《皮裙子的诱惑》第1章
© Alex Y. Grey
１３
相识之初，克莉丝汀精心布置约会，每次都很享受。即使餐馆选差了，过后跟婷婷回想，也成了笑谈。十天过后，婷婷仍然友好，乐意在一起，但她似乎有心事，也不好多问。克莉丝汀尽力取悦她，不管是游逛所选的地方、就餐时的食品，还是窗帘落下后的情话，都是匪夷所思的。然而，如她所料，婷婷切实地冷淡下来。克莉丝汀感到一种朦胧的伤感，类似音乐会结束前奏起了蓝色多瑙河。
某天克莉丝汀一大早发短信：“下午一点。我家。”婷婷没有立刻回复。往常她三十分钟之内会说，“好呀。”克莉丝汀在公寓徘徊。从九点到十点、十一点，再到十二点，通过每一刻都在增加的焦虑和烦闷，她衡量着自己对这个女孩的依恋。到了十二点半，她一把抓过因为有新短信震动的手机。“对不起，跟室友参加活动，晚了不能来了。”
像心被揪了一把，克莉丝汀诧异于这种痛感。一会儿平静了，她意识到那是被第一个女朋友拒绝时的心痛，她二十多年没再经历，生疏了。那位女友也说跟同学参加活动，推却了她的邀请。克莉丝汀回想那位女友的模样，又连带想了其他男生女生。那些钟情于她的人，有她避之不及的；也有她钟情的，让她神伤。以为二十多年不再有这类感受，是因为成熟了，今天才发现，是没有碰到那个人。当初她拒绝别人，让许多人心痛，所以上天派了婷婷为他们复仇。还真会挑时候。婷婷没有胡乱挑逗、假意拒绝以增强吸引力的习惯。跟室友参加活动应该不是编造的。究竟是哪种活动，是帮留学生熟悉环境的（婷婷提过，室友是中国留学生），还是两个人逛街、购物、吃饭？甚至“活动”是隐语，她们真正做的，是克莉丝汀“下午一点。我家。”这条短信所暗示的。克莉丝汀想象那位从未谋面的婷婷室友的模样。中国女孩，比婷婷年轻。青涩的笑。长长的黑发，两天没洗仍然泛着奶香。婷婷怎么可能耐住她的诱惑？或者室友是短发、大眼睛、活泼开朗，像那位抱起队友登上领奖台的跳水运动员。克莉丝汀无端想起一个流行网络的视频，小猎豹跟小狗一起住，一起玩，一起长大。在认知被克莉丝汀开启之后，这头猎豹是否忽然意识到，自己家可以是猎场，室友其实是美食？
“你什么时候在家？我想见你。”克莉丝汀发短信。
“今天不行。有些事我得好好想想。明天吧。”
“不，必须今天。我有话跟你说。”
“短信不行吗？”
“不行。必须见面。”
一小时后，克莉丝汀去了婷婷的租房，这个穿平常衣服、天天见面的女人比一天前更诱人了。婷婷坐在床沿，问克莉丝汀有什么话。她的语气柔和，带着让克莉丝汀绝望的惋惜。
“我猜猜，”克莉丝汀说，“她是个一直喜欢你，却羞于表白的女孩。”
“什么她，什么女孩？”婷婷脸上的诧异不像是装的。
“你喜欢的女孩。”
“我喜欢的女孩是你。”
情话多么有威力，克莉丝汀想，心仪的人说出口，哪怕是谎言，仍然让你心潮起伏。
“真的吗？”
“真的。克莉丝汀，你究竟要说什么？”
“我想确认你是否厌烦我了。”
“我没有。我爱你，你知道的。”
“那么你最近在盘算什么，为什么不告诉我？”
婷婷不说话。
“你在盘算跟我分手吗？”
“其实我不确定——”
“你是不确定是否分手，还是不确定怎么跟我提？”
婷婷又不说话。你瞄准了我的心口，克莉丝汀想，不确定左手还是右手出拳。
“婷婷请直言。我不是小女生，我受得住。”
“其实，”婷婷怯怯地说，“你来之前我在给你写短信，还没发出。”
“短信的内容？”
婷婷从床头柜拾起手机，递给克莉丝汀读。
“亲爱的克莉丝汀，这两天我思前想后，觉得可能不能跟你在一起了。请不要误会，跟你相识半个月，我做了以前做梦都不敢想的事，度过了一辈子都忘不了的时光。我要谢谢你。从你身上，我学到了很多——”
“你学到了什么？”克莉丝汀问。
“我意识到，喜欢女人没有错。跟你一样，我坦然接受自己的性取向。”
“很好。还有呢？”
“有人——比如说我——喜欢吃，有人——比如说你——喜欢穿。不管是吃还是穿，都得有钱才行。”
“还有呢？”
婷婷想了想说：“吃葡萄要从最好的吃起，吃到的都是最好的；若是从最烂的吃起，会越吃越烂。”
克莉丝汀大笑，又问：
“你也学会了短信分手吗？听你说的，我不像这样一文不值呀。”
“我不想分手，可是——”
“不要告诉我原因，我不想听。你知道分手的规则吗？”
“是什么？”
“我们再做一次，我就告诉你。”
克莉丝汀扔掉婷婷的手机，哗啦撕开她那件有很长一排按扣的开襟衫，又脱去了她的其他衣服，婷婷没有抵抗。面对她的裸体，克莉丝汀的动作变得轻柔。她们跟以前一样做爱。事后婷婷拾起手机，给克莉丝汀看了余下的短信。婷婷想分手，因为克莉丝汀已婚，她们在伊万背后偷欢对他不公平。
“近几天跟你约会，过后我都有点罪恶感。”
克莉丝汀将短信删掉，释然地望着婷婷高潮之后转为忧郁的脸蛋。
“分手的规则是什么？”婷婷问，“是最后做一次吗？”
“不，这不够。”
“还要怎样？”
“你找到新的女朋友之后，我们来一次三人组。”
“三人组？”
“既然你没有新的女朋友，不许分手。”克莉丝汀拉起婷婷的手说，“我们去海湾大市场。”
１４
“你真是个爱为别人着想的傻姑娘。相信我，你不欠伊万一分一毫。”克莉丝汀站在海边的看台上，对婷婷说。想了想她又说：“他可能还欠你的，不过我们先别说这个。”
“为什么我不欠伊万的？”
“我的小蝌蚪，你把快乐当成了沙漠里的一壶水，有人多喝了就有人喝不到。我们在一起很快乐，你感觉夺了别人的，你以为这个人是伊万，对不对？”
婷婷不置可否。克莉丝汀继续说：“假设你是男人，不妨叫丁丁，跟另一个男人伊万的妻子克莉丝汀发生了关系。有一种情况，丁丁长得像猪头毫无魅力，也不懂什么爱情。他凭几个臭钱勾引克莉丝汀，或者下药将她麻翻，又趁她不注意拍裸照，勒索她，强奸她，把克莉丝汀这个单纯的小家碧玉逼到绝境。伊万起初蒙在鼓里，后来发现真相，痛苦难当。他斗不过丁丁，又恨自己无能，最后在一个风雪夜跳楼自尽。那么我们可以同意，丁丁欠了伊万和克莉丝汀夫妇。”
不知克莉丝汀是即兴编排，还是概括某个香港电影。婷婷含笑听着。“确认一下，”她说，“这个克莉丝汀不是我面前的克莉丝汀，这个伊万也不是你的丈夫伊万？”
“另一种情况，”克莉丝汀点头说，“丁丁是帅气、有责任心和荣誉感的贵族，在舞会上碰到了成熟而迷人的克莉丝汀，马上坠入爱河。可惜她已为人妇，丈夫是位死气沉沉的官僚。克莉丝汀激情地爱上了丁丁。她不愿活在谎言中，对丁丁说要向丈夫坦白——”
“结果丁丁以为他面临一场决斗。这是托尔斯泰笔下的时代解决这个问题的办法之一。”婷婷说。
“正是。丁丁感觉欠了伊万什么吗？”
“没有。他觉得他和克莉丝汀两情相悦，伊万只是他们的绊脚石。”
“所以，”克莉丝汀又点头说，“要问丁丁欠了伊万什么，首先要搞清楚丁丁爱不爱克莉丝汀，而克莉丝汀又爱不爱他。”
“丁丁当然爱克莉丝汀——”
“克莉丝汀也爱丁丁。这是假设你是男人的情况。”
“如果我是女人呢？”
“身为女人，婷婷（我们换名字）处于双重劣势。比如说，婷婷爱上了有丈夫的女孩A。起初女孩们互相帮助，婷婷帮A照看孩子等等。丈夫发现A有这个情人对自己有利无弊，还挺宽容。后来此人生意不顺，染上了酒瘾。他又是个懦夫，找不到比怨恨妻子和她的情人更有建设性的扭转人生的办法，所以撒酒疯对A拳脚相向，也打骂婷婷，说她臭不要脸，抢了他的女人。你说婷婷对这个男人有亏欠吗？”
“当然没有！这男人亏欠婷婷才是。”克莉丝汀善于讲故事，婷婷想，即使是真事，没有她的剪裁，那自私、虚伪的男人怎能如此鲜活，让自己的断语脱口而出。
婷婷从没想过，当克莉丝汀的情人，有被伊万打骂的危险。从克莉丝汀提供的少量信息，婷婷知道伊万是个学者，专业是历史和女权，这样的人即使事业不顺，也许不会迁怒于妻子和她的情人？不管怎样，克莉丝汀能考虑到这个，婷婷更贴近、更信任她了。
“你说双重劣势，怎么讲？”婷婷问。
“一重是作为女人被打骂，一重是作为同性恋被打骂。”
“虽然如此，当今对同性恋宽容，被打骂的风险也小吧。”
“S城还好。你还能欣赏我在酒吧拒绝别人请喝酒的潇洒。如果是中西部的小镇，我这样潇洒，再牵着你的手逛街，可能就会有人骂（歹客们，上帝诅咒你们）。如果是晚上，半路窜出几个男人，扯开我们，轮奸我们，他们会说是好意，帮我们纠正不良的性习惯。”
婷婷回想在中西部读书时，镇上的人们是怎么对待这位异族姑娘的，是否如克莉丝汀说的那么极端，虽然她没跟女人恋爱。那时她什么都不懂，纵有印象也未必可靠。每天不知在忙什么，真是虚掷光阴。只听克莉丝汀又说：
“所以你何必纠结。且享受眼下这一刻，将来根据他的表现，再决定他是否亏欠你吧，如果他真的发现了什么的话。”
说这些时，克莉丝汀正牵着婷婷的手，站在海边的看台上。太阳快落了，远处的山和海都笼罩在霞光中。近处有人拍照，有人散步，有人嬉戏，海风扑打着女人们的裙摆。这是人一生中极罕见的时刻，当一个三十多岁的女人当时就明白，她不可能比此刻更幸福，不必等过后回想。婷婷站在她爱的人身边，霞光中的恋人如此美丽。她感到了从四面包围过来的幸福，但她仍然平静，她的思维无比清晰。她的头脑竭力捕捉细节——海、霞光、游人、克莉丝汀的脸、自己从幸福转为忧郁的感受——像拍照的人们那样，因为她肯定，这样的时刻此生不会再有了。
１５
听克莉丝汀的意思，她们的恋情最好瞒着伊万，而且她有把握成功。婷婷以为应不应该隐瞒、能不能成功都是问题。如果安娜不愿在谎言中生活，为什么克莉丝汀愿意？如果任何行为都会留下蛛丝马迹，比如警察能从一根头发提取肇事者的DNA，谁又有把握瞒过她丈夫呢？是否该隐瞒这个问题牵扯到道德，婷婷不愿讨论，怕克莉丝汀以为是指责她。也怕她以为是逼她跟丈夫离婚。能不能成功这个问题，一次在克莉丝汀的公寓，婷婷问起过。（在公寓做爱，克莉丝汀总选伊万上课的时候。几十个学生的课堂，锁死的时间，不怕他回家意外撞上。）
“要隐瞒很简单，”克莉丝汀说，“我跟他说实话。”
婷婷糊涂了。
“比如说，你疑惑，我们在海湾大市场散步，他回家见不到我，会不会有麻烦？”
婷婷点头。
“我就发短信说，我跟一位女性朋友在海湾大市场散步，马上回来，要不要给他带一碗蛤俐汤。”
“你说的句句是实，”婷婷说，“只是隐瞒了这位女性朋友是情人这件事。”
“是的。只需要隐瞒这一件事。”
“如果他在枕套上发现了这根黑色直发，与你的金色卷发完全两样，你就说有亚裔女性拜访，累了，在床上小憩？”
“正是。你的确是亚裔女性，我们做爱之后，你也的确在床上小憩。”
“如果他问，你跟那位朋友是否搂抱过？因为这根黑发与你的金发缠绞在一起。”
“是的，我们搂抱过，我在床上抱着安慰过她。”
“你们搂抱的时候，那位朋友是否赤身裸体？”
“没有确凿的证据，他不会问这么粗鲁的问题。而且即使他问了，我也会说，是的，她赤身裸体，因为——”
“你是说，他没料到你的情人是女人，所以很难发现这个情人的存在。”
“若你是个男人，他发现我整天跟一个男人散步，也许会警觉。”
婷婷一时没话说。她回忆起了与克莉丝汀散步的情景，握住了她的手。过了一会儿，她又问：
“如果有人提供旁证，比如说一个熟人在海湾大市场看到我们很亲密，还拍了照片，怎么办？”
“除非你剪短发，穿男装，我们又当众搂抱、热吻。否则，只要我们公开的关系完全符合闺蜜，没有人能从公共场所找出旁证。”
“两个人相恋的时候，一个细微的动作、眼神，一句简单的话，都可能暴露她们相恋的事实。在公共场合我竭力掩藏，也觉得在暧昧地看你。你更不用说了。”
“你担心这个，因为你在意我们的恋情。事实是，旁人并不在意。多年过后，我们都死了，也不会有人知道我们相爱过。”克莉丝汀停了一下说，“所以你不要纠结了。我都不担心，你担心什么？这里窗帘落下，我们由闺蜜变为情人；做爱完毕，窗帘拉上，我们变回闺蜜。很简单。”
婷婷低下头问：“变来变去，会累吗？”
克莉丝汀托起婷婷的下巴，审视她的面孔，又摇头，难以置信地说：
“其实刚才说的，你早想透了，对吧？你更想问的是，变来变去，编谎圆谎，我是否羞愧。你想知道我是否亏欠了伊万。可你怕问题太直伤着我，你这个绕弯子的道学家！”
“我承认，”婷婷笑笑说，“有个景象我难以抹去：伊万对着几十个学生讲课的同时，他妻子在跟别人做爱。”
“你好奇他若知道了，会是什么感受。你以为他会很痛苦？”
“不会吗？”
“我不确定。也许他会觉得很性感，因为你是女人。也许他会埋怨我，没有叫上他三个人一起睡。”
婷婷又低下头。克莉丝汀继续说：
“我其实更好奇他对女权的理解是否会变。不管怎样，你的问题有个简单的答案：我不欠他。”
“为什么？”婷婷扬扬眉毛，期待情人的论述。
“因为我跟他的关系没有变。有了你之后，我没有厚待或者薄待他一分。已经说过，在包括伊万的所有人眼里，我们是闺蜜（定义：极好极好，但不做爱的朋友）。伊万自诩为女权主义者，不会觉得妻子多了个闺蜜对他有损害。相反，我烂醉了还多个人搀着。而我呢？照旧料理家务，付信用卡的帐，填税表，给双方亲友买圣诞礼物。照旧跟他讨论历史和女权。连金钱上也没多占他一分。我想请你多吃几次西安牛肉宽面，只须少买一双鞋。”
她从没想过与伊万离婚，婷婷心想，我也无权要求她。
“但我们不是闺蜜。”婷婷说。
“是的，我们是情人，背着他做爱。如果你是男人，这也许是个问题。”
“怎么讲？”
“我无法，也不想改变这具肉身；上天让我想睡女人，我就要睡女人。伊万也无权要求，在我跟以往一样完成所有职责之后，还保证不睡女人！如果有这个要求，他做了变性手术再提。”
听了这个解释，婷婷不再追问。克莉丝汀也像过了一道坎。不管怎样，很快婷婷的思想就被克莉丝汀提出的三人组的问题占据了，哪有空考虑克莉丝汀欠不欠伊万等等。
１６
某天下午，克莉丝汀仰卧在公寓的床上，婷婷把头埋在她两腿间，一阵敲门声打断了克莉丝汀的呻吟。克莉丝汀裸体，婷婷还穿着小黑裙，她整了整婷婷的头发，让她去看看。透过窥视镜，门外有个三十多岁的络腮胡，拖着一个大箱包。婷婷跑回来问克莉丝汀，她说：“是装洗碗机的。挑的好时候！”一边慢腾腾地戴乳罩。“就一个人？放进来。”婷婷照办了。络腮胡大摇大摆进了厨房，跪在地上拆洗碗机，不时开个玩笑，夸张地抱怨天气和交通，又说怎么白天拉着窗帘。婷婷反应冷淡。克莉丝汀没露面，婷婷担心她是否来得及穿衣服，虽然从厨房看不到卧室的情形。这人装好洗碗机，递过一份劳务单，说要雇主，也就是克莉丝汀，签字。婷婷问能否代签。
“原来你不是克莉丝汀。抱歉，你的名字是？”
“婷婷。”
“婷婷，你和克莉丝汀的关系是？”
“我们是朋友。”
“她不能签字吗？”
“不能。”
“她不在家？我刚才好像听见有人在家。”
“她不方便。”
“请你给她打个电话，叫她回家签。我们公司的规矩——”
客厅有脚步声，那男人住了口。婷婷转过身，诧异地发现她的情人变成了衣着臃肿、步履蹒跚的孕妇。“我是克莉丝汀，在哪儿签？”她说着，眼睛冒着婷婷都怕的凶光，抓过单子划了几笔。那人拖着旧洗碗机出门，克莉丝汀又补了一句：
“婷婷是我妻子。你们公司的规矩，不会歧视同性婚姻吧？”
说着牵过婷婷的手，按在自己腹部。
“当然不。再见，女士们。”
关上门，克莉丝汀从袍子里拽出一个大小适宜的枕头，轻蔑地笑。“看他一头雾水！我敢肯定，这位讲规矩、拍圣经、前院插国旗的好公民想破脑袋也不明白你是怎么让我怀孕的。”
婷婷后悔没有随手签个字，一件小事搞得很难堪。
“恶劣的男人！”克莉丝汀说，“开始调情，后来又刁难。在我家，还问我们什么关系。不就是因为你是女人、亚洲人？要是伊万这个白人男子在家，他还敢？太让我恼火了！你还拿着一个苹果，打算感谢他。”
婷婷不能肯定那人有拍圣经、插国旗的习惯，也不能肯定他找茬是因为自己是女人还是亚洲人。她有感于克莉丝汀说的，要是伊万在家就好了。不过，伊万从没惊扰过这个下午一点的爱巢，装洗碗机的不愉快也只此一次。
她们回到床上，克莉丝汀问：
“如果伊万此刻回来，发现我们偎依在一起，你猜他会有什么反应？”
“他会很惊讶。”
“他会要求来一场三人组。”
克莉丝汀常提三人组，提起来浮想联翩。婷婷无法把她孩子般的向往和这种成人游戏联系起来。似乎新开了游乐园，克莉丝汀向往，婷婷必然想试试。三人组，汉语里找不到更合适的词，英语、法语听着也脸热。最初婷婷装憨，克莉丝汀还解释了它的意思。婷婷说，传统东亚女孩不熟悉这种西方文化，感谢克莉丝汀，她受教了。
“真受教，”克莉丝汀说，“就得尝试一回。”
“不。”
“你难道不好奇？想象一下，我们偎依在床，伊万看见两个裸体，一个熟悉，一个陌生。这个视觉生物思维能力损失百分之八十，用仅存的脑力，掩饰自己的冲动，同时设法满足它。我太受伤了，他会说，你背着我跟这位美丽的东方姑娘偷情。”
从没听说搞三人组，婷婷心想，是为了见识男人看见裸体的反应。而且这个自由撰稿人怎么改行出产色情电影了？
克莉丝汀的向往毕竟影响了婷婷。上网搜索——为了熟悉西方文化——婷婷惊讶地发现，三人组不如想象的禁忌。女孩不确定性取向，或者怀疑是双性恋的时候，跟一对她信任的夫妇做爱，是一种被接受的探索行为。网上还有三人组手册，说要体贴、尊重那女孩，让她放松，让她有安全感；当然也要有避孕套等保护。说得诱人，婷婷简直后悔，通过克莉丝汀确定了性取向，没必要探索。“装作探索又何妨？”克莉丝汀说，“像领证了补办一个婚礼。”
“不。”
克莉丝汀对三人组的想象——她没做过，哪怕是上大学最疯的时候——随着婷婷的反应而变化。婷婷装不懂，说不，她就渲染三人组的美妙。
“你不是说我们第一次做爱的时候，感觉有三四双手在爱抚吗？如果是三人组，你会感觉有六到八双手。你会听到双倍的呻吟。你所有的感受都会加倍。”
如果婷婷展露一点兴趣，她会冷静地分析。
“两个人做爱，能根据对方的反应调整；三个人就不同，即使相互熟悉，也难真正体贴。比如我一声尖叫，你以为自己动作太大，其实是伊万。有人莽撞、不尊重，甚至只是紧张，效果就毁了。”
“有没有这种状况：两个人亲密，将第三个冷落一边，那两个像演员，第三个像观众，三个人都不自在。”
“好呀，东亚女孩，不但睡女人，还了解三人组，懂得它的弱点，是不是反传统，没修养，太淫荡，太疯狂！”
“说说而已，又不是真做。”
“做了又何妨？”
“不。”
装洗碗机那天，克莉丝汀忽然意识到了什么。
“你是否以为我搞三人组习以为常？甘当丈夫的爪牙，时时勾搭女人，献给他尝鲜。完事了他说：今天的还行，但我更喜欢上个月的墨西哥姑娘。下次用点心，宝贝！”
婷婷倒没这么想过。不过克莉丝汀的话提醒了婷婷，谈起三人组，她忐忑是为什么。
“你如果是这种人，”婷婷说，“我面临的问题就比三人组严重多了。”
不知克莉丝汀哪儿来的说服力，婷婷的防线在瓦解。像泽琳娜听唐·乔万尼唱“到那儿我们牵起手”。她不介意克莉丝汀提三人组。在假设的前提下，听她的计划，讨论穿什么衣服，是否该喝点酒。最终同意试一次，仅一次。克莉丝汀说：
“真的吗，没犯忌讳？记住随时能叫停。哪怕到了公寓，哪怕到了床上，哪怕做了一半！”
不管克莉丝汀谈起性事多么带劲，还折腾三人组，婷婷的直觉是，她不是一个浪荡的人。婷婷偶尔好奇，在婚后的十几年里，克莉丝汀怎么处理对女人的渴望，但她从没问起。她们倒是测验过彼此对性病的了解。将来有个时刻，婷婷能无顾虑地问，克莉丝汀也会无保留地回答，她有过多少性伙伴、是否勾搭过丈夫所觊觎的女生。只是到那时，望着情人的模样，婷婷不但没心思问，而且不明白当初为什么想问这些。
１７
认识克莉丝汀之初，婷婷信任她，大事小事找她讨论。碰到小事，比如哪种瓶子、包装盒可以回收，或者邻居的宠物狗求抚摸该怎么办，克莉丝汀会说：“这个容易，我教你啊。”说过多次，婷婷听见“我教你啊”就感觉问题解决了。大些的事，包括如何与室友相处，如何理财，是否该辞去酒吧的工作，找更好的，是否该读博士。克莉丝汀凭她的阅历和见识，总能廓清婷婷所处的位置，婷婷再做决定，常有胜读十年书的感觉。比如，婷婷与室友并不亲密，也不知那人对同性恋怎么看，她问克莉丝汀，万一有冲突，是该委曲求全，还是该另找住所。
“这要看冲突因何而起。”克莉丝汀说，“如果那人蛮横，你退让她更狠，不如散伙。如果你们都很体谅，只是住处又破又小，还不隔音，因此生冲突，那就该一起找新地方。”
“你可能猜到了，”婷婷说，“那房间租金便宜。”
“所以，这看似是人的问题，其实是钱的问题。”
婷婷本来在考虑对室友出柜，克莉丝汀一番话，她打消了这个念头。
确认喜欢同性，婷婷颇为担心恐同症这种本以为离自己很远的东西（只要我不恐同就是了）。洒脱如克莉丝汀也不透露性取向，婷婷当然守口如瓶，跟旁人都不聊同性恋、双性恋。当有人宣言多么前卫，对同性恋多么宽容，婷婷总疑惑，得知了秘密，那人的反应会如何；即使真宽容，秘密如果流传到第三方，又会生出哪种不愉快。好在朋友都是泛泛之交（克莉丝汀除外）父母、哥哥又远在中国，要守秘密不是难事。一个可能的例外是室友。婷婷不知能否守住秘密，也不知该不该守。她是个比婷婷年轻的留学生，含蓄有礼，甚至有点害羞。两人通过租房网站认识，合租了一年。婷婷原以为害羞是中国女生的常态，认识克莉丝汀之后，她担心疏忽了，没注意室友也喜欢女人，甚至对自己有好感。婷婷习惯了室友，说不上喜欢与否。她考虑澄清性取向的利弊。不为收获表白（是的，我是拉拉，一直暗恋你，如果婷婷你也是，我们在一起吧——好像已经同居了，哈哈）。人家无心，婷婷误会了，无妨。如果室友爱女风，对婷婷哪怕有微小的好感，讲明有女友可以不耽误人。但婷婷都不确定室友的性取向。跟婷婷一样，室友从不带朋友过夜，不论男女；白天的访客也都是女生。凭此无法判断她喜欢男人还是女人。婷婷标榜是单身，室友很少提及男朋友，无法肯定她真有男友。她们也谈其他事，比如与父母、熟人的关系，但不碰同性恋的话题。婷婷也不会无端问室友，是否对自己有意。这状态让婷婷想到了克林顿时代“你不问，我也不说”的政策。室友见过克莉丝汀。某天克莉丝汀和婷婷在租房约会，两人离开时正逢室友回家。克莉丝汀打量了那女生，对婷婷神秘一笑；室友点点头进屋。她没问这位金发美女是谁，和婷婷什么关系，她们刚干了什么，虽然那一刻婷婷很担心她开口。婷婷想问克莉丝汀，凭她的直觉，室友是否有萨福倾向，又怕她误会，自己对室友有企图。婷婷懊丧，没有克莉丝汀的直觉。话说回来，室友的性取向是次要的。婷婷最想知道的，是她得知婷婷喜欢女人的反应，而这一点除了出柜没办法确认。出柜的利弊，婷婷考虑良久。有时她怀疑，自己其实不在乎室友的反应，只是心里藏着一个秘密，压抑了，想找个克莉丝汀之外的人分享。
关于钱，婷婷一直疑惑。克莉丝汀整天闲游——说是自由撰稿人，也没见她撰过稿，或者为截止日期发过愁——钱却源源不断。家里的装潢、她的衣着都不菲。还带着婷婷胡吃海喝。婷婷工作了几年，也节省，却只有少量存款。婷婷的结论，是伊万的工资全让克莉丝汀花费了。事关人家夫妇的财务，婷婷虽然好奇，绝不想动问。
怎么打理自己那点存款，婷婷倒是问过克莉丝汀。克莉丝汀跟她说起了魏玛共和国。当时通胀多厉害，一块面包几千亿克鲁纳，人们拿钞票当墙纸。还有勤勤恳恳一辈子的老法官，因为退休金贬值，住进了贫民院。
“所以不能全买长期国债，”克莉丝汀总结说，“通胀一来成废纸。”
“我搞这些没经验，要不你帮我打理？随便买点股票、证券？”
“绝对不行！”克莉丝汀说，“没有比这个更能摧毁我俩的关系的了。”
婷婷惊讶于自己对克莉丝汀的信任。如果她在行骗，婷婷已经中招了。
“那还用说！”克莉丝汀得意地说，“先用色诱，把本来喜欢男人的清纯少女掰弯；再用食诱，多喂几碗西安牛肉面；再用话诱，滔滔不绝地谈人生，谈感情。再谈理财，水到渠成！你可以跟这几万块钱说再见了。我的小蝌蚪，你这么傻，我真想找个赚钱的工作，或者继承一笔遗产，把你养起来！”
谈到工作，婷婷挺无奈。离开那家科技公司之后，她不确定该做什么，在酒吧对付，一晃一年了，仍在倒酒。“我都不喜欢喝酒。”问克莉丝汀，哪种工作更合适，她说：
“工作其实都差不多。薪水足，工种和同事可以忍受，就行了。”
“举例说，哪种工种和同事可以忍受？”
“比如说，嫁个合适的男人或女人，当家庭主妇。”
“当主妇！”
“是的。”克莉丝汀没有说笑的意思。
“这样的话，多年的女权运动、女性独立、同工同酬，闹到底，还是当主妇更适合我们？”
克莉丝汀笑而不言。婷婷又说：
“我大学学计算机，读文学名著，然后不远万里跑到美国，只为嫁一个汽修工，定居底特律，给他做饭、生孩子？”
“不是说所有女人都要当主妇。我是说，好多工作还不如当主妇，没必要纠结。”
婷婷从没把克莉丝汀跟家庭主妇联系上；细想想，她也是主妇，一位洒脱的、谙熟时代的规则、对谁都不弯腰的主妇。婷婷问：
“当主妇的话，怎么选雇主？”
“选尊重你、服从你、信任你理财的。包括汽修工。”
“那么爱情呢？不要彼此相爱，白头到老吗？”
“彼此相爱的，是情人。汽修工对名著不感冒，可以跟情人聊。”
“有没有人走运，选到了彼此相爱的人？”
“肯定有。可谁又能这样奢望呢？”
婷婷暗自觉得克莉丝汀的婚姻并不如意。初相识，克莉丝汀也在独自喝酒。婷婷没问她当时的烦恼是什么。
１８
也许克莉丝汀骨子里某种近乎残忍的世故与精明挪移到了婷婷身上，时间长了，婷婷也更沉稳而自信了。这种沉稳、自信与她平素示人的冷面孔相互映证，让人找不到弱点。她能三言两语打发在酒吧喧哗的客人，而不是像半年前那样轻声细语跟他理论。她能不置一词听朋友拉家常，对方央求才给一个掷地有声的判断。比如说，室友的父母和弟弟在中国，她问婷婷该不该给父母多寄点钱，改善他们的生活。
“当然不该寄了。”婷婷说，“你父母一生没见过多少钱，你寄了也不知怎么花，还不是浪费到你弟弟身上。现在寄，等于扔进马桶冲掉。到了用钱的时候你会怨他们。”
有了新的自信，婷婷不那么频繁向克莉丝汀咨询了，有事问起也常常是验证自己的想法，不是真的讨教。克莉丝汀注意到了这个，又佩服又疼爱，还折腾出各种新鲜玩意，与婷婷尝试，仿佛察觉学生有了长足的进步，这位人生导师又为她设置了更高阶、连导师本人也未定能应付的挑战。
某天酒吧里有人塞给婷婷一张字条，上面写着：你很可爱，9876543210，又及：我是单身女。是位身段窈窕、美目盼兮的黑人姑娘。被女生塞电话，这是头一回。婷婷疑心自己被克莉丝汀发掘出的萨福气质浮出了水面；她的着装、姿态经过无知觉的转变，开始广播这种气质了。但我已经有女朋友了，她心想。团起字条正要扔掉，一种渴望袭来，她心头一紧。她展开重读，目光集中到“单身”这个词。跟一个女人无拘束地恋爱，又同样手捧花束、穿婚纱并肩走，过道两边是盛装的亲友，带着善意的笑，这种想法曾让她耳热。跟克莉丝汀这么久了，以为懵懂的情愫已经消散，没想到又冒出来，比以前更强。不是普通的婚姻，未定被世人承认，哪儿来的吸引力？在这场幻想中的、克莉丝汀和婷婷同为新娘的婚礼上，会有哪些亲友？她能想象父母的反应。“哪有女人跟女人结婚。你不如脱下连裤袜，系到脖子上当领带！”她的朋友们呢？记得有次留美女同学聚会，大家聊起S城常见男男携手，不知有没有拉拉。两个品味低的咯咯笑，向桌边的人解释拉拉怎么做爱，仿佛挺有经验。如果这是我的婚礼，婷婷当时想，她们灌醉我和克莉丝汀之后，是否指望我们示范一下剪刀式？又记得嫁给前夫时，多数朋友跟她父母一样，身为华人，不介意她嫁白人，甚至挺羡慕。也有人在她离婚后说，早看出不如亚轩（她的华裔前男友）。“还是自己人好。”克莉丝汀是否该染黑发，或者苦练汉语，流利如大山？更有可能，两个女人玩玩算了，怎么真结婚，还办婚礼。不管长什么样，操哪种语言，都不算中国人了……中国人，不当也罢。
克莉丝汀怎么能已婚了呢？既然已婚，为什么勾搭别人？不怕人，不放手，仿佛她没结婚，仿佛不是同性相恋，仿佛她们出生时不是隔着海。但是，婷婷对自己说，谁又指望那个一小时之内连拒四个男人的人是单身啊。这是一个胜者占有一切的世界。
读着这张字条，婷婷第一次嫉妒起了伊万。