《我穿越成了西门庆》第38章 第38章 马文礼的攻击
徐元佐出局的消息传到东平府城，用了不到两天。第三天上午，马文礼在经历司值房里把自己反锁了半个时辰。门缝里透出翻纸的声音，不是翻公文，是翻旧信。赵仲调任清平县之前寄给他的那叠材料，他一直锁在值房最下层抽屉里。抽屉钥匙只有一把，他用一根皮绳穿在腰带上。
当天下午，一封"吏员品行质疑"从经历司递到了东平府知府的案头。文书封面写着"呈知府大人钧鉴"，落款是经历司马文礼。封口火漆上押的不是公印，是马文礼自己的私印。他用私印封公文，这不是违规，但这是一个信号：这封文书他不想让通判先看到。他要越过通判，直接递到知府面前。
陈文显在提刑司第五房的卷宗架上看到了调阅申请。申请本身不稀奇，提刑司和府衙之间例行调阅基层吏员的存档卷宗是常事。但这次调阅申请的发起方是经历司。经历司是马文礼的衙门。陈文显把申请翻过来，背面贴着一张便签，便签上写着调阅内容："东平县押司西门庆在清河县原籍之案底及民情反映。"字迹是马文礼的，每个字的竖笔都压得极窄，横笔往右上方斜同一个角度。
陈文显在便签上批了四个字："存档正格。无可调阅。"然后把申请放进"待复核"那一格，不是驳回，是搁置。"待复核"那一格在卷宗架最上层，积的灰比"待查"还厚，因为没人复核。然后他撕下便签的副本，副本是桑皮纸，纸薄，折叠时纸边会裂出极细的毛，折成窄条，让轿夫送到东平县衙。
轿夫到东平县衙时正值午后。西门庆正在公案上批一份田契。田契写的是三家店村一亩三分地的归属，原被告各执一词，他让刑名周把地契和鱼鳞册对照了三遍，终于找到了那一亩三分地的原始坐标，坐标在鱼鳞册边缘被蠹虫蛀了一个小洞，刚好蛀掉了户名。他把蛀洞对着日光照，虫蛀的洞不是圆的，边缘参差不齐，阳光从洞中穿过在桌面上打出一个比洞大一圈的模糊光斑，然后在田契上落笔。批完之后他把笔搁在笔山上，笔山是崔师爷的旧青瓷，那道从中间裂到边缘的蚯蚓冰裂里积的墨已经深到洗不掉了，然后拆开陈文显的便条。
便条上只有一句话："马递了你的质疑到府衙，附了赵仲旧料。"
他把便条放在桌上。桌角那盆热水已经不冒汽了，水面上结了一层极薄的油膜，是月娘昨晚端水时盆底没擦干净的皂角液，油膜在午后的阳光里反着五彩的光斑。他把田契折好，放进皮纸袋，袋口用麻线绕两圈，扎紧，绳结收紧时发出极细的咝，然后对等在门口的轿夫说了一个字："谢。"
轿夫走后，他重新坐下来，把陈文显的便条翻过来摊平。便条的背面是空白，但他知道便条上没有写的东西比写了的更多。陈文显没有附上马文礼文书的内容，不是他没看到，是他不能在便条里写这些。一个提刑司刀笔吏把府衙内部文书的详细内容外传，风险太大。陈文显只送标题不送内容，这是他的边界。但"附了赵仲旧料"这六个字已经够了。赵仲的旧料里有什么，西门庆比任何人都清楚。
他把便条夹进书架第三格那本《太平惠民和剂局方》里。本子里现在已经夹了程世安的私信、陈文显的多张便笺、孔知县批示的税改原稿，纸片多到局方的装订线被撑得从麻线勒成的三道深槽里往外脱了半线。他把局方放在架上，书脊和旁边的账本并排，账本的毛边因为摩擦而呈现出一种陈旧布料的柔韧感，然后站起来走到窗前。
窗外榆树上最后一片叶子在秋风中打着旋，旋转的速度不均匀，快半圈慢半圈，叶柄从枝头离层的那一瞬没有声音。今天是他在东平县衙的公案上批的第三张田契。而在知府案头，有人刚递了一份可以把他从这张公案前连根拔起的文书。他把窗户推开，秋风从北边灌进来，把他案上那张田契吹得在桌面翻了个身，铜镇纸压住了三分之二，没压住的那一角在风里忽闪着往上翘，然后风停，纸落回去。
两天后，何九如从府城回来。他在府城蹲了三天马文礼的动向，带回来一份完整的情报。不是写在纸上的，是刻在他脑子里，回来之后对着西门庆和刑名周的口述。马文礼那封质疑文书的措辞很有技巧。何九如说："鲁大在知府书房外面擦窗户，听到里面师爷念了一段，'府属东平县押司西门庆，原籍清河县，在籍有霸占人妻之闻，舆情不服。县丞之位关系全县观瞻，乞明察。'"
"霸占人妻之闻。"刑名周把这五个字重复了一遍。他的手指在案卷上停住了，正在抄的那份批文写到"税"字的第十一画，那一画悬在半空，笔尖离纸面半寸，停住了。
"'闻'。"西门庆把"闻"字也重复了一遍。"不是'案'。不是'实'。是'闻'。"
何九如的脸色在灯下不太好看。他在府城多蹲了两天，就是为了确认文书末尾那句话。他说："文书最后，马文礼加了一句话。他说你在清河县开当铺，'有放印子钱之闻'。"
屋里静了一小会儿。刑名周把笔搁在砚台上，搁的时候笔杆碰了砚台边缘，发出一声极清极脆的瓷响，然后他开口:"印子钱这三个字，是说他盘剥穷人。"他的声音比平时干，声带在说这句话时收紧了，每个字都比平时短半拍。"霸占人妻是私德，他可以推说'听过就算'。印子钱是官声。"
西门庆靠在椅背上。双手在腹前交叠，右拇指压在左拇指背上，压了约莫三息，然后右手拇指松开，在桌沿敲了一下，两下，第三下没敲。"赵仲当年给我的密报里，印子钱只是背景补充。没有实据。马文礼贪了这一条。"
"可他为什么加这一条。"邢名周把笔重新拿起来，手指习惯性地在笔杆上转了一圈，"不加，那份质疑虽然伤不了你，但也不留破绽。加了，就有了。"
"因为他不只是想污我的名。"西门庆站起来，走到何九如面前，何九如蹲了三天，嘴唇干裂，下唇中间有一道被风吹裂的血口，血口边缘结了一层极薄的痂，西门庆拍了拍他的肩，手落在他肩上的力度不重，说:"你去吃饭。吃完去睡。然后去找钱谷刘，告诉他，把当铺的账本全封了。"
"封账？"
"不是我封，是请知县派员封。"西门庆把皮纸袋从桌上拿起来，袋里装着那份刚批完的田契，把田契抽出来，把空袋放在何九如手里，然后继续说:"你明天早上替我带一句话给孔知县，就说，马书吏疑我盘剥，我不敢自辩，请大人派员查账。账若有弊，我自请去职。"
何九如接过空纸袋，愣了一拍。然后他咧嘴笑了。嘴唇上那道血口在咧嘴时裂开了一点，血珠从痂边缘渗出来，他没在意，用手指蹭掉。"你主动让人查，你的账多半是干净的。"
"不是多半。"西门庆把桌上的铜镇纸拿起来，在手里翻了一面，铜面磨得能照见窗外榆树的枯枝，然后压在那份刚写完的田契上。"是全干净。"
钱谷刘是在酉时被叫进来的。何九如把原话传给他之后，他的第一反应不是说话，是把算盘从桌上拿到手上，手指在珠子上拨了一圈，拨的不是具体数字，是无意识地拨着"一上一下"的动作，然后说:"账本在清河老宅库房。搬过来，三天。"
"搬过来查更慢。"刑名周从案卷堆里抬头，"封账查账的流程，如果从清河调账再核对，少说要五天。马文礼在府衙有一群人看着这条消息，账查不完，他就能写续报催办，时间不在我们这边。"
西门庆站到窗前。窗外天色已经开始暗了，从灰蓝变成灰黑，远处城墙上的更鼓在酉时四刻会敲第一声，还有不到半炷香。"账不调，就地封。请知县派户房的人去清河，当面贴封条。封好之后，你,"他看着钱谷刘，"，在现场把每本账册按时间编出档册来。"
"档册是，"
"每本账册的时间段，从哪天到哪天，列一张总表。然后从总表里把和当铺有关的利率单独提出来，单独做一份利率清单。清单做好之后和市面上的当铺利率做对比，东平府市面上有几家当铺。"
"四家。"何九如接口，他在府城蹲点的那三天不只是蹲马文礼，也用了一个下午把东平府城的当铺逛了一圈。
"四家当铺的利率，让何九去收。当期、当息、店号，你只要这三样，回来给刘做对比单子。"
钱谷刘把西门庆的话在脑子里转了一圈。他的嘴张了一下，停，又张了一下。"账面利率和市面上对比，这个做法以前没人做过。"
"没人做过才好。"西门庆把"好"字放在桌上，然后转身，对着钱谷刘的眼睛，说:"以前没人做过，马文礼就没想到你会做。他以为他的质疑会让我们手忙脚乱。我们不要手忙脚乱。我们给他看一样他没见过的东西。"
钱谷刘当天晚上开始找书吏来抄资料。没有他们这些跑腿的人，他的算盘打不出那双当铺利率的对比，他只负责算，而那些最基础的利率数据要有人从街面上收回来。何九如第二天天不亮就出发了，不是骑马，是步行。步行才能在当铺门口蹲到开门，开门第一件事是挂在柜台上的利率牌，牌是木头做的，漆面旧了，字是用刀在木头上刻出来的，他把四家当铺的利率牌全部看了一遍，然后进门用两文钱换了一杯茶，坐在最靠近柜台的座位上，听掌柜和客人谈当息，把说出来的数字和牌子上刻的数字在心里对了三遍。
钱谷刘在何九如出发之后开始从库房往自己案上搬账本。账本装了整整两竹箱，竹箱是旧的，把手处缠着麻绳，麻绳被磨起毛，每根毛端的纤维都分了叉。竹箱放在他脚边，他弯腰翻盖时从里面看见页面上那些已经压平多年的数字，它们从纸张表面微微浮凸起来，在指腹下像是一道极浅的刻痕。他把账本按年分摞，今年、去年、前年，每一摞靠近桌沿的位置都留了一道空，放一张草纸，纸上预备要做的利率对比表的框架已经有了几行歪歪的字:"当铺利率·逐年·逐月·逐笔。"
三天后。利率对比表做好了。钱谷刘坐在偏厅里，面前摊着一份新誊写的对照单，左边是西门庆药铺当铺的利率，共九十三笔，每笔都附了交易日期和当期，右边是东平府四家当铺的同期利率平均数。他的算盘在手指下静卧了几个时辰，珠子最后一次打上去时打出的正好是右边的那个数字，也是左边那个数字。两边的利率一致。部分短期活当，当期不满三个月的，利率甚至比市面上低了半厘。他把对比单从头到尾看了三遍，看到第三遍时手指不再跟着数字走，然后起身，把单子送到西门庆案上。单子边缘有他指甲掐出来的月牙状压痕。
西门庆把对比单直接呈给了孔知县。呈上去的时候顺带附了一份他已经准备好的口述供知县择用:"当铺利率与市价持平。短期活当利率低于市价半厘。皆可按账查核。"
孔知县把对比单摊在正堂公案上。他看了左边一列，又看了右边一列，从第一对数据看到最后一对，然后摘下眼镜擦了擦，重新戴上，重新看。看到第十七对时他的眼镜在手指上停住不动，他透过镜片看的是那半厘的差额，然后他对西门庆说了:"这份对比，你自己做的不行。我让户房的人重新核。"
"请核。"西门庆说了这两个字。
户房的人核了两天，不是没核出任何东西。他们核出来的唯一发现是:这张对比单上每一笔利率都属实，账簿全真，试算平衡，连小数点那一栏的进位都符合规范。
孔知县在向韩知府呈覆时附了这份对比单，并写了八个字:"当铺账实，查无浮息。"韩知府把这八个字看了很久，然后翻开旁边那份马文礼递交的质疑文书，找到末尾那行"有放印子钱之闻"，在旁边批了一行小字，字迹不大，笔画匀而平:"此条何据？"
这个问题没有下行的公文渠道，它在知府书房的灯下直接传到了通判耳中。通判周大人第二天把马文礼叫到通判房，说了五个字。这五个字是何九如安排在府城的跑堂鲁大在通判书房窗子外面听来的，鲁大的耳朵贴着窗纸，气不敢出一口，然后跑下楼用指甲在一片菜叶上划了几个字，菜叶夹在灶王爷神龛下的砖缝里，和上次那片"徐"字并排，这次的菜叶上划的是一句话:"马书吏器小了些。"
消息传回东平县衙正好是酉时。刑名周还在偏厅抄公文的最后几行字。他拿到那张纸条后没有停笔，先把公文抄完，字迹和平时完全一致，该加力的地方没多一分，搁笔，打开何九如递给他的字条，看完，重新拿起笔，将通判那句话原样抄在另一张干净的草纸上，然后站起来，走到西门庆面前。
西门庆接过纸条。看了一眼。然后把纸条放在灯上烧了。纸边缘在火里卷起来，"器小"二字的"器"先被火烧成一个透明发亮的轮廓，然后整张纸坍成一片灰。灰掉在桌面上的铜镇纸旁边，他用手掌把灰拢一下，拢进桌角瓷盂里，然后对刑名周说了两个字:"干净。"
马文礼的第一轮攻势碎了。不是被轰碎的，是他自己在那份质疑的末尾多加了一句话，那句话给了他致命一击。攻击信用一旦在一点上出错，整张攻击纸就会被对手撕成碎片。
但消息传到后院时已经和真相长得不一样了。月娘的丫鬟在菜市上听到了有人在说"查当铺账"，丫鬟只记住这三个字，回来就这三个字。月娘听完，把当天该做的事全部做完，对完库房的布料账，在账册末尾"冬衣料子"那一栏补了金莲那一匹的备注"已拨"二字，登记了三家铺子送来的礼单，给春梅的孩子订了下个月的牛乳，然后起身，走到书房。她在账房坐的那一阵，做完这一切之后她的手腕在提笔时抖了一下，很轻，抖在"已拨"二字的末笔，然后她稳住。进门之前她在门口站了约两息，不是犹豫，是调整手里的东西。她把当铺利率清单的原稿拿起来，原稿是钱谷刘的草书，字不漂亮，但每个数字都仔细，翻了一遍，然后对西门庆说:"官人的账做得很好。只有一条不好，"
她在"不好"之前停了半拍。然后把原稿放回桌面，手指在"利率"两个字上点了一下:"，'印子钱'这三个字太难听。以后让当铺把利率刻成牌挂在门口，比账本管用。"
西门庆抬头看她。她站在桌前，手指还在"利率"两个字上压着，藕合色褙子，领口别着铜扣，昨晚那只银镯子她今天没摘，还在手腕上，她显然知道这封质疑文书里不止印子钱一条，但她不问，她在教他做公共形象。利率刻在牌上挂在门口，每一个走进当铺的人第一眼看到的是数字，不是流言。
金莲知道的版本和月娘不同。
她不是从菜市得到的消息。她从东平新宅去到王婆的茶坊，县衙后街那间"王记"，茶坊窗口正对着县衙侧门。金莲进来时王婆刚洗完一壶茉莉花茶，壶盖上还挂着一片泡开了的茶叶。她把茶杯推到金莲面前，金莲没端，她只用手指把杯底在碟子里转了一圈，然后说:"我在街上听人说，有人在翻清河县的旧事。"
王婆手里那把擦壶的布在此时停了一下。然后继续擦壶，擦的是壶嘴，手指隔着布把壶嘴转着擦了三圈，然后说:"不是查当铺，是有人在府衙递了份文书。文书里提了什么，我也不清楚。但递文书的人，"她把布放在灶台边缘，"，姓马。是赵仲的故交。"
金莲把茶杯转了一圈。茉莉花茶在杯里旋出一圈极细的白沫，然后停住。她端起茶喝了一口，茶烫，舌尖被烫得缩了半下，然后她把杯子放回去。"故交。"她说了这两个字。
"赵仲当年是怎么输的，你知道。"王婆把壶搁在炉子上。水烧开了，蒸汽从壶嘴喷出来，白汽在两个人之间上升，然后她说:"姓马的人不会比赵仲更高尚。他只会在文书里用更难听的字。"
金莲没有细问"更难听的字"是哪些字。她喝完那杯茶，把茶钱放在杯子旁边，站起来，推门出去。县衙后街的石板路上积着前天下雨的水，水面在她脚下碎成无数片，然后重新合拢。她站在街心看着县衙侧门口两个衙役蹲在墙根下吃午饭。一个拿着炊饼，一个拿着一碗咸菜汤。炊饼掰开时裂口处的麦香隔着街飘过来，和清河紫石街那种一模一样，然后她转身走回新宅。一路上她没有回头。
但消息传到后院时已经和真相长得不一样了。
月娘的丫鬟在菜市听到的只有“查当铺账”三个字。月娘听完不言语，把当天该做的事全部做完，对完库房的布料账，在“冬衣料子”那一栏补了金莲那一匹的备注“已拨”二字，登记了三家铺子送来的礼单，给春梅的孩子订了下个月的牛乳，然后走到书房。进门之前她在门口站了约两息，把当铺利率清单原稿拿起来，原稿是钱谷刘的草书，字不漂亮，但每个数字都仔细，翻了一遍。然后开口：“官人的账做得很好。只有一条不好，‘印子钱’这三个字太难听。以后让当铺把利率刻成牌挂在门口，比账本管用。”她没有问质疑文书里还写了什么。她在教他做公共形象。
金莲知道的版本和月娘不同。她是去县衙后街王婆茶坊时听到的。王婆把一杯茉莉花茶推到她面前，她没端，只把杯底在碟子里转了一圈，然后说：“我在街上听人说，有人在翻清河县的旧事。”王婆擦壶的布停了半拍，然后继续，手指隔着布把壶嘴转着擦了三圈，说：“递文书的人姓马。是赵仲的故交。”金莲把茶杯又转了一圈，茶面上旋出一圈极细的白沫，然后端起来喝了一口，舌尖被烫得缩了半下。她说了一个词：“故交。”然后没有细问。
当天深夜，西门庆从正院和月娘议完事出来，穿过月亮门时西厢的灯还亮着。金莲坐在床沿，那件豆绿色肚兜已经做完了，叠得方方正正放在枕边。桌上放着一杯没喝的茉莉花茶，茶已经凉了，茶面上的泡沫散尽，只剩平静的水面映着灯盏里那一撮火苗。他站在窗外没进去。她看着窗纸上他的影子，说：“在外面站久了，脚会冷。”
他推门进去。门在身后虚掩，没关严，留了一道缝。秋夜的凉风从缝里钻进来，把她枕边那件肚兜吹得从枕头上滑下去，落在地上。他没有弯腰去捡。他走到床边，在她旁边坐下。床沿的木条是新漆，桐油还没干透，手指按上去能感到极细微的粘。她把他的手翻过来，手心朝上，低头看着虎口那道旧疤。疤在灯下是淡白的，边缘微微隆起。她今天没有用手指去描。她只是在疤面上方浮空掠过自己的指腹，隔着约莫一粒米的距离，不碰到。然后说：“马文礼和赵仲是不是认识。”
“故交。”
她把手从他虎口拿开，放在自己膝盖上，手指在膝盖上轻轻弹了一下，弹的是髌骨下缘。然后站起来，走到桌边，把被他身影掩住的那杯冷茶端起来，倒进墙角一个粗陶罐里。茶水沿着罐壁往下淌，在罐底的积水上冲出一圈圈细密的白沫。她把杯子放着，转身重新走过来，站在床沿低头看他。
“如果有人在翻从前的事，你不必瞒我。但也不必全告诉我。”
说完她伸手把他拉近。她的手从他的后颈摸到后脑，手指穿过头发，头发里没有茉莉头油，洗过了，是皂角的淡腥和线香燃后灰烬的清苦，然后她把他的脸按在自己锁骨之间。他闻到了她亵衣领口的气味，杏色绸被体温捂了一整天之后散发出来的暖，暖里压着一层更淡的针线盒竹篾的青涩。她低头，嘴唇贴着他的发旋，贴了一息，然后松开他。
她往后退了半步，在自己床前，开始解衣。不是表演。是节奏。她的手指从领口那颗素面铜扣开始，扣子小而滑，铜面被手指磨得发亮，她一颗一颗往下解。每解一颗，她的手指就在扣子上停一下，不是犹豫，是把那颗扣子从扣眼里退出来的触感留在指腹上，然后继续。褙子从肩上滑落，落在床尾椅子上，叠都不叠。亵衣是杏色绸，腰带系在右侧，活结，她抽了一下，结松了。亵衣滑在脚边。亵裤，同样的杏色绸，腰带在左侧，活扣，她拉开，亵裤从腰上褪下去，褪到膝盖时她弯了一下腰，把裤腿从一只脚上脱出来，再脱另一只，然后站直。
她全身裸露站在灯下。灯焰在她右后方，光从侧面打在她身上，把她的身体从锁骨到膝盖切成明暗两半。明的那一侧，肩头的皮肤是暖杏色，乳房的轮廓从腋前线开始往下弧，弧到乳头时微微上翘，乳晕在灯下颜色很深，接近于被茶水洇透了的纸边，边缘模糊。暗的那一侧，髋骨上有一道昨晚睡姿不对在床单皱褶上硌出来的浅红印子，小腹在呼吸中每一次吸气时微微内凹，每一次呼气时从耻骨上缘升起一层极薄的热汽，不是蒸汽，是皮肤温度高于室温之后在暗处形成的肉眼勉强可见的温差层。她的阴毛修过，短而密，在灯下反着极淡的光，不是湿，是干燥的，毛尖在空气中因她呼吸的节奏而轻轻颤动。她的膝盖上有一小块前天浇花时跪在砖地上留下的青，青的边缘已经从紫转黄，正在散。
她不遮。不是故意不遮，是没有挡的动作。她就站在他面前，让他的目光从她的喉咙走到脚踝，然后她把手伸向他。不是拉他的衣服，是把他的襕衫扣子一颗一颗解开。铜扣从扣眼里退出来时发出一声一声极细的金属摩擦。她把襕衫从他肩上褪下来，叠好，放在她褙子旁边。然后弯腰解他的腰带，腰带是皮的，扣环是铜，铜扣环在解开时弹了一下，弹在她虎口，她没缩手。亵裤褪下时她蹲了下去，蹲在他膝前，然后抬头看了他一眼。这一眼不媚。是平静的，像她今天下午在花墙下看着月季新苞时一样，然后她把他的亵裤从脚踝上脱出来，折了一下，放在床尾。
她站起来。两个人面对面，全身赤裸，中间隔着一臂的距离。窗外起了风。月亮门上的铁钩被风吹得轻轻磕了一下门楣木，极轻极短的一声，然后恢复沉寂。灯焰在风里晃了一下，两个人身上的明暗分界线同时往左移了半寸，然后又移回来。
她把手放在他胸口。手指张开，拇指和食指分别落在锁骨两端，掌心正压在胸骨上。她的掌温比他的皮肤低，不是冷，是女人的基础体温略低于男人，但那一小片皮肤在接触后迅速开始交换热量，三息之后掌心已经感觉不到温差。然后她往前推，不是推倒，是推着他往后退，退到床边，他的膝窝碰到床沿，然后她再推一下，他坐到床上。她没有让他躺下。她只是把他推到床沿坐直，然后她跨上来，面对他，膝盖分在他髋骨两侧，然后慢慢往下坐。
她的左手扶着他的肩。右手往下，握住肉棒。不是抚摸，是对准。她用手指环住茎身，拇指和食指之间的距离刚好够，她的手指凉，茎身的温度比手掌高约莫三度，凉的手指和热的皮肤碰在一起时，他倒吸了半拍气，气息从牙缝间进去，发出一声极细的咝。她停了一下，等他呼出来，然后她把龟头引到自己小穴入口。不是急着往下推，她把龟头抵在阴唇之间，压了一下，压得极轻，只是让龟头前端沾到一层湿润，然后她开始往下坐。
第一分。龟头进入时她的眉心动了一下，眉头没有皱，是眉心两眉之间的皮肤在感受器接收到扩张信号时轻微往内收，然后她的鼻翼往外扩了半线。她继续往下，不是一坐到底，是一分一分往下，每下一分她就停片刻，停的时候她的下颌微扬，露出喉结上方那片极少晒太阳的皮肤，那片皮肤在灯下是极淡的白，白到能看见皮下甲状腺软骨的轮廓，软骨随着她吞咽的动作往上抬了一下，然后落回去。她吞的是一口在口腔里积了半天的津液，不是渴，是她的口腔在身体接受插入时自主分泌的，她把它咽下去，喉结滚了一次，然后继续往下。
三分。肉棒进入了三分之一深度。他的龟头感到了内壁的第一层温度，不是均匀的，入口处温度略低，往里一层比入口高约莫半度，再往里又高半度，温度是分层的，每一层之间的温差极小，但龟头正在穿过它们，穿过时每一层内壁的湿度都在增加，从湿润到饱和，滑进去时没有阻力，只有一种绵密均匀的包裹，茎身前半段的皮肤感受到了内壁黏膜的纹路，不是平滑的，是细密的皱襞，皱襞在龟头推进时被推开，又在茎身经过后重新合拢，然后她继续往下。
五分。她卡在一半的位置停了约两息。这个深度，她的阴道前壁有一处略微粗涩的区域，直径约莫半寸，肉棒的冠状沟正好抵在那里。她没有继续往下，而是停着，让那个部位自己感受。他的龟头感到那一片粗糙在微微跳动，不是痉挛，是那片区域的黏膜下血管在性兴奋期充血，充血之后轮廓比平时更凸，跳动是因为她的心跳通过阴道壁的微循环传到了黏膜表面。她在这个位置深吸了一口气，胸廓往上抬，乳房在吸气中往上提了半寸，然后她吐气，在吐气的同时往下再坐了一分。
六分。她越过了那个粗糙区，进入到更深的位置。这里的温度比前面都高，高了将近一度，湿度也更大，肉棒在推进时能感到一股新的液体从宫颈方向缓慢渗出来，沿着内壁往下流，流到茎身时被茎身和黏膜之间的接触面拦住，在那一圈形成了一道极薄的液膜，液膜的作用是把摩擦力降到最低，低到他能感到黏膜的肌理但完全没有任何阻力，她在液膜形成后往下坐得更顺畅了些，从六分到七分之间她没有停顿，一次整半寸的推进，推进时她的腹直肌猛烈收缩了一下，从肚脐往下到耻骨，那一下收缩通过盆底肌群传到阴道，他的肉棒被从四面同时收紧的肌束夹了一下，夹的力度不轻，然后松开，她呼出一口气，从喉咙深处发出了一声极低的气声，不是呻吟，是气流被收紧的声带挤出时带出的模糊震动，震动频率极低，低到听不见音高，只有温度。
八分。她坐到了几乎全根没入的位置。他感到龟头前端顶到了一处比周围更韧的圆环，是宫颈，宫颈的硬度比阴道壁高，表面比阴道壁更光滑，顶上去时她停住了，这一次停得比前面所有停顿都久，不是疼，是适应。她闭了一下眼，这是她今晚第一次闭眼，睫毛在上眼睑压下时和下方的睫毛叠在一起，叠了约莫两息，然后她张开，瞳孔在灯光下比刚才大了约莫三分之一，然后她重新开始，不是往下，是往上提。她收臀往上提了约莫一寸，内壁的肌肉在她上提时自动收了一下，不是主动收缩，是阴道壁在物体退出时的自然反拨，肉棒在退出的过程中感到每一圈黏膜从茎身剥离时的轻微吸力，不是真空，是液膜在分离时产生的短暂张力，然后她停住，没有完全退出，留了一半在里面，然后再往下，这一次从八分到九分之间她的节奏没有断，往下，再往上，再往下，开始有规律。
节奏不快。每次往下沉约半寸再往上提半寸，往返一次花约莫三息，三息中她吸气一次，呼气一次，吸气时她的腹肌松开，呼气时收拢，收拢时阴道壁的紧度比松开时略高，他的龟头在每次呼气时能感到更明显的包裹，她一共往返了约十几回。
她全程没有闭眼。从第一分进入到现在，她的脸一直对着他的脸，距离只有一掌。她的眼睛没有离开过他的脸。不是盯，是让他在她的脸上看清自己的动作在每一分推进、每一次上提时那里浮现的极细微的松弛和收紧。她的眉头不皱，嘴角不往下也不往上，嘴唇在呼气时微张，每呼一次就张开一点，吸的时候闭上，只有呼气时她的喉咙会发出一声极低的气声，是气流从声门边缘漏出来的震动，然后她继续。她的手按在他胸口，手指张开，拇指压在他锁骨上，食指在他第一肋骨和第二肋骨之间，掌心的位置贴着胸骨，她心脏搏动幅度的每一跳都从手心传进他的胸骨，然后染到他的心尖。
他的手指从她腰侧移上来，移到她后颈第七颈椎，那个位置是隆椎，棘突最长，在皮肤下凸出一个圆润的骨节，他的指腹在骨节上压了一下，她喉咙里发出一声极短的闷音，不是语言，是声带被气流冲开，然后她立即收住。此后她把下唇压在牙面上，压得很紧，唇色从杏红变白，然后又松开，然后她俯下身，把两只手分别扣住他的手腕，十指交叉，压进被褥里。
她压住他之后把脸凑近他耳侧，唇对准耳孔，呼出的气息打在耳廓内绒毛上，把绒毛吹得一瞬贴紧耳壁，然后她说：
“谁难为你，你把他打发走就完了。别的事你不用想了。我在呢。”
“我在呢”三个字不重。它们从耳孔进入，从外耳道传到鼓膜，鼓膜震动传至听小骨，落进耳蜗，然后沉进了一个不属于这个时代的记忆深处。他忽然想起前世的最后一个冬天，深夜加班结束独自开门进屋，钥匙转开锁孔时里面有人躺在沙发上半睡半醒地等他，同样的一声“你回来了”穿过已经变得陌生的客厅，他那时没有回答那一句。钥匙放在鞋柜上。换鞋。在她身边坐了一会儿。没说话。后来他去洗了澡，回来时她已经睡着了。而此刻他也没能回答此刻的这句话。他哑着嗓子问：
“我的名字丑不丑。”
“不丑。”她顿了一瞬，为了往下坐进最后一分，宫颈被顶到时她的呼吸断了一拍，然后她补道：“洗干净了不丑。”
她说完把脸埋进他颈窝。额角抵住锁骨，鼻尖压着胸骨上方最浅的那片皮肤，然后她松开扣住他手腕的其中一只手，把他的头拨进自己颈窝，让他的额头抵着她的锁骨。然后她最后一次往下，全根没入，龟头被宫颈含住，宫颈外口在快感中枢的神经末梢密集区被压迫时她全身颤了一下，颤的时候牙关轻轻磕在他耳廓软骨上，磕的声音不大。她在颤的那一瞬之前吸了一大口气，气从齿缝间进去，发出极细极短的咝，然后颤，颤的时候她的腹直肌痉挛了两下，不是连续，第一下猛烈，第二下缓，盆底肌群在第一下痉挛时同时收紧，阴道壁从四面八方挤压茎身，紧到能感到每一圈黏膜下充血的静脉丛都在搏动，然后第二下，缓慢而深，从腿根开始扩展到腰侧再到肩膀，然后停。她瘫下来，身体从绷紧渐渐沉入瘫软，没有完全瘫，她放在他胸口的那只手还撑着，手指微弯，握力从指节压到发白退到微红，然后慢慢松开。
她从他身上下来，侧卧在旁边，头靠他肩膀，闭上眼睛。呼吸从每分钟十次往下，七次，六次，五，在降到五次之后停稳，她的腹壁起伏幅度比醒着时更大但更慢，慢到能数出每次呼气结束到下一次吸气开始之间的停顿时长，约两息。
窗外榆树最后一片叶子从枝头脱开。叶柄离层的那一瞬没有声音，叶片在天上飘了一会儿，落在井沿青石上。井台上有月娘傍晚浇花时洒的水，水面上映着一弯极细的月牙，叶子落下时月牙被叶子盖住，水面泛了两圈波纹，然后恢复平静。
灯油烧到最后一层。火焰缩成一粒红豆大的蓝绿，然后灭掉。棉芯上残烟往上飘了半尺，被窗外灌进来的夜风吹散，烟飘向月亮门，在到达门楣木之前就散得无影无踪。
她在黑暗里先下了床。他听见她赤足踩在砖地上的声音，脚跟先着地，然后是前掌，然后是她弯腰，吹灯，灯芯上的残焰被她口中呼出的气压扁，灭掉，然后她背对黑暗说：
“明早我送瓶儿一匹藕色的料子。她配这个色。”
西门庆在黑暗里“嗯”了一声。她的手指在暗中摸索过来，不是交握，是把手指放进他掌心，放，然后松开。然后她又说：“春梅的孩子这两天咳嗽，我明天去帮她带一上午。”
她在做一件她以前从没做过的事。不是在花墙后面等，是在后院这盘棋里把自己的位置放在了别人旁边。不是月娘那样管账，不是瓶儿那样管库房，她只注意一个孩子咳不咳，一个人配不配这个色。她从花墙后面走出来，不是往前走了一步，是往别人那里走了一步。
他在黑暗里把她的手重新拉过来，放在自己胸口，压住。她的手指在他心尖搏动处微微蜷了一下，然后展开。更鼓从城墙方向闷闷地响了，初更，鼓声把夜往院子里推了一层。金莲的脚趾在被子下碰到他的脚背，停住，然后缩回去。
她睡了。
（第38章·完）