《夜天子》第15章 第十五章奋起抗争

杂货铺的店面不算太小，其实在十字大街这么繁华的地方开杂货店是有些亏 了的，不过店主如果本钱少，那也只能开杂货铺，生意做大成本也大，底子薄的 人承担不起。 杂货铺里很杂乱，东西堆得到处都是，罗大亨侧着身子，从窄窄的过道穿过 去，扬声唤道：“潘大娘，你好啊。” 坐在角落里的是个年近四旬的妇人，虽衣着朴素，却颇有几分姿色，尤其是 一双桃花眼透着精明，眼神瞟来飞去，看上去就不像谨守本分的妇人。 看见有人进来，妇人脸上露出笑容，正要起身相迎，见是大亨，她一屁股又 坐了下去，没好气地道：“我当是谁，原来是打算在我家隔壁开杂货铺的罗掌柜。 我说罗掌柜，你怎么这么闲，不张罗买卖，老往我家钻什么？” 罗大亨搓搓手，陪笑道：“我这不是跟您取经来了么，论开店，大娘你比我 经验多啊。” 罗大亨说着就东张西望，大概是在找那位姑娘，可惜店里除了那妇人再无旁 人。另外一角挂了道门帘，后边想必是母女俩的住处。 这时就听门帘后面一个清脆的女孩儿声音道：“娘，咱中午是吃饺子吗？” 大娘回答道：“是啊！茴香我都买回来了，没看到吗？” 两母女一里一外这么一对答，罗大亨背着书包站在那里听得悠然神往。叶小 天看得啼笑皆非，咳嗽一声道：“大亨啊，你跟大娘也打过招呼了，咱们这就回 自己店里吧。” 大亨赶紧道：“别别别，我还有事跟大娘商量。”说完，就自己拉过一张条 凳坐了，对那妇人道：“大娘，我有事儿和你说。你看吧，你开杂货铺，我也开 杂货铺。我呢，刚学做买卖，也不知道去哪儿上货。要不这么着，我从你家拿货 怎么样？” 叶小天和李云聪听得眼睛都凸了出来，在杂货店旁边开杂货铺，还到旁边杂 货铺上货，这……世上居然有这样的极品败家子！那妇人似乎也听得呆住了，愣 了半晌，才不高兴地道：“罗掌柜的，你戏弄我是不是？” 罗大亨急道：“没有啊，我很认真的。你看，你卖杂货，我也卖杂货，从你 家拿货多方便！这样吧，你拉个清单，你家卖啥，都给我列一份，我也卖。我现 在就付定钱，有诚意吧？” 罗大亨说着就从书包里摸出两锭各有五十两重的大元宝，往那妇人面前一推。 这整个杂货铺所有东西加起来都不值十两银子，两锭银元宝一时把那妇人看 愣了。妇人这才相信……这个罗掌柜真的有点缺心眼儿。 罗掌柜缺心眼儿，他的朋友总不会也缺心眼儿吧？妇人担心地看了一眼叶小 天和李云聪，见二人一脸好笑，却没有上前阻拦的意思，心里便明白了几分：他 这两位朋友，怕是还没亲密到可以掺和他家生意的地步。 妇人眼珠一转，道：“成啊，那妾身就给你列个单子，你看要是行，咱们就 这么定了。” 这妇人虽是个开杂货铺的，居然还认识几个字，当下拿出一块炭条，在一张 纸上飞快地写起来。等她写完，罗大亨拿来一看，虽然错字连篇，却也看得明白， 当下连连点头。 “慢着！”叶小天总不能眼看着罗大亨吃亏，便从窄道里挤过来，站到罗大 亨身边，低头一看清单，登时勃然大怒：“掌柜的，一只陶盆你要八十文？别说 进价，就是售价，十文八文都嫌贵了，你当我兄弟是傻子？” 罗大亨呆呆地问道：“大哥，很贵么？” 叶小天道：“这不叫贵，这是明抢！” “什么？”罗大亨一听也恼了：“我说掌柜的，你不厚道。” 大娘一见诡计被识破，登时把脸一沉：“我不厚道难道你厚道？我家开杂货 铺，你偏要在我家旁边开杂货铺，有这么抢生意的么？我小本经营，勉强糊口， 你这是欺负我们孤儿寡母啊。” 罗大亨怒道：“做生意各凭本事啊，客人要是就去你家，我也不能硬拉过来 不是……” 两个人你一言我一语，罗大亨哪是这妇人的对手，被她连损带骂，一张胖脸 都气成了猪肝色。他气哼哼地从书包里又掏出两枚银元宝，往案上一拍，道： “这店我开定了，你不给我上货，我兑你家的店！” 大娘听了又是一呆，这店铺处于黄金地段，倒是很值钱，大约值个一百五十 两左右，再加上这些货，也就一百六十两上下，罗大亨拿出两百两，绰绰有余了。 这姓罗的分明就是一个浑人，还是一个有钱的浑人，跟这样的浑人拼生意，拼不 起啊！ 两家都开杂货铺，还是挨着，那铁定要赔。既然如此，不如把店兑了，这样 一来就赚了一笔，还避免了在接下来的竞争中拼个两败俱伤。两母女拿了这笔银 子，换个地方开杂货铺，还能省下一大笔钱。 想到这里，大娘毫不犹豫，抢过银元宝，大声道：“好！店兑你，咱们立契！” 两个人怒气冲冲地开始立契兑店，叶小天和李云聪再度看得瞠目结舌：“不 是说好到上家来上货的么，怎么这价钱谈不拢，就把上家买下来了？有这么做生 意的么……” 两人愣神的功夫，大娘和大亨已经立契画押，手续齐备。 大娘收好契约，揣好银元宝，冲着后边高声叫嚷：“妞妞！妞妞！” 门帘一掀，从后边走出一位十五六岁的姑娘，果然面如满月，玉润珠圆，生 得颇有福相；柳叶弯眉樱桃口，一双水汪汪的大眼睛顾盼有神；尤其是腰肢儿细 细，屁股却浑圆丰隆，胸前两座乳峰颇具规模，高高鼓耸，极好生养的模样。 先不说这姑娘长得漂亮，单凭这身材就足够惹火，怪不得大亨对她着迷。 叶小天看了大亨一眼，心道：“这货倒有几分眼光。” 大娘道：“妞妞啊，饺子包得怎么样了？要是还没弄，咱就不包了……” 妞妞绞着一手面，腼腆地道：“娘啊，要不……咱中午吃馒头吧。” 大娘奇怪地道：“饺子馅都买好了，吃馒头做啥？” 妞妞羞羞答答地道：“水……放多了，人家就又放了点面，面……又多了， 人家就又放了点水，水……又多了，咳，现在，如果包饺子，怕是面会剩下大半 盆……” 大娘气哼哼道：“行了，你也不用和来和去的了，收拾收拾咱们东西，娘把 这店给兑了。” 妞妞听得莫名其妙，可是见娘正在气头上，也不敢多问，连忙答应一声，回 去收拾东西。母女俩除了这小店另有住处，所以店里东西倒是不多，很快打了两 个包袱，母女俩就出了店。 罗大亨这时似乎气劲儿过了，眼巴巴看着人家姑娘离开，颇为不舍的样子。 叶小天便道：“大亨，你要是真喜欢她，那就大胆去追！我看她方才看你那两眼， 似乎对你也有点意思。” 罗大亨搓搓手，腼腆地道：“大哥，你尽哄我，人家能看上我么？我……又 高又胖，人家娇小玲珑……” “怕啥，你丑不要紧，万一她瞎呢？” 大亨居然听不出叶小天的调侃之意，担心道：“可……可是我刚把人家挤兑 走，还想要人家的姑娘，会不会太过份了些？” 叶小天看了看这破破烂烂根本不值两百两银子的店，叹道：“如果我做生意， 我也希望你对我这样过份一些才好。” 本来罗大亨要开店至少也得再准备三五日功夫，可他把人家的店兑下来了， 也就马上开张营业了。叶小天已经笃定他这店绝对开不到一个月就得倒，洪百川 最后的希望也将彻底破灭，可他拿这么个活宝也没办法。 眼见自己是救不了这个败家子了，叶小天和李云聪只能无奈地离开。 一个挎着猎弓，腰间插着短刀的少年恰于此时出现在店门外，冷漠的眼神向 前后一望，便进了妞妞杂货铺，朝罗大亨拱拱手，客气而平静地问道：“劳驾， 请问齐木齐大爷的府邸，怎么走？” 华云飞说他猎到了一只珍禽，听说齐大爷最喜欢珍稀野物，所以想去卖给他， 多赚些钱养家。洪百川的生意大多通过齐木控制的驿路运输传送，所以大亨对齐 木家的住处很熟悉。 大亨很热心地为华云飞指点了道路，此时的华云飞在他眼中就是一个陌生人， 生命中一个很普通的过客，自然不会想到两人今后将会有什么交集。 叶小天和李云聪赶回县衙，前方忽然跑来两个人，穿着捕快皂服。叶小天定 睛一看，见头前一人是马辉，另一个人好像是叫许浩然，叶小天便站住了脚步。 两人跑到叶小天身边后，马辉气喘吁吁地道：“典史大人，周班头出事了。” 叶小天呆了一呆：“周班头？他不是在家歇养么，出什么事了？” 许浩然道：“昨日徐林回来，听说周班头和他妹子打斗起来，便去寻周班头 的晦气，把周班头暴打了一顿。周班头的腿被打折了，也不知还能不能……” 叶小天截口道：“周班头家住哪里？快带我去！” 叶小天赶到周班头家时，已经有许多捕快闻讯赶来。周班头人缘极好，他出 了事，大家自然要来探望。看到叶小天出现，正兔死狐悲的捕快们默默地给他闪 开了一条路，望向他的目光中，带着些不满和谴责。 叶小天没有理会他们，径自从他们中间穿过去。走进堂屋，入目一片狼藉， 桌椅板凳花瓶衣架全打烂了，进屋右手边墙角的灶台，破掉的大锅里赫然扔着一 块大石头。 周家人闻讯从里屋走出来，周班头的老父亲周老汉听说来人是县衙里的典史 老爷，顿时惶恐不已，连忙上前就要叩头。 叶小天赶紧将他一把扶住，说道：“老人家不必多礼了，快带我去看看周班 头。” 周老汉高高掀起门帘儿，点头哈腰地把叶小天让进屋，立即向榻上躺着的周 班头道：“思宇啊，快起来，典史大老爷看你来了。” 周思宇听父亲说典史大人来了，挣扎着就要坐起来，被叶小天赶上去一把按 住：“别动，好生躺着。”叶小天说着，这才看到周思宇的样子，心头怒火顿时 升腾起来。 周班头脑袋上缠着绷带，右颊淤青，左颊赤肿，嘴唇高高地肿裂着。他努力 想要张开眼睛，可是两只眼睛肿得像桃子一样，尽了最大的可能，也只是张开一 条缝隙。 叶小天定定地看着周班头的脸，似乎要把他那张被打得不成人形的脸牢牢记 在心里。过了好半晌，叶小天才抽回手，探手入怀，摸出大亨给的五十两重的大 银元宝。 叶小天把银元宝轻轻搁在枕边，对周老汉道：“老爷子，周班头落得这般模 样，本官……难辞其咎。这点银两，你们就留着吧，把打坏的家具重新置办一下， 尤其是要给周班头请最好的郎中，一定要保住他的腿。” 周老汉和周家娘子看到那锭大银元宝都惊呆了，五十两银子，这么一大笔钱 周家人根本就没见过。周老汉嗫嚅道：“不不不，大人，这使不得……” 叶小天道：“老丈不要客气啦，这钱也不是我出的，是县衙贴补周班头的医 药费。你若不要，就替官家省下了，最后还不是大家吃喝掉吗？” 周老汉不懂县衙里的那些门道，听叶小天这么说，只当是真话，心里便踏实 了些。 周围那些捕快们很清楚衙门底细，虽然他们都有些恼恨这个新来的典史不知 轻重，连带手下人惹祸上身。可是这位典史能掏出自己的钱来帮助周家，而且是 这么多钱，不免令他们对叶小天大为改观。那些当官儿的只知道使唤他们，真出 了事情的时候，又有谁这样把他们放在心上了？ 叶小天起身对周老汉和周家娘子道：“周班头需要静养，我就不多打扰了， 改日再来探望，告辞了。” 周老汉千恩万谢地把叶小天送到大门外，看那白发苍苍的老者佝偻着腰，丝 毫不因儿子有此遭遇迁怒官府，反而因为他的屈尊探望诚惶诚恐，叶小天心里有 种说不出的滋味儿。 马辉、许浩然等一班捕快默不作声地跟着叶小天到了巷口，马辉终于鼓足勇 气走上来：“艾典史，因你初来乍到，兄弟们对你多有不敬，还请典史大人恕罪。” 叶小天停住脚步看着他，许浩然也凑上来，垂下头道：“典史大人能如此善 待周班头，兄弟们……都很感激。” 叶小天一开始还有些疑惑，听他俩你一言我一语的道歉，这才明白他们的意 思。 叶小天的脸顿时冷下来，沉声：“你们说完了？” 马辉和许浩然等人面面相觑，他们是诚心向叶小天道歉的，可典史大人怎么 貌似很不高兴？一时间众捕快有些摸不着头脑了。 叶小天道：“你们是不是觉得，我看到周班头如此，心生内疚，我很惭愧， 所以拿出这些钱来作为补偿？” 众捕快看着他没有说话，但是显然默认了他的说法。 叶小天又道：“你们是不是忽然觉得我这个官儿人还不错，虽然做错了事， 可是能这样补救，比县衙里那些尸位素餐的官员们要强许多。所以你们感恩戴德， 觉得我这个官儿值得追随，要向我道歉，大家以后一团和气？” 捕快们还是不说话，他们已经隐隐觉察到自己似乎误会了什么。 叶小天的声音提高了些：“周班头去徐家抓人，是执法，是他身为捕快的职 责，他吃的就是这碗饭！我是本县典史，接到苦主报案，派他去抓人，我有什么 错？我为什么要内疚？ 他先是被徐家刁妇殴打，接着又被杀人凶手欺上门去，捣毁了他的家，把他 打得卧床不起。为什么会这样？为什么葫县的歹徒比执法的捕快还要凶，你们有 没有想过其中的原因？ 你们的兄弟被人打成这样，你们都没起过一丝报仇的念头？当然给了周班头 家一笔钱，你们唯一的想法就是：太好啦，这下子周家的损失可以得到弥补了， 周班头的腿大概保住了，万幸啊！真是不幸中的大幸啊！ 大家开开心心地忍下这口鸟气，继续一团和气地被乡绅恶霸、地痞无赖们欺 负？如果你们这些做捕快的都可以被人这么欺负，你能指望本该受你们保护的葫 县百姓不受人欺负？ 为什么百姓们不愿意向官府纳税，哪怕是那些家里有钱的人？为什么你们每 次下乡，都被百姓们奚落嘲讽得抬不起头来？为什么你们每次走在十字大街上时， 都被人像狗一样笑话？你们是葫县的捕快，你们的儿子、孙子、重孙子，总有一 天要接你们的班，继续在这儿做捕快，然后继续被人欺负、被人嘲笑！ 你想有尊严地活着，你想一大早穿上捕快公服去县衙的时候，街坊邻居不是 用轻蔑嘲讽的眼神儿看着你，而是尊敬地向你打招呼，这得你自己去争取，而不 是等着它从天上掉下来，它掉不下来！“ 马辉讪讪地道：“典史大人，齐大爷他……况且，县衙门的老爷们……” 叶小天道：“齐大爷怎么了？他在贵州可以一手遮天了？不要说安、宋、田、 杨四大天王，就是八大金刚，甚至比八大金刚更低一些的土司老爷到了葫县，他 是不是也要像三孙子一样毕恭毕敬？他有没有怕的人，为什么怕？ 县衙的老爷们又怎么了？为什么县衙的老爷们怕那些山民愤怒，怕齐大爷愤 怒，怕县城里的百姓们愤怒，唯独不怕被欺负得狗都不如的你们愤怒？因为你们 根本没有愤怒，你们没有勇气、没有骨气，一群窝囊废，不欺负你欺负谁？“ 众捕快被骂得狗血淋头，呆呆地站在那儿，一句话都说不出来。 本章未完，点击[ 数字分页 ]继续阅读-->>【1】【2】