《壬寅宫变》第1-4章

壬寅宫变 　　话说大明朝的第十二代皇帝嘉靖帝朱厚熜，骄奢淫逸，是个荒淫无度的帝君。 他崇仙拜佛，残酷玩弄宫女，虽自诩不好女色，但其后、妃、嫔仅入册并有封号 的就达六十多个。未予封号的则更不计其数。 　　他为了广储子嗣还大选淑女，据记载，嘉靖九年，仅一次选淑女就达１２５ ８人。后来又大选宫女，为数也在千人以上。一时之间，民间百姓为了逃避大选 宫女，纷纷「竞求婚配」。 　　这紫禁城内的乾清宫乃是皇帝的寝宫。原只有皇帝皇后可以居此，其馀妃嫔 以下，只是按次进御，当夜即离。嘉靖帝朱厚熜为了享乐，在该宫中设置了可同 时进御２７位妃嫔的居室。 　　嘉靖年间的乾清宫暖阁，九间房内上下两层，互有楼梯相通。每间设有三张 床，共计有２７个床位，皇帝可随意选睡其中的任何一张床，因而即便是内眷、 近臣也不易弄清皇帝到底睡在哪一间房的哪一张床上，这种作法无疑也是一种巧 妙的安全防范办法。然而嘉靖帝万万想不到，在他身边服侍的宫女却差一点儿使 他命归黄泉。 　　嘉靖二十一年（公元１５４２年）十月，嘉靖帝在京师内外再次广选８岁至 １４岁的女子入宫淫乐。 　　十月二十一日凌晨，朱厚熜尚在熟睡，在其身边服侍的杨金英、蓟川药、杨 玉香、邢翠莲、姚淑翠、杨翠英、关梅秀、刘妙莲、陈菊花、王秀兰、张金莲、 徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲、秦香娥等１６名美丽的妙龄宫女不堪忍受嘉 靖帝的无耻凌辱和迫害，决定趁其熟睡之际舍命弑君，以救苍生。 　　先由宫女杨玉香搓成一条粗绳子，杨金英则拴好绳套，邢翠莲找来一块黄绫 抹布蒙住嘉靖的脸，其他几位宫女立刻上前按手的按手，按脚的按脚，杨金英则 将绳索套在了嘉靖的脖子上，几个宫女马上拚命用力拉绳。眼看嘉靖就要一命呜 呼，可惜在忙乱中杨金英将绳套打成死结，无法勒紧，因而勒了半天也未使嘉靖 气绝。 　　这时宫女张金莲见事不好，连忙跑出去告知方皇后。馀者把朱厚熜勒昏之后， 误以为已经死了，就急忙逃走。等方皇后急忙带人赶来解救，总算保住了嘉靖皇 帝的一条命。 　　嘉靖虽没有被勒死，但早已吓得晕了过去，好长时间才醒过来。方皇后当即 下令将十六名宫女尽数抓获，交锦衣卫会同刑部严加审讯，务必揪出幕后主使之 人。嘉靖帝也于病榻上传下口谕「无论主从，一律凌迟处死」。 　　锦衣卫统领宋彦博、刑部侍郎魏德明接到圣旨后不敢怠慢，一面广发文书徵 调各地凌迟高手，一面紧急商议审讯之法。我们的故事也就由此开始。