《北境王》第15章

第15章 暗夜竞逐 赵无涯从北境带来的珍宝，不是普通的金银珠宝。 有从草原部落缴获的古老玉器，有从月牙国王宫搜刮的稀世奇珍，有难得一见的珍贵皮草，还有一些……更特殊的“货物”。 “这些东西在江南能卖出天价。”月奴看着清单，眼中闪着精明的光，“江南那些大户，钱多得没处花，就喜欢这些稀奇古怪的东西。尤其是……有故事的。” 她说的“有故事”，指的是那些有来历、有传说的珍宝。 比如一把据说是前朝皇帝用过的玉如意，一尊据说能招财进宝的金蟾，还有一瓶号称能“延年益寿”的神秘药水——其实是火奴用石油副产品加上一些草药调制的，有没有效不知道，但看起来很神秘。 但最特别的“货物”，是人。 “林婉儿可以作为压轴。”月奴说，“京城第一才女，吏部尚书的千金，如今沦为……拍卖品。这个消息传出去，江南那些大户会疯抢的。” 赵无涯点头：“不只是她。从月牙国带来的女奴中，挑几个漂亮听话的，一起拍卖。但要包装——给她们编故事，编来历，让她们看起来更值钱。” “妾身明白。”月奴说，“古丽可以说成是西域某小国的公主，米娜可以说是波斯商人的独女……总之，越神秘越好。” “拍卖会什么时候能办？” “十天后。”月奴说，“需要时间造势，需要发请柬，需要……筛选客人。不是谁都能来的，必须是江南最有钱、最有势、也最……守口如瓶的人。” “你安排。”赵无涯说，“我只有一个要求——钱，要尽可能多地收上来。北境需要钱，很多钱。” 月奴行礼：“主人放心，妾身一定办妥。” …… 接下来的十天，醉月楼表面平静，暗地里却在紧锣密鼓地准备。 请柬通过特殊渠道发出，只发给江南最顶层的三十户人家。 请柬上只写“暗夜盛会，珍品云集”，附上一张手绘的小图——是一把玉如意的局部，懂行的人一眼就能看出，那是前朝宫廷的工艺。 收到请柬的人，都心照不宣。 这种拍卖会，他们不是第一次参加。 但醉月楼举办的，还是第一次——都知道醉月楼老板娘背景神秘，能量巨大，她拿出来的东西，必定非同凡响。 拍卖会前三天，月奴开始放消息。 先是“不小心”泄露了玉如意的全图，说是从某个前朝皇陵中出土的，有帝王之气。 接着是那瓶“延年益寿”药水，说是西域高僧用百年灵芝和天山雪莲炼制，只剩最后一瓶。 最劲爆的消息是关于林婉儿的——虽然没有明说，但隐约透露出“京城贵女，才貌双全，因家族变故流落江南”。 但是话又说回来，谁还没点渠道消息，猜也才出来了。 江南那些大户，哪个不想尝尝京城第一才女的滋味？ 哪个不想把尚书千金压在身下？光是这个念头，就足够让他们疯狂。 拍卖会前一晚，赵无涯来到醉月楼的地下拍卖场。 这里原本是个巨大的酒窖，被月奴改造成了拍卖场。 没有窗户，只有昏暗的烛光。 座位呈环形分布，中间是一个高台。 每个座位都有帘子，可以拉上，保证客人的隐私。 “安全吗？”赵无涯问。 “绝对安全。”月奴说，“所有客人进来时都要蒙眼，由专人带路。出去时也一样。他们不知道这里具体在哪，只知道是醉月楼的地盘。而且，每个客人只能带一个随从，随从也要蒙眼。” 她顿了顿：“另外，妾身安排了影卫，混在侍从中。如果有人敢闹事，或者事后想调查……会消失得很自然。” 赵无涯点头，看向后台。 那里已经摆好了今晚要拍卖的物品。玉如意、金蟾、药水、还有一些珠宝首饰。但最引人注目的，是站在角落里的女奴们。 古丽、米娜等六个女奴，穿着特制的“拍卖服”——几乎是透明的薄纱，关键部位若隐若现。她们脖子上戴着编号牌，像待售的牲口。 林婉儿也在其中。 她穿着和其他女奴不同——是一身素白的衣裙，虽然也是薄纱，但更雅致，更像大家闺秀。 脸上蒙着面纱，只露出一双眼睛，那双眼睛已经没有了骄傲，只有空洞和恐惧。 月奴走到她面前，揭开面纱：“记住，今晚你是压轴。上台后，要表演——弹琴，或者跳舞。要表现出你的才艺，最重要的是要乖。” 林婉儿木然点头。 经过十几天的调教，她已经认命了。 每天接受不同的“训练”，学习如何侍奉，如何取悦。 她的骄傲被一点点击碎，现在只剩下求生的本能。 “如果表现好，”月奴说，“也许买下你的会是个好主人。如果表现不好……没人要你，你知道后果。” 林婉儿颤抖了一下：“我……我会好好表现的。” “乖。”月奴拍拍她的脸，“去吧，准备一下。” …… 夜幕降临，醉月楼照常营业。前院丝竹声声，姑娘们陪着客人喝酒唱歌。后院却静悄悄的，只有蒙着眼睛的客人被悄悄带进来。 三十个客人，加上随从，共六十人。每个人都穿着斗篷，戴着面具，不想暴露身份。 拍卖会在亥时开始。 月奴亲自担任拍卖师。她换上了一身黑色长裙，戴着面纱，站在高台上。 “欢迎各位贵客。”她的声音通过特制的传声筒，清晰传到每个角落，“今晚的拍卖会，规矩很简单——价高者得，不问来历，不退不换。成交后，钱货两清，出门不问。” 她拍了拍手，第一个拍卖品被推上来——是那把玉如意。 烛光下，玉如意泛着温润的光泽，上面的龙纹栩栩如生。 月奴开始介绍：“前朝皇帝御用之物，据说是开国皇帝的心爱之物，有镇宅招福之效。起拍价，五千两。” 很快，价格就飙了起来。 “六千！” “七千！” “八千！” 最终，玉如意以一万两千两成交。买主是个胖商人，笑得合不拢嘴——他觉得买了这件宝物，就能沾染帝王之气，生意会更红火。 接着是金蟾、药水、珠宝……每一件都拍出了高价。 尤其是那瓶“延年益寿”药水，被一个六十多岁的老富商以两万两买下——他怕死，觉得再多钱也买不来寿命。 赵无涯在二楼的特制包厢里，透过单向琉璃看着这一切。包厢里只有他、柳如烟和萨丽玛。 “这些江南人，真有钱。”萨丽玛感叹，“一瓶不知道有没有用的药水，就卖两万两。” “他们不是买药水，”赵无涯说，“是买希望。希望延年益寿，希望长命百岁。这种希望，是无价的。” 柳如烟轻声说：“主人这次……能收多少银子？” “看压轴了。”赵无涯说。 压轴开始了。 月奴拍了拍手，六个女奴依次上台。 她们只穿着薄纱，在台上走了一圈，展示身材。 月奴介绍着她们的“来历”——这个是西域公主，那个是波斯贵女…… 六个女奴，最便宜的拍出了八千两，最贵的拍出了一万五千两。 最后，月奴说：“接下来，是今晚的特别拍卖品。” 林婉儿被带上来。她没有穿薄纱，还是那身素白衣裙，脸上蒙着面纱。月奴让她坐在琴前。 “这位姑娘，来历特殊。”月奴的声音带着神秘，“京城人士，琴棋书画样样精通，曾是京城第一才女。因家族变故流落江南，如今……待价而沽。” 台下一阵骚动。 虽然月奴没有明说，但所有人都猜到了。 “起拍前，让姑娘为各位弹奏一曲。”月奴说。 林婉儿开始弹琴。 弹的是《广陵散》，琴声悠扬，技巧高超。 但仔细听，能听出琴声中的悲凉和绝望。 一曲终了，台下寂静片刻，然后爆发出热烈的掌声。 “起拍价，一万两。”月奴说。 “一万五！” “两万！” “三万！” 价格飙升得飞快。江南这些大户，不缺钱，缺的是面子，是刺激。买下一个京城第一才女，买下一个尚书千金，这种成就感，不是钱能衡量的。 最终，价格停在了八万两。 出价的是个年轻公子，戴着金面具，声音慵懒：“八万两，这姑娘我要了。” 月奴看向其他客人：“还有更高的吗？” 没人出声。八万两已经是个天价。 “成交。”月奴敲下木槌。 拍卖会结束，客人开始离场。 他们被蒙着眼带出去，钱会在三天内通过秘密渠道付清。 货物也会在三天后送到指定地点——当然，是绝对安全的地点。 赵无涯的包厢里，月奴进来汇报：“主人，今晚总共收入……二十八万七千两。” 她递上清单：“其中，玉如意一万二，金蟾九千，药水两万，珠宝合计四万六，六个女奴合计七万，林婉儿八万。” 赵无涯接过清单，点头：“做得很好。” “主人，”月奴犹豫了一下，“买下林婉儿的……是江南总督的儿子，李公子。他出了八万两，要求三天后送货上门。” “江南总督？”赵无涯挑眉，“他儿子也来这种地方？” “总督不知道。”月奴说，“李公子是偷偷来的。他好色成性，最喜欢玩弄有身份的女子。林婉儿这种，正对他的胃口。” 赵无涯沉思片刻：“三天后，我亲自送货。” 月奴一愣：“主人要亲自去？” “对。”赵无涯说，“江南总督……是个重要人物。如果能通过他儿子搭上线，对我们在江南的发展有好处。” 他顿了顿：“而且，我想看看，这位李公子，是个什么样的人。” 月奴明白了：“妾身去安排。” …… 三天后，夜晚。 一辆马车悄悄驶入城西的一处别院。这里是李公子的私产，专门用来金屋藏娇。 赵无涯扮作送货的管事，带着林婉儿。林婉儿穿着普通的衣裙，戴着面纱，但依然能看出身姿曼妙。 别院里，李公子已经在等。 他约莫二十出头，脸色苍白，眼袋很重，一看就是纵欲过度。 此刻他穿着一身锦袍，摇着折扇，眼神在林婉儿身上扫来扫去。 “人呢？让我看看。”他的声音带着急切。 赵无涯让林婉儿揭下面纱。烛光下，林婉儿的脸很美，但眼神空洞，像没有灵魂的娃娃。 “果然是个美人。”李公子满意地点头，“听说你是京城第一才女？来，给本公子表演个节目。” 林婉儿木然地问：“公子想听什么？” “弹琴吧。”李公子说，“就弹那天拍卖会上弹的。” 林婉儿坐下弹琴。琴声依旧优美。 李公子一边听，一边对赵无涯说：“你们醉月楼，以后有什么好货，直接通知我。钱不是问题。” “是。”赵无涯低头，“公子还有什么吩咐？” “没了，你回去吧。”李公子挥挥手，注意力全在林婉儿身上。 赵无涯退下，但没有真的离开。他在暗卫的帮助下躲在暗处，看着。 琴声停下后，李公子迫不及待地扑向林婉儿。他粗暴地撕扯她的衣服，嘴里说着污言秽语。 “京城第一才女？尚书千金？现在还不是本公子的玩物！” 林婉儿没有反抗，只是闭着眼，任由他蹂躏。她已经习惯了，或者说，麻木了。 赵无涯看着，心中没有任何波澜。林婉儿是他仇人的女儿，她的遭遇，他不同情。他只是在想，怎么利用这个李公子。 李公子玩了一会儿，觉得没意思了——林婉儿像条死鱼，不会反抗，不会迎合。 “没劲。”他推开林婉儿，“来人，把她带下去，洗干净，明天我要招待朋友，让他们也尝尝京城才女的滋味。” 仆人把林婉儿带走了。 李公子打了个哈欠，也去休息了。 赵无涯悄悄离开别院。回到醉月楼，月奴在等。 “主人，怎么样？” “李公子是个草包。”赵无涯说，“但正因为是草包，才好控制。他爹江南总督，却是个人物。” “主人想怎么做？” “想办法，让李公子欠我们人情，或者……抓住他的把柄。”赵无涯说，“赵公子对林婉儿很差，可以想办法把她发展成我们的内应。” 月奴明白了：“妾身会安排人接应她，教她怎么收集情报。” “嗯。”赵无涯说，“另外，拍卖会的钱，尽快运回北境。金狼部那边，需要钱来备战。” “是。” 赵无涯走到窗边，看着扬州的夜景。这座繁华的城市，表面上歌舞升平，暗地里却充满了交易和阴谋。