好——至少希望有经验的人可以给我一些建议。」
虽然不至于到死马当活马医的地步，但看到山冈同学认真的表情，实在很难拒绝。
我开始觉得有点过分了。
一旦有了这种心情，我就无法说NO。
「我知道了。不过，我有三个条件。」
反正我不能拒绝，只要事先限定出手的范围，不要过度深入就好。
虽然是急就章的妥协方案，但总比放手不管来得好。
「我明白了，只要是我能力所及，我都会配合。」
「第一，有打工或有事的时候，以打工或有事为优先。」
「我知道了。」
「第二，不要把我在这家店打工的事告诉任何人。」
「我不会说的，就算撕烂我的嘴也不会说。」
「第三——被同学用敬语称呼，感觉有点拘谨。」
「呃——我、我会努力。」
这样虽然会变得有点忙，但也不会过度深入。
如果情况不妙，就用有事为由逃走，或是硬塞有工打的借口给她。这样就行了。
「唉，第三只是开玩笑，希望你遵守前两个条件。」
「我知道了，对吧？」
「我知道……」
「你不用勉强。」
「那我先写下手机号码和电子邮件信箱，你现在有手机吗？」
「抱歉，手机现在放在置物柜里。」
「那我先写下来。」
山冈同学从记事本里拿出圆珠笔，看着手机画面，在纸巾上写下号码和信箱。
她的字圆润可爱，但有点难念。
「好，麻烦你登录一下。」
「我知道了。」
这么说来，除了晴香姐和雨音以外，我好像第一次从学校女生那里拿到电子邮件信箱。。
总觉得有点感慨。
我小心翼翼地折起收下的纸条，放进口袋里。
山冈同学闭上眼睛，一口气喝完咖啡后，又露出明显觉得咖啡很苦的表情。
「那个，今天打扰到你们了，我先回去了。」
山冈同学拿起包包站了起来。
机会难得，我送她到门口。
「谢谢招待，咖啡很好喝。」
「咖啡店也有红茶哦。」
「呃，下次去那边——那明天见。」
「谢谢光临，欢迎下次再来。」
喀啷。
山冈同学摇响门口的铃铛，离开了咖啡店。
「呼～」
我好像休息得太久了。
我转换心情，回到员工休息室，再次换上打工用的制服——至少她不是『坏女人』。
我一边想着这种无聊的事，一边回到外场，发现周围有点吵闹。
「怎么了？」
我向同时期开始打工的大学生齐藤先生询问，他不发一语地指向用餐区的一角。
齐藤先生的拇指前方，一如往常穿着便服的晴香姐和雨音坐在四人用的圆桌上。