第2章 第二章：晚宴，黑夜后会是黎明
一辆雪地迷彩吉普车缓缓驶入巴伦支抵抗军第18连驻地，周围的士兵都将目光转向吉普车，车门打开，下来一位身着军装的中年女人，她对着四周的小战士们点点头，随后径直走向连长的院子。
不久后，连长喀秋莎召集全连干部开会，在会议中向众人隆重介绍了这位受调任而来的政治副连长，阿丽娜女士。
连长喀秋莎兴奋地说：“阿丽娜女士十分了不起，会带领18连走向胜利。”
看着阿丽娜眼角的皱纹，她不年轻力壮，也没有耶洛沙战士的刚毅神情，反倒像一位和蔼的邻家母亲，年轻战士们信任她们的连长，但也怀疑这位政治副连长还能否拿起枪走上战场。
“第一公民”古斯塔夫身亡后，耶洛沙联邦解体，全国陷入内战，军阀、贵族们都想坐一坐那象征着之高权力的椅子。军方对这片北国土地早就垂涎已久，常驻边境东部的“赫尔雷纳军区”立即以“保护平民”名义派兵入境，趁乱迅速占领东部大面积领土，军方总部面对外界谴责，态度极其暧昧。
不久后更多“维和”部队进驻耶洛沙西部，失去领袖和信仰的本地贵族或装聋作哑，或与其私下交好，唯有奥尔洛夫家族仍记得荣誉与信仰，时任家主塔季亚娜·奥尔洛娃女公爵决然下令，家族产业巴伦支仪器迅速转型，原本制造各种器械的车间化身为武器工坊，无数有志青年纷纷相应号召，巴伦支反抗军打响了抵抗赫尔雷纳入侵的第一枪。
从地区冲突到如今的全面战争，巴伦支与赫尔雷纳不死不休。
上任后的几天里，阿丽娜走遍了连队每一处角落，仔细掌握了18连的基本情况。连队一共有三个排，百余名战士营养良好，装备精良，钢铁连队的称号名不虚传。
阿丽娜热情开朗，一边了解情况，一边与战士们共同生活劳作，无论是装备维护还是生火做饭，阿丽娜都会亲自尝试，听着战士们讲授其中门道，与她们闲谈般的聊着家常。一时间18连的战士中都在传：连里来了一位“婆婆副连长”。
很快上级就传来了战斗命令，前线的巴伦支工厂遭到了赫尔雷纳部队的进攻，这间工厂对于反抗军的武器供给至关重要，总部要求附近包括18连在内的三个连队即刻增援，为后续赶来的装甲部队争取五个小时。
连队开拔之时，战士们意外发现阿丽娜女士也在战斗队伍中，腰间还别着一把弯刀。
连队刚赶到工厂附近就听到了激烈的交火声，工厂驻军已经与敌人战斗了一段时间，厂区院墙被炸出几个大洞，敌人源源不断的向工厂内发起冲锋，队伍死伤惨重，阵线岌岌可危。喀秋莎连长立即下令，三个排立刻接管阵线，掩护友军后撤休整。
连队战士们依托掩体阻击任何胆敢靠近厂区的敌人，喀秋莎率领连部登上高点塔楼指挥作战。
虽然反抗军有巴伦支仪器提供装备，但杯酒释兵权的老公爵已经远离军事多年，如今女公爵重操旧业，武器性能已经明显逊色于常年作战的赫尔雷纳部队。
加之赫尔雷纳对这次行动预谋已久，即使是换防后的18连也难以抗衡，很快在敌方装甲车的施压下，18连阵线向后一退再退，大部分战士不得已退回厂房之中。
一辆印有赫尔雷纳集团的指挥车冲破厂区大门的拒马，其率领的士兵紧随其后鱼贯而入。正在两翼防守的第3连和第11连不得不抽调出人手与其交战，侧翼阵线腹背受敌，随时有崩溃乃至全灭的危险。
喀秋莎观察着战场形势，难掩焦急。
“让兄弟们冲出去！给我冲出去！”喀秋莎对着传令兵怒吼。
然而阿丽娜却突然开口：“等一下，连长我想借调三排组织一次反冲锋，炸掉那台指挥车。”
喀秋莎问道：“你有几成把握？”
阿丽娜伸出一只手：“五成。”
喀秋莎点点头，随后正要下令三排组织反冲锋，却看见阿丽娜举着手枪就向塔楼外走。她一把拉住阿丽娜：“你要去哪？”
阿丽娜扬了扬手枪，笑着说：“你是连长，需要在这里指挥，但必须有干部身先士卒地冲锋。我能将成功率上升三成。”
“可是……”
然而却被阿丽娜挣开手：“连长记得掩护我。”
看着阿丽娜快速离开的背影，年龄大出自己许多，刚才的一下却那么有力，喀秋莎拍拍传令兵的肩膀，亲自拿起了话筒。
三排排长举着步枪向门口射击，突然她察觉身边好像多了一个人，转头一看却发现政治副连长正举着手枪连连还击，近处的两名敌人瞬间倒下。
“副连长！”排长吓得连忙将她拉到自己身后：“这里危险，你快回连长那，她们应该在最高的那个塔楼！”
阿丽娜笑着拍了拍排长：“我没有迷路，连长让我来和三排组织反冲锋，炸掉那辆指挥车，夺回厂区大门的阵地。”
恰巧三排传令兵也将命令转达，排长见状立刻挥手喊道：“三排跟我来！”
与此同时一排二排火力陡然增强，敌军立刻组织更多人手与之交战。
三排排长趁机率领战士从厂房侧门摸出，借着厂区内复杂地形，悄悄来到了指挥车右翼。
友军的火力牵制效果很强，敌军疲于交战丝毫没有注意到这只小股部队，几番手势下，反坦克手立刻举起发射器瞄准，下一秒一颗单兵反坦克导弹正中指挥车发动机舱！
车尾瞬间燃起熊熊火焰，指挥车失去动力停在原地。替补的反坦克手见状，又是一发导弹送出，这一颗直接击穿了指挥车的武器舱，指挥车当场殉爆。
失去了指挥的赫尔雷纳士兵阵脚大乱，值此良机，排长正欲安排副手保护阿丽娜，却只见阿丽娜已经抽出了腰间的弯刀，随后大声喊道。
“同志们！跟我冲锋！”
一种莫名的情绪灌满排长的胸膛，她顿时觉得全身都是力气，只想奋不顾身的冲进敌阵。满腔的力量化作冲锋的怒吼，她一把抽出军刀，紧随阿丽娜翻出掩体，此刻她的身后喊声震天。
赫尔雷纳士兵还没从混乱中组织起来，一把闪着寒芒的弯刀便已砍进脖颈。刚要调转枪口，便被巴伦支军靴一脚踢翻，两只人马顿时绞在一起。
“保护副连长！”排长大喊。
然而战士们却看到一向温柔的阿丽娜以一打三不落下风，反手便将最近的赫尔雷纳士兵砍翻在地。
怕误伤友军的一排二排，见状也拿起军刀，怒吼着杀入战场。
赫尔雷纳士兵四面楚歌，又完全没了指挥各自为战，顿时斗志全无，从眼角余光瞟到第一个逃跑的士兵后，赫尔雷纳的溃逃就再不可逆转，稍微跑慢些便会被反抗军战士一刀砍倒。
这一次反冲锋不仅夺回了阵线，更极大鼓舞了将士们的士气，打击了敌军的进攻势头。18连从被动防守转变为僵持对持，硬生生打退了赫尔雷纳的多轮进攻，直到援军的火炮响起，钢铁洪流赶到，18连出色的完成了作战任务。
战车停稳，第一装甲营营长喀秋莎指挥着部队封锁道路，建立哨卡防线。架设重机枪的劳动号子将政委阿丽娜从记忆中拉回。
喀秋莎有所察觉，走到阿丽娜身边：“阿丽娜同志，回战车里取取暖吧，这次任务恐怕要持续很久呢。”
阿丽娜弯腰敲敲有些僵硬的膝盖：“公爵今晚要招待所有耶洛沙贵族，就连世界树公司的分析员也会赴宴，我们身后一百公里就是公馆，安全保障工作不能有丝毫放松啊。”
伸手擦擦眉毛上因呼吸水汽凝结的冰晶，阿丽娜对喀秋莎说：“陪我一起转转吧同志，走起来会暖和不少。”
“自从我加入公爵的队伍，全面战争打了七年，泰坦降临后虽然停战，但抵抗泰坦，地区冲突又打了三年。”喀秋莎看着忙碌的士兵不由感慨。
阿丽娜爽朗地笑着：“一转眼你也从小战士，变成可靠将领了啊！”
喀秋莎也跟着笑了起来，但她心中却有一丝酸楚，阿丽娜女士眼角的皱纹越发明显了，本应在家安度晚年，却仍要饱受战火和寒风的摧残，她的健康也不知能否支撑她到胜利的那一天。
喀秋莎不愿多想，随即转移话题：“听说世界树公司派遣分析员和他的海姆达尔来耶洛沙，就是为了解决战乱和泰坦问题。但他们没有一个是耶洛沙人，耶洛沙的问题竟然需要外人来解决。”
阿丽娜想了想，缓缓开口：“同志，那位分析员率领他的队伍解决了霍尔姆地区的第一颗泰坦树，如今还愿意帮助我们，不论最后结果如何，他的出发点是值得肯定的，我们应该将他和他的队员们视为同志，即使他们不是耶洛沙人。”
“古斯塔夫同志……”阿丽娜顿了顿：“他的和平和自由志向，从不局限于耶洛沙，全世界向往和平自由的人，我们都应该和她们团结，她们都是我们的同志。”
“耶洛沙人已经战斗太久了，人民需要和平，喘口气，休息一下。”
“你还记得当年那名不想打仗的小同志吗？”阿丽娜笑着问。
“当然记得，她当时在战场上连枪都端不稳。”喀秋莎回道。
小战士是随她姐姐一起参军的，战斗中一直缺乏勇气。直到一场艰苦战役后，小战士的姐姐英勇牺牲了，战后她哭着跑进连部，扑在阿丽娜怀里。
“政委，我们为什么要打仗，我不想再打了。”小战士哽咽着。
阿丽娜看着她稚嫩的小脸，心中一阵痛楚：“同志，我们不想打仗，但我们没得选择，我们身后就是无数耶洛沙百姓，她们很多人和你一样，有姐姐，有妹妹，有家人。如果我们今天放下枪投降，她们和她们的家人就再也没人保护，敌人会像恶魔一样侮辱她们，屠杀她们。”
伸手擦去小战士的泪水，阿丽娜看着她的眼睛认真说到：“同志，你很勇敢，你保护了身后无数的耶洛沙百姓，你是她们的英雄。”
“可是…可是政委，我连枪都拿不起来，这样的耶洛沙人还算勇敢吗？”小战士嘟囔着。
“是的，你很勇敢。”阿丽娜的目光依然坚定。
在那之后，她仿佛换了一个人，坚毅勇敢，就连很多老兵都自愧不如，她成为了名副其实的小英雄，她一直战斗到生命的最后一刻。
“她很勇敢，她们都很勇敢。”喀秋莎长长地叹了口气：“耶洛沙人已经战斗太久了。”
傍晚时分，一辆挂有巴伦支仪器高级车牌的豪华防弹轿车缓缓向哨卡驶来，后面还跟着一辆无标识的运输车。
站岗士兵将车辆接引到指定位置，一名士官率先从轿车上走下，向哨兵出示了证件，随后说了些什么，哨兵点点头，将路障推开。在两侧士兵的敬礼下，运输车缓缓向公馆方向驶去。
很快，那名哨兵便走进指挥室，对着喀秋莎和阿丽娜二人敬礼道：“报告，世界树分析员已通过哨卡。”
喀秋莎回了一礼道：“通知各单位，进入一级战备状态，任何人不得通过，闯卡者直接击毙！”
“是！”哨兵立正敬礼，随后转身离开。
喀秋莎和阿丽娜默默对视一眼，这一天终于到了，改写耶洛沙命运的齿轮，从此刻便开始转动。
最后一抹夕阳从地平线落下，雪原被黑夜笼罩，哨卡立起巨大的探照灯，在公路上刺出一片雪白，暗处还有大量士兵和战车埋伏。
指挥所放下厚重的门帘，仅在中央的桌子上放了一盏照明灯，一丝光亮都不会透出去。喀秋莎看看手表，宴会已经开始，她不清楚公爵会与贵族们交谈什么，也猜不到会与分析员达成什么样的协议，但不知为何，她总有种大战前夕的预感。
阿丽娜坐在她对面，一言不发。
时间在这种难熬的静谧中一分一秒流逝。
不知过了多久，突然营地警报大作，原野中几乎同时响起炮火声！
营帐内的二人立刻起身出门查看，只见哨所出一辆卡车残骸正在熊熊燃烧，货箱里的油桶倾倒在地上，火势顺着汽油蔓延。几个士兵正拖拽着不省人事的哨兵退入掩体，她们的战友则向远处不断开火掩护。夜幕弥漫，但仍能看到不远处闪烁的密集火光。
喀秋莎和阿丽娜快步跑到指挥车前，连部其他成员已经在车内了。坐进车长席，侦察手便立即汇报，据雷达探测显示，五公里外出现数十个信号，且目标还在快速接近，高度怀疑是赫尔雷纳集团的集合坦克部队。
“向信号密集区域打一组照明弹。”喀秋莎下令。
发射仓打开，几颗照明升上天空，白磷剧烈燃烧产生明亮白光，敌军阵地上仿佛升起了一轮小太阳。果然在黑暗褪去后，几辆印有赫尔雷纳集团标识的主战坦克暴露身形，其周围还有不少远程遥控的武装机械。
“轰——”
我方潜伏的坦克抓准时机开火，随后果断向掩体工事行驶，果不其然，第一发炮弹仅打掉了敌方坦克的几块反应装甲，其本体并没有受到多大损伤。受到攻击后，坦克立刻旋转炮塔，对准方才亮光的地方就是一炮，幸好转移及时，只是被击断了履带，若是正面必然会击毁坦克。
友军坦克趁对方瞄准间隙，果断补上第二炮，炮弹正中本体装甲，钢板被穿甲弹直接洞穿，留下一个烧红的大窟窿，随后炮弹在坦克内部引爆，巨大的冲击波和四散的弹片将车组撕了个粉碎。
无人机群紧急升空，瞄准敌方步兵群发射破片榴弹，确认命中后立刻释放热能烟幕撤离，然而还是有不少无人机遭到了地方防空重火力打击，纷纷坠毁失去联系。
第一轮交锋我军由于突袭暂且占优，但随着地方照明弹升空，武装机器人展开能量护盾掩护步兵推进，我方单位不得不躲进提前修建好的防御工事与其周旋。尽管作战多年，巴伦支仪器无论从财力还是科技上，都略微落后于赫尔雷纳集团，如今依托防守优势才能堪堪抹平装备上的差距，这也是为什么这么多年赫尔雷纳能够一直扩张，直至占领整个91区的原因。
趁着巴伦支反抗军撤入工事，赫尔雷纳集团得以快速推进，然而只见一阵积雪飞扬，几个赫尔雷纳士兵突然惨叫着倒下，冲锋在最前的坦克被轰然掀翻。
“有地雷！”
顿时部队停下前进脚步，就地寻找掩体。巴伦支的炮火也在此刻袭来，一时间又有数量坦克被击毁，十余辆负伤。
碍于地雷限制，赫尔雷纳不得不暂停进攻的步伐，双方躲入掩体，谁率先露面就会受到多个火力单位的打击，就连先进的赫尔雷纳坦克也难以承受。
这种僵持局势对巴伦支来说再好不过，每拖一分钟便给公馆争取一些转移时间。面对赫尔雷纳急切派出的排雷车和自爆机器人，喀秋莎下令全力击毁，但坚决不主动出击。
然而在凶猛的火力压制下，仍有大量的地雷被引爆，地雷带的宽度正被慢慢收窄，等第一道口子被打破，巴伦支就将被迫与其正面交战，刺刀见红，到时候能拖多久就完全无法估计了。
前线交战的消息早已在第一时间传递回公馆，喀秋莎知道一定不止她这一处发生交火，最坏的情况便是再次全线开战，如果让任何一支部队冲过防线，包围公馆，抵抗军领导阶级将不复存在，耶洛沙贵族将系数倒向赫尔雷纳集团，就连世界树公司的分析员都会受到牵连，届时无人能承受得起世界树公司及海姆达尔部队的怒火，耶洛沙将彻底化为人间炼狱。
然而不到万不得已，喀秋莎坚决不会下达死战不退命令，每一位战士她都想将她完完整整的带回家乡。
忽然通讯器中一阵声音响起，打断了喀秋莎的胡思乱想。
“晚宴丰盛而隆重。阿尔法呼叫回声一号。”
是公馆方面的通讯请求，喀秋莎立刻回答。
“敬英勇的分析员阁下。这里是回声一号，阿尔法请讲。”
暗号核对成功，公馆方向立刻下达命令。
“公馆遭到攻击，宴会终止，公爵和分析员已经安全撤回地堡，请回声一号向地堡撤退，留心尾巴。”
喀秋莎长出一口气，公馆终究还是被赫尔雷纳控制，索性公爵和分析员安全无事，短时间内地堡不用担心，待各方部队回援则会更加固若金汤。
对面的赫尔雷纳部队似乎也收到了公馆方面的消息，双方部队几乎同时下达了交替撤退的命令。
透过屏幕看着逐渐拉远的阵线，喀秋莎无比确定，今晚公馆遇袭的消息一定会传到世界树耳中，掌握着半个世界命脉的庞然大物已经被彻底激怒，需要有人对此次事件作出回答，军方其他派系也会趁机打击赫尔雷纳集团，侵占耶洛沙多年的伪政即将倒台，公爵大人将会带领反抗军和耶洛沙一千三百万人民，在两尊巨人的夹缝中，撕开一条独属于耶洛沙人的路！