第16章 第16章 铃引苗疆

船行三日，湘江水面渐渐收窄。两岸山势从衡阳的丘陵变成了苗疆的峭壁，石灰岩绝壁直直插进江水里，崖壁上挂满了手腕粗的老藤。空气越来越湿，晨雾到了午时也不散，混着江水的腥气和密林深处腐烂果实的甜腻味，凝成一层黏稠的水膜贴在皮肤上。 　　曲非烟坐在船头，把铜铃从包袱系带上解下来放在耳边摇了摇。铜舌撞击铃壁的声音又脆又远，在江面上弹了两下，被崖壁反弹回来。她摇了三次，三次的回声都不一样。 　　“第三次回声比前两次近了。岸上有人。”她把铜铃握在掌心，另一只手摸到腰间短刀的刀柄上。 　　船老大听见铜铃声从船篷里探出头，旱烟杆差点掉进江里。“姑娘，你这铃铛是苗人的东西。这江段叫蛇渡，前后三十里没有渡口，但水下暗礁上全是蛇。五毒教放的。谁来都不好使，只有摇这个铃铛的船能过。” 　　系统在识海里弹了一下。 　　“苗疆边界，蛇渡。五毒教的地盘。蓝凤凰，苗族，五毒教教主，二十出头。武器是毒和一根赤蟒鞭。性格泼辣直爽，喜欢先动手后问话，对中原男人普遍看不上。特殊情报：李三娘十六岁在苗疆待过一年，跟蓝凤凰的姑姑做过生意，具体什么生意数据库里没有。曲洋五年前救过蓝凤凰手下的一个长老。那个铃铛是信物。” 　　“所以我们不会有事。” 　　“不一定。信物是曲家的，不是你的。田伯光的名声在苗疆比在中原还臭，因为五年前他路过苗疆边界时睡了一个苗寨姑娘，第二天早上跑了。那姑娘是蓝凤凰的表妹。你自己掂量。” 　　林北把手搭在刀柄上。仪琳从船篷里探出半个身子，恒山派步法已经扎稳，重心落在后脚掌，眼睛盯着崖壁上藤蔓晃动的位置。藤蔓在动，但没有风。 　　船拐过一道急弯，前方水面豁然开阔。河道中央横着一棵倒下的巨榕，树干粗得两个成年人合抱不住，气根从枝干上垂下来扎进水里，在水流中拖出无数道细长的涟漪。榕树主干上坐着一个人。 　　女人。二十出头，苗女装束。赤足，脚踝上系着一串细银铃，随着她晃腿的动作发出一串细碎的响声。靛蓝短褂，银绣束腰，头发编成数十根细辫垂在肩侧，辫梢系着孔雀绿的丝线。眼尾上挑，笑起来像狐狸又像猫。 　　蓝凤凰。 　　她右手把玩着一根赤色短鞭，左手托腮，居高临下地看着从上游缓缓漂来的渡船，像一只在榕树上晒太阳的花豹在打量三只逆流而上的水獭。 　　“曲家的铜铃。我闻都闻得出来。”她从榕树上跳下来，赤足踩在船头甲板上，脚踝上的银铃响得比曲非烟手里的铜铃更脆。落地时不带一丝摇晃，像猫从柜子上跳下来。 　　她先看了看曲非烟，又看了看仪琳，最后把目光落在林北身上。她绕过仪琳走到林北面前，仰脸盯着他的脸，靠得极近。他闻到了她身上的气味，不是脂粉，是草药和某种辛辣的香料，像薄荷混着山奈。 　　“田伯光。五年前在苗寨睡了我表妹第二天就跑了的田伯光。我表妹哭了半个月。后来她嫁人了，现在过得好好的。但我替她记着这笔账。”她退后一步，赤蟒鞭在手里转了一圈。 　　系统弹了一条急促的提示。 　　【蓝凤凰。战力评估：A-。武器赤蟒鞭，擅长中距离缠斗，鞭梢淬毒，是一种麻痹性蛇毒，不会致死但能让成年人瘫痪三个时辰以上。性格：主动型挑衅者。她对你的敌意只有三分，剩下七分是好奇。她听说你变了，想亲自验证。建议你让她试探。她不喜欢太听话的男人，也不喜欢太硬的男人。这个度你自己把握。非要挨鞭子的话别被她打在脖子上，打在肩膀上还能跑。】 　　蓝凤凰绕着他走了一圈，赤脚在甲板上留下两行湿印。“曲家的铜铃是自己人。尼姑是出家人。但这个淫贼得另外交过路费。我出三道题，你答出来船原路加速送到湘西。答不出来也行，我把鞭子浸水里让你们自己游到嵩山。” 　　曲非烟从船头跳起来挡在林北面前。“他欠我命。你为难他就是为难我。为难我就是为难曲家。你跟曲家有个屁的旧债？还我再说。” 　　蓝凤凰低头看着曲非烟。两个人对视了片刻。“你说他欠你命。他救过你。” 　　“他背着我娘爬了八丈崖壁。嵩山派的人来杀我爷爷，他杀光了他们。我爷爷的命没救回来，但我跟我娘的命是他给的。你说他欠你表妹，你表妹至少还活着。我爷爷没了。债和债不一样。这个人的命是我先定下的，你排我后面。” 　　蓝凤凰沉默了片刻。然后她把赤蟒鞭收起来。“你像你爷爷。进屋谈。”她转头对着船老大吆喝了一句苗语，然后榕树的枝干被几只手从岸边推过来，在船前搭出了一道浮桥。 　　五毒教的总坛不在洞里也不在寨子里，在江边一片被榕树气根包裹住的吊脚楼群里。竹楼搭在百年榕树的枝干上，高低错落，藤蔓编成的梯子从树冠垂到水面。每一座竹楼的屋檐下都挂着铜铃，晚风一吹满山谷叮叮当当，像成百上千只鸟同时在啄壳。 　　蓝凤凰走在最前面，赤足踩在竹梯上一步三摇。她把三个人安置在最大的一座竹楼里，自己盘腿坐在桌上倒了一碗米酒推到林北面前。 　　“我派去衡阳的探子上个月回来说，田伯光为了一个小尼姑差点被不戒和尚阉了，后来又接了大嵩阳手费彬三掌还站着。我说探子喝多了。现在看到你本人，探子说的是真的。” 　　她把赤蟒鞭从腰间解下来放在桌上。鞭身是赤蛇皮编的，鞭梢镶了一颗蛇牙。她把鞭子推到林北面前。 　　“我欠曲家的旧债要还，所以你那三道题的考验就免了。你把我表妹的事忘掉，我也暂不追究。但有一件更要紧的事要告诉你：左冷禅上个月派人来苗疆，要买五毒教的蛇毒。不是麻痹毒，是致死毒。他说用来对付一个仇家。他出的价钱能买下半个蛇渡。” 　　林北的酒杯停在嘴边。 　　“我没卖。”蓝凤凰端起自己那碗酒一口闷了。“因为我不跟嵩山派做生意。你们这些中原人，五岳剑派也好，魔教也好，来苗疆买的永远是毒、蛊、刀。没有一个人来买过酒。但我隔壁的瑶寨寨主不同。黑苗寨的麻五爷接了单。交货日期是下月十五。左冷禅寿宴那天，胜观峰的宴席上好几种酒，其中一坛会是瑶寨的毒酒。他不只想要你的刀谱，他是要借嵩山寿宴把五岳剑派里有异心的掌门一网打尽。你抢他一本刀谱不过是自保，拦他杀别人才是要他命。” 　　系统猛地弹出一连串信息。 　　【剧情更新。左冷禅寿宴暗杀计划：通过苗疆黑苗寨购入致死型蛇毒，计划在寿宴酒水中下毒，清除五岳剑派中反对并派的核心人物。初步目标名单至少包括：恒山定逸师太、泰山天门道长、华山岳不群（待确认）、衡山莫大先生。这意味着仪琳的师父也在暗杀名单上。仪琳还不知道，你自己决定什么时候告诉她。黑苗寨寨主麻五爷是苗疆最老资格的毒师，跟蓝凤凰有地盘纠纷。蓝凤凰告诉你这些，一方面是还曲家的人情，另一方面是想借你的手搞掉竞争对手。这两者并不矛盾。】 　　仪琳从竹楼角落站起来。她一直在听，脸上没有表情，但手指已经把草绳念珠攥断了三粒。草茎碎屑从指缝里簌簌落下。 　　“师父。我师父也在名单上。” 　　“定逸师太？”蓝凤凰看了仪琳一眼，“那个老尼姑是你师父？上个月嵩山派的人来谈生意时我让人去查过他们的底。名单上第一个就是她。嵩山派要并五岳，她带头反对。左冷禅最恨的就是她。” 　　仪琳从竹楼里走出去，赤足踩在榕树气根编成的走廊上，一直走到竹台边缘。脚下是蛇渡幽绿的江水。她站在那里背对着所有人，肩膀在微微发抖。林北跟出去，把她攥紧的手指从栏杆上掰开握在掌心里。 　　“她叫我好好还俗。她还说有空回去看看师姐们。她当时就知道以后不一定能再见了。” 　　“下月十五之前我们赶到嵩山。毒酒不会出现在寿宴上。” 　　仪琳把他的手掌翻过来贴在自己脸上。然后她放开他，把手腕上剩下的半串草绳念珠重新编好，系在自己腰间。 　　当夜，蓝凤凰设了一桌酒。不是中原宴席，是苗寨的家常菜：酸汤鱼、竹筒饭、烤斑鸠、三碗不同颜色的米酒。曲非烟埋头吃饭，仪琳把酸汤鱼里的鱼刺一根一根挑出来放在碟子边上，挑完了把净鱼肉推给他。蓝凤凰看着这个画面喝了一大口酒，心想仪琳看他的眼神跟当年表妹一模一样。这种人果然不能多留。 　　她端起酒碗对着林北扬了扬下巴。“我派人护送你们到湘西边界。过了湘西就是嵩山地界，出了苗疆我的面子不好使。黑苗寨在蛇渡上游二十里，麻五爷的毒酒已经装船了。你要截毒酒就明天天亮前去黑苗渡口。那里有条黑水蟒守在寨门口，活人进去没有不惊动它的。我有办法，你不问我不说。”她又倒了一碗酒推到林北面前，“我帮你截左冷禅的毒酒，你帮我做一件事。在寿宴上当众把左冷禅想在酒里下毒的事捅出来，让他身败名裂。杀他一把比替他卖命简单，你干不干。” 　　“干。” 　　系统弹了一声。 　　【新支线任务：截毒酒。时限：明天天亮前。风险：黑苗寨守卫十五人，黑水蟒一条。帮手：蓝凤凰提供的驱蟒香和五毒教水路向导。奖励：苗疆声望+100、蓝凤凰好感度解锁、定逸师太存活率从30%升至87%。】 　　【特别提示：仪琳刚才挑鱼刺的时候手指在抖。但她说出口的只有一句'明天天亮前要做的事，我跟你一起去'。她不是你救来的了。她是你搭档。】 　　深夜。蛇渡的江面上浮起一层磷火般的薄雾，是苗疆特有的瘴气混着萤火虫。蓝凤凰站在竹楼最高的平台上，赤蟒鞭盘在手臂上，对着黑苗寨的方向轻轻哼了一声。她给自己今晚的第五碗米酒倒满，对着月光举了举碗。她没说出来那句话，但脑子里转得比江心的漩涡还急，但愿那个姓田的真能活着走完苗疆。 　　（第十六章完）