《榆树湾的故事》第1章 （一）
时间像个最不紧不慢的老把式，赶着一架吱呀作响的破牛车，晃晃悠悠地，就把榆树湾的夏天，赶进了最燥热、也最让人心焦的七月。
七月，是高考的季节。
对于榆树湾的大多数人来说，「高考」只是个遥远而模糊的词儿，就像村口偶尔开过的拖拉机扬起的尘土，看着热闹，落不到自家院子里。可今年不一样。
李家的小柱要去考了。这个消息，像六月里第一声闷雷，在村里传开，激起了一阵不大不小的议论。
「小柱？那个整天野得没边儿的小子？他能考上？」
「嘿，这可说不准，人家现在跟着秦老师用功呢！」
「也是，玉梅和秦老师都把他看得紧，说不定真能成。」
「要真考上了，李家可出了个吃公家饭的了！」
这些议论，像夏日的蚊蚋，嗡嗡地绕着李家院子飞，时远时近。刘玉梅一概不理，只是闷头给儿子准备出门的东西。新做的白衬衫，洗得发硬的蓝裤子，一双刷得干干净净的解放鞋，还有一小叠皱巴巴的、攒了很久的零钱，用一块洗得发白的手帕仔细包好。她把这些东西一样样装进一个半旧的军绿色帆布包里，动作仔细，神情却有些恍惚，像是在准备一场不知归期的远行。
秦老师也早早地从镇上回来了，带来了几本最新的复习提纲和模拟试卷，利用最后几天时间，给小柱突击重点，查漏补缺。她的讲解比以往任何时候都更耐心，更细致，眼神里除了惯有的温柔，还多了一丝不易察觉的忧虑和期盼。她知道自己在这个村子的使命，或许很快就要随着高考结束而终结。而眼前这个让她的人生天翻地覆的少年，也将踏上另一条她无法预知、也无法跟随的道路。
小柱自己呢？他像是被这突如其来的、决定命运的大事给镇住了。之前的埋头苦读，更多是出于一种被「榨干」后的疲惫顺从和模糊的惯性。可真到了要上考场，要去城里，要去和无数陌生人竞争那少得可怜的名额时，他才真切地感到了紧张、茫然，还有一丝对未知的恐惧。他变得沉默寡言，吃饭时筷子在碗里拨来拨去，却吃不下几口；晚上看书，常常盯着同一页纸，半天不翻动。
终于，出发的日子到了。天还没亮透，东方刚泛起鱼肚白，空气里还带着夜露的凉意。小柱背着那个鼓鼓囊囊的帆布包，站在院子里。刘玉梅和秦老师都站在他面前。
刘玉梅伸手，最后一次替他整理了一下衬衫的领子，拍了拍上面并不存在的灰尘。她的手有些抖，声音却竭力保持平稳：「去了城里，听你爹的话，别乱跑。
考试……别慌，看清题目，慢慢写。」她顿了顿，像是还有什么话要说，却最终只是抿了抿嘴唇，把话咽了回去，从怀里又掏出两个煮熟的鸡蛋，塞进他手里，「路上吃。」
秦老师则递给他一个牛皮纸信封，里面是她整理的最后几页重点笔记。「小柱，」她看着他的眼睛，声音很轻，却字字清晰，「该教的，我都教给你了。剩下的，就看你自己了。别想太多，尽力就好。」她的目光在他脸上停留了几秒，然后迅速移开，像是怕泄露了太多情绪。
就在这时，院门外传来了脚步声。是李新民。他难得请了几天假，特意从镇上赶回来，要陪儿子去县城参加考试。他穿着一身半旧但干净的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上带着难得的、属于父亲的郑重和期许。
「都准备好了？」他走进来，看了一眼儿子，又对刘玉梅和秦老师点点头，「走吧，小柱，船快开了。」
小柱看了看娘，又看了看秦老师，喉咙动了动，想说什么，最终只是低低地「嗯」了一声，跟着父亲，转身走出了院子。
刘玉梅和秦老师跟到院门口，看着父子俩一前一后，消失在村路拐角，融进朦胧的晨雾里。两个女人静静地站着，谁也没说话。晨风带着河水的湿气吹过来，拂起她们额前的碎发。枣树的叶子在头顶沙沙响。
过了很久，刘玉梅才轻轻叹了口气，转身回了院子。秦老师也默默跟了进去。
堂屋里，还残留着小柱的气息，桌上摊着没合上的书本，椅子上搭着他换下来的旧汗衫。一种突如其来的、巨大的空虚感，笼罩了这个刚刚还人声窸窣的农家小院。
考试进行了两天。这两天，对刘玉梅和秦老师来说，比两年还漫长。她们表面上各忙各的，一个下地，一个备课，可心思却都不知飘向了哪里。灶膛里的火忘了添，水烧干了锅底；批改作业时，红笔划出了本子外面。两个人偶尔在院子里碰上，目光交汇，又迅速避开，都从对方眼里看到了同样的焦灼和等待。
第三天下午，小柱回来了。
他是自己一个人回来的，李新民送他到渡口就回学校了。他背着那个帆布包，脚步有些沉，低着头，慢慢地从村口走回来。夕阳把他的影子拉得很长，孤单地拖在尘土飞扬的土路上。
刘玉梅正在院子里喂鸡，远远看见他，手里的簸箕「咣当」一声掉在地上，谷子撒了一地。她几步抢到院门口，一把抓住儿子的胳膊，上下打量，声音急切得变了调：「考得咋样？啊？顺不顺利？题难不难？」
小柱抬起头，脸上没什么表情，眼神有些空，像是还没从那个紧张压抑的考场气氛里完全抽离出来。他扯了扯嘴角，想挤出一个笑，却没成功，只是含糊地说：「还……还行吧。题……挺多的。」
这含糊的回答，像一盆温水，浇不灭刘玉梅心里的焦灼，也带不来多少安慰。
她看着儿子疲惫又茫然的脸，心里那根弦绷得更紧了。她知道，这时候问再多也没用，成绩没出来，一切都是未知。
秦老师也从屋里出来了，站在堂屋门口，看着他们。她没有立刻上前询问，只是用目光仔细地、关切地扫过小柱的脸，似乎想从他的表情里读出些什么。当看到小柱眼中那抹挥之不去的茫然和隐隐的失落时，她的心也沉了一下。
晚饭的气氛很沉闷。小柱扒拉着饭，一言不发。刘玉梅和秦老师也都没什么胃口，只是象征性地夹了几筷子菜。灯光下，三个人的影子投在墙上，晃动着，却挨得不近，像是隔着一层看不见的膜。
饭后，小柱闷头回了自己屋，关上了门。刘玉梅和秦老师收拾了碗筷，在厨房里默默洗刷。水声哗哗，却冲不散那弥漫在空气里的、令人窒息的低气压。
「他……好像没考好。」秦老师终于忍不住，压低声音，带着忧虑。
刘玉梅没说话，只是用力搓洗着手里的碗，手指关节因为用力而泛白。过了好一会儿，她才把碗重重地放进盆里，溅起一片水花，声音干涩：「考都考完了，想那么多有啥用。」
话虽这么说，可她的眉头却锁得紧紧的。
这一夜，小柱屋里的灯亮到很晚。刘玉梅和秦老师也都辗转难眠。她们能听见隔壁屋里偶尔传来的、翻身的窸窣声和轻微的叹息。那声音像小锤子，一下下敲在她们心上。
第二天，小柱依旧闷闷不乐。他不再看书，只是搬个板凳坐在院子里，望着枣树发呆，或者漫无目的地绕着院子走圈。那股考试前被压抑下去的躁动和茫然，似乎随着考试的结束，又重新浮了上来，甚至更加汹涌。未来像一团浓得化不开的雾，横亘在他眼前，不知该往哪里走。
刘玉梅看着儿子这副失魂落魄的样子，心里又疼又急。她知道，光靠说教和安慰是没用的。这个年纪的男孩，心里憋着事儿，身体里憋着火，需要另一种方式去宣泄，去安抚。
这天下午，天气闷热得厉害，知了在树上声嘶力竭地叫着。刘玉梅在院子里晾衣服，只穿着那件无袖的汗衫和短裤，汗水把薄薄的布料浸湿，紧紧贴在身上，曲线毕露。小柱从她身边走过，目光不自觉地在她汗湿的胸口和晃动的臀部停留。
刘玉梅察觉到了他的目光，心里一动。
她没有像往常那样瞪他，或者躲开，反而停下动作，转过身，面对着他。汗衫的领口因为动作敞得更开，露出一片雪白的胸脯和深深的乳沟。她抬手，用手背擦了擦额头的汗，这个动作让胸脯的轮廓更加突出。然后，她看着儿子，眼神里没有了平日的泼辣或训斥，取而代之的是一种复杂的、带着引诱和抚慰意味的柔软。
「小柱，」她轻声开口，声音带着一丝刻意压低的沙哑，「过来，帮娘把这边绳子系紧点。」
小柱愣了一下，看着她，喉结滚动了一下，慢慢走了过去。
当他靠近时，刘玉梅忽然伸出手，拉住了他的手腕，将他带向自己。她的身体微微后仰，靠在了晾衣绳旁边的土墙上。这个姿势，让她整个身体曲线更加凸显，汗湿的衣衫几乎透明。
「娘……」小柱的呼吸急促起来，看着她近在咫尺的、泛着红晕的脸和湿润的眼睛。
「别说话。」刘玉梅打断他，另一只手抬起来，轻轻抚摸着他的脸颊，然后顺着脖颈，滑向他汗湿的胸膛。她的手指带着薄茧，划过皮肤，带来一阵细微的战栗。「心里难受，是不是？」她的声音像羽毛，拂过他的耳膜，「娘知道。娘……让你好受点。」
说着，她拉着他的手，放到了自己汗衫的下摆，引导着他，将那湿透的布料，一点点向上撩起。
小柱的手有些抖，目光死死盯着那片逐渐暴露出来的、麦色的、光滑紧实的小腹肌肤。当汗衫被撩到胸口以上，那对饱满挺翘、因为汗水而闪闪发光的乳房完全跳脱出来时，他脑子里那根名为理智的弦，「嘣」地一声断了。
他低吼一声，像头被困许久终于找到出口的野兽，猛地低下头，含住了一边硬挺的乳头，用力吮吸起来。同时，他的另一只手粗暴地扯开了她的短裤松紧带，探了进去。
刘玉梅背靠着粗糙的土墙，仰起头，闭上眼睛，发出一声悠长的、满足的叹息。她任由儿子在自己身上发泄着积压的焦虑和不安，用自己成熟的身体，承受着他的啃咬、揉捏和索取。阳光白花花地照在院子里，知了还在叫，可所有的声音仿佛都远去了，只剩下两人粗重的呼吸和肉体摩擦的细微声响。
这一次，刘玉梅甚至默许了他在白天、在院子里、在这毫无遮蔽的地方进入她。当粗长的肉棒撑开湿热的甬道，深深刺入时，她只是咬紧了嘴唇，将脸埋进儿子的肩窝，双腿紧紧缠住了他的腰。院墙很低，远处田里或许有人，可她已经顾不上了。此刻，她只想用这种方式，填满儿子的不安，也填满自己心里那份因等待而生的空洞。
秦老师从窗口看到了院子里的一幕。她先是吓了一跳，随即脸上一热，下意识地想避开目光。可那画面却像烙铁一样印在她脑海里——阳光下，汗湿的、紧密结合的肉体，女人仰起的脖颈，少年绷紧的脊背……一种混合着羞耻、嫉妒和某种奇异共鸣的情绪攫住了她。
她忽然明白了刘玉梅的用意。也忽然意识到，自己或许……也可以做同样的事。
几天后的一个中午，秦老师留在村小教室里批改作业。她知道小柱最近心烦，下午可能会溜达过来。果然，没过多久，教室虚掩的门被推开了，小柱走了进来。
他看起来依旧有些消沉，靠在门框上，看着秦老师。
秦老师放下笔，站起身，走到他面前。她今天穿了条浅蓝色的连衣裙，裙摆到膝盖，料子轻薄。她伸手，轻轻环住了小柱的脖子，仰起脸，吻了吻他的下巴。
「还在想考试的事？」她轻声问。
小柱「嗯」了一声，搂住了她的腰。
「别想了。」秦老师的声音温柔得像水，她的手滑到他后背，轻轻抚摸着，「秦老师在这儿呢。」
她牵着他的手，走到讲台后面那块相对隐蔽的角落。然后，她转过身，背对着他，双手撑在斑驳的黑板下沿，微微弯下了腰。这个姿势，让连衣裙的裙摆向后滑去，露出光滑的小腿和大腿后侧。
她没有说话，只是回头看了他一眼，眼神里有羞涩，有鼓励，也有一种豁出去的纵容。
小柱明白了。他呼吸一滞，随即上前一步，从后面抱住了她。他的手急切地撩起她的裙摆，褪下里面小小的内裤，然后解开自己的裤子，扶住硬挺的肉棒，抵住了那个早已湿润的入口。
当他进入时，秦老师发出了一声压抑的、颤抖的呻吟。她将脸抵在冰凉的黑板上，承受着身后年轻身体的撞击。这里是教室，是她工作的地方，是传播知识的神圣所在。可此刻，她却在这里，以最羞耻的姿态，与自己的学生交合。巨大的背德感和随之而来的、扭曲的快感，让她浑身发抖，下面湿得一塌糊涂。
小柱也被这环境刺激得更加兴奋。他一边猛烈冲刺，一边在她耳边喘着粗气低语：「秦老师……在这里……你喜不喜欢？」
秦老师无法回答，只是更用力地向后顶撞，用身体给出了最诚实的回应。
从此以后，小教室也成了他们秘密欢爱的场所之一。秦老师默许了他在任何她单独留在这里的时候来找她。有时在讲台后，有时在学生的课桌上，甚至有一次，她被他抱起来，抵在了教室后面那面贴满优秀作业的土墙上。每一次，都伴随着极致的羞耻和灭顶的快感，让她在沉沦中暂时忘却了对未来的忧虑，也让他紧绷的神经得到片刻的松弛和宣泄。
小柱就这样，沉浸在母亲和老师用身体构筑的「温柔乡」里，用一次次激烈的情事，麻醉着等待成绩的焦灼和对未来的茫然。白天，他依旧沉默，眼神飘忽；可到了夜晚，或者那些隐秘的午后，他就变成了另一头充满占有欲和掠夺性的兽，在两个女人身上不知疲倦地索取、征服，仿佛要通过这种方式，确认自己的存在，抓住一点实实在在的、可以掌控的东西。
刘玉梅和秦老师，则用她们的身体和纵容，默默地承受着、安抚着。她们之间那种微妙的关系，在这种共同的「任务」面前，似乎达成了一种新的、扭曲的平衡。谁也不再提过去，谁也不去深想未来，只是用最原始的方式，维系着眼前这短暂而畸形的平静。
日子，就在这种表面沉闷、内里炽热、充满等待和隐秘放纵的状态下，一天天滑过。七月的暑气越来越重，知了的叫声越来越嘶哑，田里的玉米抽出了红缨。
高考成绩公布的日子，也越来越近了。