《极阴之体》第5章 第5章 夜榻之上，鬼香压身
夜深未央，寒意沁骨。
绣春楼偏院之中，阿瑶忽然从梦中惊醒，额头冒着冷汗，睁眼望着昏暗的屋顶，怔怔不语。
她裹着破旧被褥坐起，小手攥着胸口，低声喃喃：
“我梦见……有只鸟，从天上掉下来了……”
林姐巡夜经过，皱眉推门：“大半夜的又乱做梦？”
阿瑶小声答：“是燕子，一身香香的，还……还沾着血。”
林姐一愣，随即冷哼一声：
“这冬天了，哪来的燕子？睡吧，别胡说八道。”
她顺手替阿瑶掖了掖被角，又嘱咐几句才离去。
阿瑶却始终睡不着，轻轻抚着胸口，心中那份莫名的沉重与寒意，像极了梦中那滴从云端坠落的血香，久久不散。
晨曦初动，听雨楼静悄悄的，雾霭弥漫。
霁月房前，冷燕的贴身丫鬟——小翠提着温水盏，照例来唤她起身。
她轻敲门板，唤了两声：“小姐？”
无人应答。
她蹙眉，贴耳一听，屋里极静。
“奇怪……”她推开门，一股浓重的血腥味扑面而来。
她惊叫一声，水盏跌地，急忙冲入屋内。
只见冷燕斜靠在妆台前，白衣被血染透，手腕垂落，一柄剃眉细刃仍滚在脚边，鲜血早已凝于玉锤之上，化成殷红乌痕。
小翠跪地尖叫，声震楼中：
“来人啊！小姐出事啦——！！”
不多时，整座听雨楼上上下下皆被惊动。
踏入霁月房的一瞬，空气中残香未散，却已裹上了沉沉血腥。
冷燕斜倚在妆台前，双目紧闭，肤色苍白如纸，腕上一道血痕已干，宛若残雪之上划出的红丝。
那柄细薄的刮眉刀还在指尖滚落的方向，嵌在玉锤边沿，锤上血色未凝，滴落在素绫裙摆之上，触目惊心。
听雨楼楼主——桂月娘急忙上前，一手探向冷燕颈侧。
须臾，面色一紧。
“……脉象全无。”
她深吸一口气，强自稳神，猛地转头：
“小翠，快！报官——！”
小翠擦了把泪水，转身便冲出楼去。
辰时未过，府衙之人已至。
仵作与县丞主簿一同入楼，见状纷纷倒吸一口凉气。
那仵作跪地翻腕探脉，又细察了腕伤与唇色，随后启唇缓缓说道：
“气息已断，血停寸许，应是半个时辰前割腕自尽。女子伤口平整，非外力所为，亦无他人打斗痕迹……应为自裁。”
主簿一叹，看着冷燕清丽绝俗的容颜，忍不住摇头低声道：
“如此年轻，又是这般模样……怎就走了呢？”
县丞看了一眼桂月娘，道：“此事我等将照验尸稿如实上报，小姐已是寻常自裁身亡，楼中不必多忧。”
然而这话一落，桂月娘眉头却陡然紧锁，忽地惊觉一事，低声骂道：
“不好了……冷燕可是京兆尹那位公子看上的人，平日月期都被他一人买下的——”
主簿与县丞面色顿时僵硬，互看一眼，彼此都从对方眼中看出了两个字：
“麻烦。”
县丞连忙收了笔墨，说了句：“此事……恐难了结，我等这就回京兆府面禀大人。”
冷燕之死的消息传入京兆府不过一炷香时辰。
案卷尚未送完，京兆尹陆存礼便已将桌上一封公文拍得震响，白玉镇纸滚落在地，吓得满堂书吏噤声不语。
他一身朝服未脱，银髯微颤，气得面色铁青，猛然指着那封验尸报告吼道：
“你们的脑子都是猪脑子吗？！”
主簿跪地大汗：“大人息怒，此案仵作已断，为自裁——”
陆存礼一脚踢翻案几：
“冷燕姑娘会自杀？她是我儿陆子修的心头血！每月月期都被买下，一笔一字她都陪着读，三年来如影随形——你告诉我她自杀？！”
他将案卷猛地掷出，纸页在空中翻卷，最终落在阶前，摊开一角，只见验状之上，最后一行：
“尸体阴口见血。”
陆存礼咬牙冷笑：
“你这写法还敢上报？你看她下体有血，就敢说是月信将尽？你看她房中灯未熄，就不敢写她遭人侵害？”
他猛地站起，声音如惊雷：
“此事若压下，明日京城百姓都说——听雨楼的头牌，被人玩死了，官府还替人遮掩！这京兆府还要不要脸了？！我还坐不坐得住这张椅子？！”
堂下众吏齐跪。
片刻后，一名身着深灰捕袍的男子缓步上前，腰间佩短刃，脚步如鹰。
他抱拳低头：“下官在。”
陆存礼目光一凝，语气如铁：
“宋清。”
“在。”
“此案由你负责，三日内——我要见到凶手，活人也好，死人也好。”
“是！”
听雨楼，霁月房。
香气早散，只余一屋血气未清。地上的血斑蜿蜒至床脚，锁阴玉锤仍躺在锦绫裙角边，触目惊心。
宋清半跪在地，手指按在锤旁几滴未干之血，鼻息微动，眉头却紧紧蹙起。
他未说话，只侧身俯看冷燕遗体，片刻后起身，一掌落在妆台。
“确实是自杀。”
此言一出，屋中众人皆怔。
桂月娘急忙追问：“可她……怎会如此轻生？宋捕头您再细看她这下阴之处——”
宋清沉声道：
“阴口外翻、微撕，死前剧烈抽搐致口吐白沫，俱属自戕后魂震之象——但有一点你说得没错……”
他目光冷峻，扫过众人：
“此女死前，必受过极重的耻辱。”
听雨楼众人面色骇然。
此刻，桂月娘忽然想起什么，连忙递上一方红封：
“昨夜客人曾递过拜帖，奴家只觉人文气斯文，还算守礼……便未细查。”
宋清接过，目光一扫，写着：
“拜启 听雨楼霁月房下 冷娘子尊前：某封子元，字青章，京外青城书院寄学弟子，久仰娘子清誉，素闻《怜香赋》琴技动人，辞章惊才，意欲一睹风采，不胜心驰……”
他冷笑，将拜帖一折，丢在桌上：
“若真是杀人之贼，岂会留下真名真字？”
堂下无人敢言。
他忽然转念，看向桂月娘：
“召来昨夜所有见过此人之人，逐一供述。我要他的身形、眉目、衣着、音调、气味，全部写清。”
“然后——”
他拂袖立起，命令如刀锋：
“照此画像，张榜通缉封子元！昭告全城！”
桂月娘一惊：“捕头的意思是？”
宋清背身而立，轻声一句：
“打草……惊蛇。”
青城山脚，烟雨微凉。
封子元踏入山门，面容平静，步履稳健，长袍之内却藏着一枚残香与两缕残魂——冷燕之精元，他已封入玉瓶。
甫入大殿，便见青城掌门高坐堂前，长眉紧拧，气息沉沉。
封子元笑着拱手：
“剪根计划已成，冷燕已失一阶修为。她本为桑若兰接班人，此后再无精进之望——可否付我赏金？”
然而掌门并未起身，只缓缓将一物掷下。
纸页在地面旋转摊开，是一张通城画像。
画像上人，正是封子元化的模样。
掌门低喝：
“你还好意思回来要赏金？”
“让你断人根基，不是让你弄死人！你毁了一位头牌，京兆府已介入，全城皆贴你的画像！”
封子元一怔：
“死人？我没杀她，我走时她还喘着……”
掌门冷哼：
“她要真死不透，你也不至于上榜通缉！而且你留下拜帖，画像传遍京城——你让青城派如何撇清？”
尉迟恒坐在掌门之侧，原本不语。
可那男人被逐之时却缓缓回头，冷笑一声，低声吐出一句：
“尉迟恒？……我们的鬼捕盟的赏金，你都敢不给？”
此话一出，大殿内忽然一静，掌门脸色微变，尉迟恒原本一手扶髯，此刻手指一顿，眼中精光一闪：
“……你说什么？你是鬼捕盟的人？！”
赵阳轻轻拂袖，掸落肩头雨痕，笑意未减，眼神却冷得刺骨。
“记好了——封子元是假名，赵阳，鬼捕盟下堂人，正是我。”
说罢，他转身便走，步履不快，背影却如铁铸寒锋。
临出山门，他头也不回，又冷冷补了一句：
“在当朝，还从来没有人敢欠鬼捕盟的钱。”
尉迟恒终于回过神来，猛地一拍桌案，低吼出声：
“我草……鬼捕盟？！那帮玩断根断丹的疯子，消失了这么久了，竟然又出现了？！”
传言中，这个组织盘踞在三山五泽之地，弟子散布天下。
他们不问对错、不问因果——
只要给钱，杀父、灭门、断子绝孙、斩脉剪根，无所不接，是一个只认利益不认门派的江湖赏金猎人组织。
他们中有人专门猎杀未婚少女练术；
有人断人修行道脉，只为替富人换子转命；
有人专接“折香斩气”之单，一夜废人，一月灭族。
他脸色阴沉，转头狠狠瞪向一旁的尉迟青，眼中几乎要喷火：
“你他娘的是怎么挑人的？！怎么找了个鬼捕盟的？！”
尉迟青一脸懵，连连摆手：
“我也很无辜啊！我看他斯文有礼、文武双修，还愿接脏活，就让他去试试……谁能想到他是那地方出来的！”
掌门闭目不语，尉迟恒气得直跺脚：
“现在好了，冷燕死了，通缉满城，京兆尹之子疯了，连‘封子元’的画像都快贴到青城门口了——我们这清清白白的剪根计划，成了杀人黑单！”
尉迟青叹了口气，摇头苦笑：
“哎……这事啊，怕是收不住场了。”
通缉封子元的画像，已贴遍京城两日。
夜入子时，衙署灯火尽熄，府前鼓声早落，诸役归院歇息。
宋清独坐在书房之中，灯未灭，目不合。
他唤作“退堂”，实际上却未休。
他知道——今夜，会有人来。
案前茶水已冷，墙角香灰燃尽。
忽地，一股淡香入室，不浓不烈，若桂非桂，若兰非兰，却能直入鼻尖，缓缓钻入心底。
宋清眉头轻皱，尚未转头，背脊一阵微麻。
他猛地回身！
窗边不知何时，已多出一人。
女子披黑裘立于灯影之外，长发垂肩，面覆轻纱，只露出一双眼，静静望着他。
她未言未动，气息却空无一丝，如夜风拂帘，不起尘音。
但那身姿，却叫人无法忽视——
身如玉蛇，腰肢纤细却不失韧劲；
胸线高翘，双峰傲立，仿佛压得锦衣都轻微起伏；
一双裸足沾露站在檐下，脚踝细瘦，十指似雪，连脚趾甲都染着红意。
她看起来不过三十出头，但那眼神，却沉如五十载雪霜磨过的锋刃。
那不是年轻女子的艳，是熟成的压迫，是艳而不妖、香而不俗的极致。
宋清眼神冷凝，右手缓缓搭向袖中。
黑衣女子立于窗前，纱下唇角轻扬，缓缓道：
“你果然在等我。”
宋清眯眼，手指停在袖中：“你又出来了……五年过去了，还是没忍住。”
女子似笑非笑：“这个江湖需要我，我也需要——一些炉鼎。”
宋清语气冷淡，步步逼问：
“你这惹大事了，知道吗？有些单，是不能接的。”
女子轻哼，低头拂了拂衣角：
“不就是死了个青楼女子么，你至于通缉令贴满全城？”
宋清嗤笑：“死一个妓女，确实不算什么。”
他语调忽然一冷：
“可那是我家大人公子看上的人。你要怎么交代？”
黑衣女子缓缓转身，步入灯下，黑纱微颤：
“我们鬼捕盟，只接悬赏——不问是非。”
宋清眯起眼：“可你现在，就陷入了是非。你想让朝廷……再来一次剿灭？”
女子听罢，忽然仰头大笑，香气震室：
“哈哈——现在的朝廷，还有那个号召力吗？”
宋清神色一变：“你什么意思？”
女子停笑，目光微寒：
“我是来告诉你，下面人接的，是青城派的悬赏。是谁干的，我不能给你——你要找，就去找债主。”
“你也是江湖中人，但此事已惊动官府，你不给人，此案无法结。”
“结不了，就结不了。乱世之中，谁在乎一个妓女的性命？”
“难道你连京兆尹的面子都不认了？”宋清神情严肃。
女子转身背对，语气极轻：
“有证据吗？有证据是我们鬼捕盟干的？”
宋清声音忽然拔高：
“金针入窍！除了你们鬼捕盟，谁会用这么卑鄙的招式，直接断人根基！”
女子又轻笑了笑，嗓音柔软如毒：
“那只是你的推测，不是证据。”
“那个女人连金针入窍都防不住，还头牌呢？死了也不可惜。”
“我的金针入窍，也是你教的。”
宋清声音不高，却仿若压在每一字节上。
“此招有多狠毒，你心里比我更清楚。四阶高手都未必防得住。用这招……哪怕不是要杀她，也等于宣了她死刑。”
黑纱女子闻言，笑而不语。
她步履微移，缓缓踱至他身前，身形贴近，香风扑面。那香不像脂粉，更像熬过七天七夜的暗香兰麝，微甜，却让人胸口发烫。
黑纱在灯下微微浮动，随着她抬手撩发，胸前衣襟轻松半寸，胸部高耸之处若隐若现，雪白勾出惊魂曲线。
她忽然低下身，凑近宋清耳畔，轻声吐气如香：
“呦呵，你还记得我教过你啊……”
声音绵软中裹着冷意，却不失撩人挑意。
她忽然挺直腰背，胸线倏然抵近他半寸之距，微仰头，纱下唇角轻扬，仿若讥笑，又仿若邀战：
“怎么了？入了正道了？你想亲手把你师父送进大牢？”
“恕我直言，你……真的不能什么钱都赚。”
“来我鬼捕盟的，我从不管他们干什么。只看一件事——有没有本事。”
她香肩一转，黑衣贴身，那胸前饱满处随着呼吸微颤，像在说话。
“我不赚命钱，可我下面的人得吃饭。这个江湖，靠的是本事，不是良心。”
宋清嗤声而笑：
“您是教过我术……可我能进京兆府，是凭我手，不凭您脸。”
“您若护短到底，那您教的东西——迟早反噬您自己。”
女子脚步不停，绕着他缓步而行，轻飘飘绕了一圈，香气如丝线缠绕，语气却渐冷：
“江湖的事，按江湖规矩办。”
她倏地站定于他身后，声音忽低：
“鬼捕盟收钱、杀人，剪脉、断香、摄魂、换骨……我们不问来处，只问出价。”
“你要查人？查青城派，赏金是他们挂的。”
“你若真要人，便自己结案。别在我面前撒泼。”
她忽然收声，一步踏至宋清身后，轻柔又冷冽地在他耳后吐气：
“还是说……你信不信，我连你那一手金针入窍——都能收回来？”
黑纱女子绕至宋清身前一步之距，香气缠人，唇角微扬，笑容微至。
宋清却眼神冰冷，淡淡吐出一句：
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