《极阴之体》第7章 第7章 铁门如狱，香穴断阳
京兆府大牢，阴湿寒冷，烛火摇曳如豆。
石阶之下，传来一阵轻缓脚步声，每一步，似踩在囚徒心头。
牢门外的狱卒刚欲喝问，忽觉一股莫名寒意袭来，猛地打了个哆嗦，刚抬头便看见一抹素白的身影——
那女子不过三十出头模样，容色清冷，未施脂粉却眉目惊心，一袭月白色罗衫，肩头不沾一丝尘土，立于湿泥之中却仿佛根本不染地气。
“这……这位夫人，请问您……”
还未说完，那女子已经径自往前走去。
狱卒喉咙一紧，想阻拦却发现自己的双腿竟然麻木发僵，竟一步也动不了，只得眼睁睁看着那女子缓步而下。
牢中，一扇厚重铁门“吱呀”打开。
尉迟恒蓬头垢面，正倚墙打坐，忽觉有香风袭来，睁开眼，脸色顿变。
“桑教主。”
那女子未坐，只静静站立，声音仿若夜雨敲窗：
“是你下令剪根？”
尉迟恒沉默片刻，最终点头：
“是我。”
“白长卿不懂规矩。”
桑若兰语气淡然，“我采他一阶修为，算是教训。但你们不该杀冷燕——这，不合江湖规矩。”
尉迟恒抬起头，神情疲惫，却语音坚定：
“冷燕之死，的确因剪根而起。但你我都知道……那不是青城派之手。”
他顿了顿，眼中闪过一抹沉意：
“我尉迟恒虽不是什么光明磊落之士，却也不屑于用那等下作手段。那是鬼捕盟干的。”
桑若兰闻言，神情微动，眼中多了一分警惕：
“鬼捕盟？那不是早在五年前就被三大正道围剿，夜后被打下万仞崖，音讯全无……你拿旧鬼来搪我？”
尉迟恒淡然一笑：
“你心里清楚，这件事若真是我做的，你今日便不会独自前来。桑教主，你虽出自青楼，练的又是邪道功夫，可你不是糊涂人。”
他往前一靠，目光直视她：
“那冷燕的死法，你也看得出来……不是青城派的招式。”
桑若兰眉心一紧，目光沉静如水：
“你说得不错。那招，是夜后的手法……说明她还活着。”
一时间，地牢寂静无声。
尉迟恒咳了一声，又道：
“桑教主，你虽已入天极，功法无双，但你们铁阴教毕竟没有江湖底蕴。你未必了解江湖里这些年的门道。”
“万法道宗，江湖第一门派，与我青城向来交好。无尘子，一代宗主，天下第一高手，咱们都得敬三分——”
他语气忽然一转，带着一丝冷意：
“可面子归面子，有些事……不能让‘面子’去做。江湖，得靠‘里子’撑着。鬼捕盟，就是这‘里子’。”
桑若兰语声依旧轻缓：“你这话，什么意思？”
尉迟恒闭了闭眼，低声道：
“冷燕之死，我虽无意，却确实与剪根计划有关。如今人死，我也落了个坐牢的下场，罪责已当。”
他猛地抬头，直视桑若兰：
“但你要知道，这刀，不是砍在冷燕一个人身上的。那刀……也许是冲你来的。”
桑若兰终于神情一凝，眼中第一次浮现寒意。
她轻声自语：“我铁阴教，小门小派的，难不成也值得他们动手？”
尉迟恒摇头一笑：
“我不知道。但我这些天静坐反思，只觉得事有蹊跷——这事儿……未必止于你，也未必止于我。”
“咱们是江湖中人，不想斗，也总会被卷进去。”
尉迟恒望着桑若兰远去的背影，缓缓低声自语：“难道……夜后真的没死？”
这名字，如今江湖已不常提起，但在老一辈的记忆中，仍是如鬼魅般的存在。
夜后，江湖天极高手之一，从未参与过正式的江湖大评，却凭数次与公认强者的交锋，确立了她天极中期的实力地位。
不同于桑若兰那样稳居青楼、只求自保的修行者，夜后的名号在江湖人眼中，代表的不是宗门，也不是道统，而是一种极度黑暗的存在。
世人称她“鬼母”，亦有人暗中称她“香尸”，只因她练的是天下最阴毒的一门功法——灭阳炼魄。
采补之术不留余地，死榨至精元枯尽、魂飞魄散，是她一派的底色。
而如今，这位“夜后”，极有可能未死重现……这一消息，足以搅动整个江湖。
她一手创办的鬼捕盟，不过二十年历史，却一度成了江湖上最臭名昭着的杀手组织。
传闻鬼捕盟的入门仪式，乃是“夜后三榨”：若能在她床下撑过三次采榨还有气息，方可入门。
鬼捕盟不拘出身、不讲礼数，收的多是亡命之徒、被各地通缉的贼寇杀手。他们没有宗门、没有誓言，只有一个信条：
——“只问钱，不问因果。”
也正因此，曾引发江湖大乱，最终激怒朝廷，联合三大正派，出动三位天极高手，将其老巢一举剿灭。
但那一役后，夜后的尸体始终不见踪影。
有说她坠入绝地，有说她被擒后自爆金丹，更有人私下传言——她练成第五重“摄魄香术”，得以化魂入香，躯体焚尽而神不灭。
五年过去，这个名字在江湖上几乎沉寂，但那夜之中无声的尸横血雨，却开始一桩桩、一件件……重新流动起来。
但若真如尉迟恒所料——夜后重现，那这场关于“谁能登神”的博弈，怕是才刚刚拉开帷幕。
绣春楼后院的井边，小瑶身子瘦小，却提着几乎比她高的木桶，一步一顿地朝厨房走去。
灶间里的红绡望了一眼，低声笑了：“瞧瞧这小丫头，才来几天，就比林巧巧还懂事。”
林姐接过水桶，故意逗她：“小瑶，你这点子力气，是不是偷练了什么功夫啊？”
小瑶认真摇头，脸蛋冻得微红：“我没有练，就是觉得提得起来而已。”
众人皆笑，而林姨在一旁望着，心中却微微一动——这力气，这筋骨，真不像寻常七岁女娃。难怪桑姨那夜只看了一眼，便吩咐要好好留意。
林姐正与巧巧在一旁择菜，见她跑来，笑道：“哟，咱们小瑶这是又跑去提水啦？今儿可是你第几桶了？”
小瑶放下水桶，喘着气，擦了擦脸上的汗珠，小声问：“林姨……那个大姐姐，怎么还没回来呀？”
林姐一怔：“哪个大姐姐？”
小瑶认真地说：“就是那个穿白衣裳的，很香很温柔的姐姐，上次我跌倒了，她还抱了我一下。她的眼睛……亮亮的，看着我就像在看什么特别的东西似的。”
林姐神情微动，随即明白过来，小瑶说的是——桑姨，桑若兰。
她的手指轻轻顿了一下，随即恢复从容的语调：“哦，她啊，她这些天出门办事去了。我们桑姨可是大人物，一出门就得带几个护卫，哪里像你们几个小姑娘，在院子里晃来晃去。”
小瑶若有所思地“嗯”了一声，却又低声补了一句：“可是……我总觉得她不太一样。”
“哪里不一样？”
小瑶歪着头想了想：“她身上有香香的味道，但那香味不是花香，是……像夜晚的风，有点冷，可是很安静。”
林姐眼皮一跳，笑着揉了揉她的脑袋：“你呀，小脑瓜净想着奇怪的事儿。赶紧去洗个手，别冻出毛病来。”
她看着小瑶跑远的背影，目光却悄然收敛，低声嘀咕一句：“那位桑姨……这次回来的时候，怕是整个江湖都要动了。”
清晨，雨停未久，黑驿馆四周依旧泥泞寂静。
赵阳猛然醒来，浑身酸麻，头顶隐隐作痛，口中干涩得仿佛一夜未曾饮水。他挣扎着起身，一手扶着床沿，艰难地坐了起来。
鼻腔中残留着昨夜撩人的幽香，混着一丝血腥气。
他本能地向榻侧望去——那原本应当呻吟喘息着的凌雪潇，却早已不见踪影。
“人呢？”
他猛地一惊，神色瞬间警觉。
地上凌乱的衣衫尚未拾起，床榻倾斜，烛泪尚未干透。
女子最后伏倒的位置，空空如也。
可奇怪的是——那片榻上的纹痕竟像是有人横抱着离开的，而不是自己挣扎起身。
赵阳伸手揉了揉后脑勺，那里有一个不轻不重的瘀肿。他皱起眉头，脸色逐渐变得阴沉：
“我……是被人打晕的？”
他回想昨夜情景，记得明明已经反转局势，压住了凌雪潇，眼看就能逆转命运，却不知为何，突然天旋地转，一口气没喘上来就昏死过去。
这不是药性反噬——是外力袭击。
他望了一眼半开的窗子，再扫了一眼门边那道极其细微的灰尘划痕，那是熟门熟路的高手进出的痕迹。
“该死的……”他喃喃低咒了一句，语气里带着几分惊惧，“是谁？”
赵阳倒吸一口凉气，猛地转身，看向门后的墙壁——
果然，自己贴身藏着的盟主留给他的毒丸也被取走了！
他整个人愣在原地。
半晌，他低头看着自己赤裸的身体，喃喃一笑，笑声干涩发抖：
“不会吧……不会吧……”
“我赵阳……不会是被榨完了，还被抛弃了吧？”
他猛地抓住门边柱子，狠狠捶了一下，低声咆哮：
“娘的！不会是她吧……不会是……盟主你真把我卖了？！”
屋中寂静无人应答，只有桌上的茶盏被打碎的痕迹，似在冷嘲他一夜荒唐、最终沦为弃子的命运。
赵阳缓缓坐在地上，望着远方的晨曦从破窗透入，他眼神发直，终于发出一声疲惫的苦笑：
“哈哈……合着我昨晚是演了半宿的戏，最后连尸体都没抢到……”
“夜后你这毒妇，榨干了人不说，还得我背锅？”
他一边骂一边穿衣，一边穿一边咬牙：
“不行，我得想法自救。”
“不能再给她当傀儡了……赵阳你得找一条活路——要活着，要翻身，要让这帮人看清——”
“你不是好欺负的！”
赵阳逃至京郊，夜色如墨，泥泞路上寸步难行，风中带着草腐与血腥，像极了他此刻的命运。突然，远处山林间隐隐泛出一缕昏黄灯光。
他循光而去，竟见一座荒废庙宇，半掩山腰，屋檐残瓦，藤蔓绕壁，庙门上破木牌横书三个字：
“静婵观”
牌匾早已剥落斑驳，只剩残漆数笔，宛如血痕。
赵阳踉跄踏入门槛，观内空无一人，蛛网低垂，香炉倾斜。可正殿中央，却供着一尊女子石像。
那女子盘坐莲台，玉颜半抬，神态艳冶，玉颈高昂，衣袂半敞，竟坦胸露乳，肌理毕现。那线条与面容，竟与桑若兰……有七八分相似！
赵阳看得一呆，喃喃低语：“这……哪门子的佛啊？”
他自知此生孽障缠身，早无资格踏入正道寺庙；这座荒山破观，反倒像是为他留的最后归处。
他迟疑片刻，跪下朝那裸像磕头，口中低念：“神佛也罢，妖女也罢，若能赦我残命，赵阳今生愿洗心涤骨、断色离欲……”
他话音未落，殿后忽传出一阵幽幽脚步声。
一个苍老、喑哑的声音，在他耳畔缓缓响起：
“这儿，不是佛门清地。”
赵阳霍然转头，只见殿后阴影中走出一个身影——
一位身披灰袍的老妪，拄着一柄铁骨龙头杖，眉眼深陷，步履沉稳。
她盯着赵阳，嘴角竟浮出一抹似笑非笑：
“这儿……是铁阴教试炼地。”
“跪得这么虔诚，你是来献身的？”
赵阳抬眼看着眼前这老妇——年岁虽高，鬓发灰白，面颊却还有脂粉残痕，一身旧衣虽洗得发白，却依稀可辨出昔日花枝招展的款式。
她站在神像之下，眼角深纹如刀刻，眸中却带着一股历尽风月却未完全湮灭的妩媚。
赵阳不由暗咂舌，心中泛起些古怪念头：这老太婆……怎么还有点味儿？
他佯作轻松地拱拱手，笑问道：“这位师太——不对，您老人家是？”
老妪眼皮一挑，语气淡淡：“我是铁阴教前任掌门。”
赵阳心头“咯噔”一下，脸上的笑差点没绷住，讪讪道：“啊？前、前掌门？”
老妪慢慢踱步至神像前，手指在那尊坦胸露乳的女像身上一抹，口中悠悠道：“我们这一教，自创教以来，便专收无根之女，无父无母、流离无依。到了年老珠黄，也还有一处落脚之地，不至于在街头冻死饿死。此地，便是我辈残身之所。”
赵阳听得一阵牙酸，喉咙微动，忽觉嗓子发干。
他目光扫了一眼神像，又瞥了眼四周供灯，暗暗叫苦：我草……这不是哪门哪派的古寺道观……这是铁阴教的大本营？！
他当即转身就想走，却被老妪冷冷一句喝住：“你是谁？”
赵阳强作镇定，咳了一声：“我……我是个过客，听闻此处神异，来烧个香，积点德。嘿嘿，谁知道就走错了嘛，缘分呐缘分……”
他话还没说完，老妪却已眯起眼细细打量他，神情陡变，声音微沉：“等等，你这张脸……怎么有点眼熟？”
赵阳心头猛跳，立刻垂下眼：“人长得大众脸，京城街上一抓一大把……”
老妪步步逼近，目光如刃：“你是不是那个……被朝廷通缉的男子？杀了我教中冷燕的那个人？”
赵阳猛然一抖，连忙后退两步，挥手摆头：“不是我不是我！您认错人了！我就是个过路的书生，写诗的，不杀人！我顶多杀过几只鸡，绝没碰过什么冷燕——冷燕是谁啊？我听都没听过！”
老妪眼神更冷：“还敢狡辩？你这副贼眉鼠眼的模样，和告示上的画像一模一样。”
说罢，她陡然提高了声音，厉喝道：“春华！秋裳！来人，把这个人给我拿下！绑了，等今日教主回来看我们，由她亲自发落！”
两个少女如幽灵般掠来，一左一右落地无声，却齐齐扣住他的肩膀与手腕——一人冷艳如霜，双瞳淡紫；一人妩媚带笑，眉眼却透出杀意。
“喂喂喂，别动手啊！”赵阳被擒得猝不及防，嘴里却还不忘嬉皮笑脸，“我真不是那个通缉犯，我是来……来烧香的，误闯误闯！”
老妪冷冷开口：“哼，还敢装。你敢直视供像，跪拜香坛，若非我及时现身，怕是已经污了本教圣地。”
赵阳被两女死死按住，挣扎不得，心里骂娘不止：这两个丫头的力气怎么这么大？而且她们……她们的气息，不对劲。
他低头偷偷调息，却惊觉一股阴寒之气顺着肩膀渗入体内，竟在封锁他经脉真气，令他丹田浮动、五脏微颤，险些走火入魔！
“你们……你们练的是锁元功？”赵阳惊呼出声，声音中第一次有了慌乱。
“哟？”那唇红齿白、偏爱笑意的少女秋裳咯咯一笑，“还有点眼力，怪不得敢擅闯。”
冷艳的春华则声音如冰：“你体内阳气残乱，被人反采之后又强行封住，想必就是你杀了冷燕，反噬她功体之人。”
赵阳冷汗涔涔而下，心知不好——这帮女人不但看破了他旧伤，还顺藤摸瓜认出了身份，最要命的是……今天桑若兰居然要回来？！
他再也装不下去，脸上堆起满满笑意：“几位姐姐，你们误会了，我不是敌人，我是……朝廷派来查内鬼的暗线！我可以证明！只要让我见教主，我自有分说！”
老妪倚着柱子，冷哼一声：“你若是内线，我便是江南花魁。留你一口气，是看在教主今日要到，不想污了这地界。”
说着，她拂袖一挥，一道银光从指间飞出，“叮”地一声钉在赵阳后颈的某处穴道上。
他只觉后背一麻，整个人瞬间瘫软，瘫坐在地上，被春华秋裳拖往殿后囚室。
老妪目送他们离去，目光深处却闪过一丝狐疑与迟疑：
——“这小子，奇怪，咋还送上门来了？”
她望了眼殿中的供像，那尊坦胸露乳、宛如活人般的女子神像，眉眼间竟与那教主年轻时的画像，几乎一模一样。
今日桑若兰归来，怕是要起风了。
赵阳被春华和秋裳死死按着，身子僵在地上，冷汗已浸透脊背。
他试图鼓起一口真气冲开穴道，却发现丹田仿佛被什么阴冷之物封住，连气血都运不起来。
他眼神一狠，知道硬拼毫无胜算，便索性破罐子破摔，猛地抬头大喊：
“让我见教主！我无意杀害冷燕，那是夜后的计谋——一切都是夜后指示的！她有大计划！我必须当面禀报教主！”
话音未落，一记巴掌已经带着破空之声狠狠抽来——
“啪！”
春华眼都不眨一下，手如霜刃，直接抽得赵阳半张脸麻了，嘴角渗出血丝。
“闭嘴。”她声音低沉冰冷，“教主也是你能随便喊见的？夜后？你还真敢编。一个没人见过的传说女魔头，你拿她来遮掩罪行？”
赵阳嘴角一歪，血涎滴下，喉咙里却憋着不甘：“我说的是真的！你们若杀了我，就永远不会知道夜后要做什么——她已经盯上了你们铁阴教！”
秋裳蹲在他身旁，托着下巴笑吟吟地打量他，像是在看一条嘴硬的小狗。她忽然俯身凑近，一缕发丝垂在赵阳脸上，声音轻柔却阴寒：
“你要见教主……也不是不可以啊。”
赵阳眼神一动，刚想开口，便听她娇笑着道：“不过我们这儿有规矩，见教主之前，要先受刑。”
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