第9章 第9章 余波

宁子涵是被左臂的酸胀感弄醒的。 　　采丝清除后的经脉还在回缩。那种感觉像是被人把一根嵌进肉里好几天的铁丝抽走了，留下一条空荡荡的管道。管道壁在慢慢合拢，每合拢一寸就酸一下。 　　他睁开眼。草料棚里很安静，灵光石已经暗到只剩一圈暗红色的光圈。棉褥上沈寒枝还在睡。道袍盖在她身上，袍角被她无意识地攥在手里攥成了一团。 　　她没有醒。呼吸很浅很匀，嘴唇恢复了正常的淡红色。三个月来第一次不是冻醒的，身体还在珍惜这种难得的安稳。 　　宁子涵没有叫醒她。他把手搭在左臂上，调动灵力往采丝清除的位置推了一遍。经脉通畅，没有残留。系统提示安静地浮在识海角落里，只有一行字： 　　【宿主状态：正常。采丝标记已清除。灵力恢复中。当前修为：炼气四层（瓶颈松动，观察中）。】 　　瓶颈松动。 　　这四个字让他停了一下。卡了两年的瓶颈，在第一次双修之后松动了。不是突破，只是松。但他知道这意味着什么，《引气诀》凡品下阶的瓶颈不是靠打坐能破的。他需要灵力峰值的冲击来震荡丹田外壁的闭锁层。昨晚那一次灵力峰值冲碎了寒毒和采丝，也顺便震了他的瓶颈一下。 　　不够。还要再来。 　　他把手从胳膊上移开，拿起灵光石，收进袖子。沈寒枝在这时候醒了。她睁开眼的方式不是慢慢睁，是一下子睁开，像是被人喊了一声。眼睛睁开的瞬间瞳孔还在收缩，带着三个月积累的警觉。 　　然后她看到了宁子涵。瞳孔松了。 　　“什么时候了。” 　　“快天亮。” 　　沈寒枝坐起来，道袍从肩头滑下去。她低头看了一眼自己的身体，然后抬头看着他。她的眼神和昨晚有一点不一样。昨晚是审视、权衡、下决心。现在是一种很淡的松弛，像是做完了一个拖了很久的事。 　　“寒毒核心层碎了。”她说，“今天早上醒的时候没觉得冷。三个月第一次。” 　　宁子涵点了一下头。 　　“采丝也清了。你现在体内没东西了。” 　　“不全是。”宁子涵把袖子撸上去，露出手臂内侧，“经脉还在回缩。采丝钻过的通道需要时间闭合。大概一两天。” 　　沈寒枝伸出手，用三根手指搭在他左臂内侧的寸口脉上。这是她第一次主动碰他。她的指尖还是偏凉，但不是冻。是体质。 　　“你的灵力在恢复。比我快。”她把手指收回去，“丹田外壁的瓶颈松动了对不对。” 　　“你怎么知道。” 　　“昨晚灵力峰值炸开的时候，你的丹田外壁被震了一下。我感觉到了。”沈寒枝低下头，把道袍拉到肩上，“我在你体内的东西，我都能感觉到。” 　　宁子涵看着她。她没有抬头，手指在衣带上慢慢地绕。衣带系了两圈，打了一个结，又在结上绕了第三圈。外门的道袍标准系法只有两圈，她打第三圈是习惯，也是一种信号。她在他面前已经开始不自觉得放松，不自觉到连多余的衣带绕圈都不遮掩。 　　“你的瓶颈要彻底冲开，还需要至少一次灵力峰值。”沈寒枝把衣带收紧，“强度不能低于昨晚。” 　　她站起来，把素银簪子从地上捡起来，重新绾好头发。发髻绾得比昨晚整齐，手指很稳。 　　“什么时候需要，告诉我。”她说。 　　这句话说得很平，但宁子涵听出了里面的分量。不是交易，不是还债，不是被寒毒逼到墙角之后的孤注一掷。是她体内没有东西了，但话还是这么说。这意味着她愿意。 　　他把地上的棉褥卷起来，夹在胳膊底下。通脉散的药袋被沈寒枝用空了，空袋子搁在草料堆上。 　　“今天你去哪。”他问。 　　“药房。三个月没去拿药了，该补的记录要补。”沈寒枝走到门口，回头看了他一眼，“另外，苏荇今天一定会发现你的采丝没了。她不会善了。” 　　“知道。” 　　“你打算怎么办。” 　　“先去药房看看。”宁子涵把灵光石从袖子里掏出来放在木桶上。灵光石的光色已经从暗红恢复到了正常的暗黄，他的灵力恢复了将近一半。“她在我身上留过采丝，等于在我体内留过她的灵力痕迹。反过来，我对她的灵力也熟悉了。她再靠近我，我能先感觉到。” 　　沈寒枝点了一下头，推门出去。 　　晨雾还没散。外门的巷子里飘着一层薄薄的白气，几步之外就看不清人脸。宁子涵夹着棉褥走回弟子院，把棉褥扔在床板上，在脸盆里倒了冷水擦了一把脸。 　　左臂的酸胀感消退了一些。他把手掌按在丹田上，感觉了一下瓶颈的状态。系统说得对，只是松动，不是突破。丹田外壁的闭锁层上多了几条极细的裂纹，但还不够。再来一次灵力峰值，裂纹就会连成片，到时候炼气五层就破了。 　　他把手从丹田上拿开，穿上外袍，往药房走。 　　药房门口站着一个人。 　　不是苏荇。是韩师兄。炼气五层，昨晚在偏院交换会上据说卖了三种丹药，换了两块中品灵石。此刻他靠在门框上，手里捧着一杯热茶，表情懒洋洋的。 　　“宁师弟。”韩师兄喝了口茶，“昨晚有人来药房找你。” 　　“谁。” 　　“苏师姐。”韩师兄用茶杯盖拨了拨茶叶，“她在门口等了半个时辰，脸色不太好。走的时候让我转告你一句话。” 　　宁子涵把手插进袖子里。“什么话。” 　　“‘采丝掐不断，掐断了也不代表没事。’”韩师兄把苏荇的话复述完，看着宁子涵的表情，“你俩有私怨？” 　　“没有。” 　　“没有她往你体内种采丝？”韩师兄笑了一下，笑得很淡，“宁师弟，外门这地方藏不住事。昨晚苏荇在交换会上到处找人问你的底细，我就知道她肯定在你身上栽了跟头。” 　　宁子涵没有否认也没有承认。他绕过韩师兄走进药房，在药案前站定。青铁炉旁边多了一个小布袋，袋口敞着，里面装着几株新鲜灵草。不是外门药田种的，品相好得多。 　　“谁的。” 　　“周执事早上送来的。”韩师兄说，“说是给你炼药用的。没说用途，只说你会知道。” 　　宁子涵翻开布袋看了一眼。翠灵草、温脉根、一株品相完好的赤芝。这三味药材加在一起，刚好是一炉温脉散的配方。而温脉散的最大用途是修复经脉在双修后的细微损伤。 　　周佩灵知道他昨晚做了什么。 　　不是猜的。是算出来的。她看到他的采丝粗了，知道他撑不了几天。看到他拿走通脉散的药材，知道他要和谁双修。采丝今天早上没了，她就知道双修成了。温脉散的药材送过来，不是在帮他，是在告诉他：你的一举一动我都看在眼里。 　　宁子涵把布袋口系好，搁在药案底下。 　　“韩师兄。”他说，“苏荇还说了什么。” 　　韩师兄喝完最后一口茶，把茶杯搁在窗台上。“她还说，你最好去偏院找她一趟。不去的话，她会来找你。她的原话是：‘他欠我的，躲不掉。’” 　　“我欠她什么。” 　　“不知道。”韩师兄往外走，“但苏荇这个人有个习惯，她每次废掉一个炉鼎之前，都会先在外面放话，说对方欠了她的东西。这样万一闹到执事堂，她有说法。” 　　他走到门口，停了一下。 　　“你的灵力今天比以前干净。我不知道你做了什么，但既然做了，就做到底。苏荇不会因为你认输就收手。” 　　药房里又安静下来。宁子涵坐到青铁炉前，把地火点起来。炉膛里的火映在他脸上，他把手摊开，看着自己的指尖。昨晚采丝从指尖渗出来的那滴暗红色血液早已干了，但指甲缝里还残留着一点极淡的痕迹。 　　苏荇会来找他。不是今天就是明天。 　　他的修为还是炼气四层。瓶颈松动了，但还没突破。沈寒枝说了愿意再一次双修，但不是现在。经脉回缩需要时间，她的寒毒核心层碎片也需要排干净。 　　他需要时间。 　　或者需要更快的方式。 　　宁子涵把手拢在炉火上，感受到地火的温度透过手掌渗进经脉。炉膛里的火焰跳动着，在他瞳孔深处留下两团小小的火苗。 　　他决定主动去找周佩灵。 　　偏院灵泉池。执事堂内部交流会。三日后。那个竹简还揣在他袖子里。周佩灵不是好人，但至少她是明码标价的类型。在合欢宗外门，明码标价比笑里藏刀可靠。