《我的娘亲是妖怪》第5章 第5章 晚间
夜色如墨，将整座林宅笼罩在一片沉沉的静谧之中。
远处传来更夫悠长的梆子声，一慢两快，已是戌时三刻的光景。
别厅里灯火通明。
红木圆桌上铺着素色的桌布，碗碟已经摆好了，热气从厨房的方向飘过来，混着饭菜的香气，在厅堂里慢慢弥漫开来。
晚晴坐在林礼右手边，两只手撑在椅面上，两条小腿悬在半空中轻轻晃荡着，整个人像一只得了糖吃的小猫，浑身上下都透着一股藏不住的雀跃。
「良哥哥，你知道不，今天我和云芍姐，卖了好多胭脂呢！」
她的声音又脆又亮，带着小姑娘特有的、毫不掩饰的得意和欢喜。
一双圆溜溜的大眼睛弯成了两道月牙，嘴角翘得老高，那模样活像一只刚刚偷到了鱼的小花猫。
林礼放下手中的茶盏，侧过头来看着她，嘴角微微弯了一下。
晚晴今年十五了，可那圆圆的、带着婴儿肥的脸蛋，配上那副邀功请赏的小表情，怎么看都还是个小丫头。
「是吗？」林礼伸出手，在她柔软的头顶上轻轻揉了揉，指腹穿过她细软的发丝，语气里带着一种哥哥对妹妹特有的、宠溺的调侃，「那晚晴可真厉害。来，给良哥哥说说，卖了多少？」
「卖了这个数！」
晚晴伸出两只手，十根手指头全部张开，在林礼面前用力地晃了晃，那架势恨不能把手指头再掰出几根来。
「这么多？」林礼故作惊讶地挑了挑眉。
「那可不！」晚晴的下巴扬得更高了，胸脯也挺了起来，虽然那里还没有什么可挺的，「云芍姐说了，我这嘴皮子，天生就是做生意的料！」
她说着说着，忽然又不好意思起来，缩了缩脖子，两只手绞在一起，垂着眼帘，声音也低了下去，带着几分小心翼翼的期待。
「良哥哥……你说过的，要奖励我的……」
林礼被她这副又想要又不好意思开口的模样逗笑了。
他伸手在她鼻尖上轻轻刮了一下，力道轻得像拂过花瓣的微风。
「真棒，我的好晚晴。那良哥哥可得好好想想，该奖励我们晚晴什么呢——」
他故意拖长了尾音，做出一副认真思索的样子，眉头微微蹙着，手指在桌面上轻轻叩了两下。
晚晴的眼睛一眨不眨地盯着他，那双乌黑的大眼睛里满是期待的光，亮得像是两颗被擦亮了的黑石子。
「嘿嘿。」
她不好意思地挠了挠后脑勺，把那根歪到耳朵后面的小辫子又拨了回来，嘴角的笑却怎么都压不下去。
就在这时，一阵轻快的脚步声从门外传了进来。
谢云芍端着一只青花汤碗走了进来，汤碗的边缘还冒着丝丝缕缕的热气，带着一股浓郁的骨头汤香气。
「哟，聊什么呢，这么开心？」
她把汤碗稳稳当当地放在桌子中央，目光在林礼和晚晴身上转了一圈，杏眼里全是促狭的光。
「晚晴在跟良哥哥邀功呢，」林礼笑着接话，「说她今天卖了好多胭脂。」
「哦——那确实该奖励。」
谢云芍在晚晴对面坐了下来，一只手托着腮，歪着头，目光在林礼脸上停了片刻，嘴角那个弧度弯得意味深长。
然后她开口了，声音不大，却每一个字都带着一种让人猝不及防的促狭。
「我看啊，你就奖励她——陪你睡一晚，怎么样？」
话音落下，厅堂里骤然安静了一瞬。
林礼正在喝茶的手顿在了半空中，茶盏的边缘贴着下唇，却忘了往嘴里送。
他的眼睛微微睁大，看着谢云芍那张写满了「我就看你怎么接」的脸，一时间竟不知该说什么好。
晚晴的反应更直接。
她的脸「腾」地一下红了个透，从脸颊一路红到了耳根，又从耳根红到了脖颈。
她猛地低下头去，下巴几乎要贴到胸口，两只手绞着衣角绞得指节都泛了白。
可她那双眼睛——那双藏在低垂的眼帘下面的、乌黑的大眼睛——却不受控制地、偷偷地往林礼的方向瞟了一下。
那一眼里有羞怯，有期待，还有一种少女怀春时特有的、小心翼翼的试探。
她想知道良哥哥会怎么回答。
是会拒绝？
还是会……
晚晴的心跳快得像擂鼓，手指绞衣角绞得更用力了，把那块细棉布的料子揉出了一团细密的褶皱。
林礼放下茶盏，深吸了一口气，把那股被谢云芍一句话撩起来的慌乱压了压，然后转过头，看着她，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度。
「那云芍姐——不会吃醋吧？」
这句话说得很轻很慢，每个字之间都留了恰到好处的空隙，像是在试探，又像是在故意逗她。
谢云芍的表情微微变了一下。
那变化极快极淡，快得若不是一直盯着她看根本捕捉不到——她的眼神闪了一下，嘴角的弧度僵了一瞬，耳根悄悄染上了一层薄红。
可她是什么人？
她是谢云芍。
是天塌下来都不会在嘴上认输的谢云芍。
她端起面前的茶杯，不紧不慢地抿了一口，然后将茶杯放下，用帕子轻轻按了按嘴角，做出一副云淡风轻的模样。
「我还吃小姑娘的醋？」她的声音平平的，尾音微微上扬，带着几分「你也太小看我了」的不屑，「谢云芍是那样的人吗？」
可她放下茶杯的时候，杯底磕在桌面上发出了一声极轻极短的脆响——那力道，比她平时重了那么一点点。
林礼听出来了。
他看着她那副故作镇定的模样，心里跟明镜似的。
这个姐啊，嘴上说得比谁都大方，心里头的醋坛子早就翻了个底朝天了。
可他没有戳破。
他反而顺着她的话，故意把那句话又往前推了一步。
「那好，」他的声音清朗而笃定，嘴角的笑意怎么都收不住，「那便让晚晴和我睡。」
话音落下的那一刻，晚晴猛地抬起了头。
她的眼睛睁得大大的，瞳孔里映着烛光，亮得像两颗被点燃了的小星星。
那眼睛里没有羞涩，没有犹豫，只有一种毫不掩饰的、纯粹的、像孩子得到了最想要的礼物时的、巨大的欢喜。
她的嘴角不受控制地往上翘，翘得高高的，怎么都压不下来，连鼻尖都跟着微微皱了起来，那模样可爱得让人想伸手捏一把。
她张了张嘴，想说什么，可话到嘴边又变成了一个傻乎乎的笑，最后只发出了一声又轻又短的「嘿嘿」。
而谢云芍——
谢云芍的表情终于绷不住了。
她脸上的云淡风轻像一层薄冰，被林礼这句话轻轻一碰，碎了个干干净净。
她的嘴唇抿了又抿，手指在桌面上不自觉地收紧，指节微微泛白。
那双杏眼里翻涌着的东西，有恼，有酸，有一种「你居然敢来真的」的委屈，还有一丝连她自己都没有意识到的、微妙的恐慌。
「随便你。」
她说了这三个字，声音不高不低，语气却冷得像三九天里的北风。
说完，她把头往旁边一扭，下巴微微扬起，整个人往椅背上一靠，双手抱在胸前，那副「我一点都不在意」的姿态，做得比任何时候都要用力。
然后她「哼」了一声，把椅子往旁边挪了半寸——那半寸的距离，恰好让她背对着林礼，只留给他一个气鼓鼓的后脑勺和一只红得透亮的耳朵。
林礼看着她那副模样，心里又好笑又心疼。
他放下手中的筷子，将椅子往谢云芍的方向挪了挪，伸出手，轻轻地拽住了她的衣袖。
「好了，我的好姐姐，」他的声音放得很轻很柔，带着一种哄小孩似的、小心翼翼的温柔，「你生什么气啊？」
谢云芍没有回头。
她用力地甩了一下手臂，将林礼的手从她的衣袖上甩了下去，动作又急又快，带着几分赌气的狠劲儿。
「动手动脚的，像什么话！」
她的声音还是硬邦邦的，可那硬邦邦底下，分明压着一层快要溢出来的委屈。
就在这时，门口传来了脚步声。
晏幽走在前面，香舒跟在她身后半步远的位置，一前一后地走了进来。
她的目光一进门便落在了谢云芍身上——那个小妮子正别着脸，双臂抱胸，嘴唇抿得紧紧的，浑身上下散发着一种「我在生气快来哄我」的气息。
晏幽的眼皮微微跳了一下。
她看了一眼林礼，又看了一眼谢云芍，再看了一眼晚晴那张还带着红晕的小脸，心里便有了数。
又是这样。
谢云芍这个小妮子，每次玩不起都要来这么一出。
晏幽在心里叹了口气，面上却不动声色。
「好了，吃饭了。」她的声音不高，却带着一种不容置疑的、当家人特有的威严，「一天天的，一个个都不省心。」
她说着便走到桌边，在林礼身旁的空位上坐了下来。
坐下的时候，她的身体微微侧了一下，右手从桌下伸过去，精准地找到了林礼腰侧的那一小块软肉，两根手指捏住，不轻不重地拧了一下。
那一下拧得极有技巧——力道刚好让林礼感觉到疼，却又不会让他叫出声来；角度刚好避开旁人的视线，只有他们两个人知道。
林礼的腰腹猛地一缩，差点从椅子上弹起来。
他转过头，看着晏幽。
晏幽正端端正正地坐在那里，拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯茶，动作从容而优雅，脸上没有任何多余的表情，仿佛刚才那只在他腰上作乱的手根本不是她的。
她甚至连眼皮都没有抬一下。
可林礼知道，那个拧腰的动作背后，是一句无声的警告——不要乱开玩笑，不然有你哄的。
他在心里苦笑了一下，乖乖地收回了目光，不敢再看谢云芍一眼。
晏幽放下茶壶，侧过头，朝门口的香舒扬了扬下巴。
「香舒，先盛饭给公子。」
「哦——哦！」
香舒的声音有些发飘，像是刚从什么走神的状态中被惊醒。
她快步走到桌边，拿起林礼面前的空碗，从饭桶里盛了满满一碗白米饭，米粒颗颗莹白饱满，冒着热气。
她端着碗走到林礼面前，弯下腰，将碗轻轻地放在他面前。
可她的眼睛始终没有看林礼。
她低着头，垂着眼帘，睫毛微微颤着，脸颊上浮着两团不正常的红晕。
将碗放下之后，她的手缩得比平时快了许多，像是怕多停留一息就会被什么东西烫着似的。
然后她退到一旁，拿起另一只碗，开始给晏幽盛饭，动作有些忙乱，差点把饭粒洒在桌布上。
林礼看着她的背影，心里微微一紧。
今天下午在书房里发生的事，还历历在目。
他那双不安分的手，那只探进她裙腰的手，还有她仓皇逃离时踉跄的背影——这些画面像走马灯一样在他脑海中闪过，让他的耳根微微发热。
他知道香舒在躲他。
不是厌恶，不是嫌弃，而是一种不知该如何面对的心虚和羞怯。
他也在躲她。
不是不想面对，而是不知道该怎么面对。
在晏幽的眼皮底下，他不敢露出任何破绽。
林礼深吸一口气，将那些杂念从脑子里赶了出去，端起碗来，扒了一口白饭，嚼得心不在焉。
「礼儿，多吃肉。」
晏幽的声音从旁边传来，紧接着，一块酱红色的排骨落进了他的碗里。
排骨烧得油亮亮的，酱汁浓稠，肉香混着八角桂皮的香气直往鼻子里钻。
林礼夹起那块排骨咬了一口，肉质酥烂，入口即化，是他最喜欢的味道。
他嚼了两口，咽下去，然后放下了筷子。
「娘亲。」
他的声音不大，却带着一种郑重的、认真的意味。
晏幽正在夹菜的手微微顿了一下。
「嗯？」
「今天我去见夫子了，」林礼顿了顿，目光在桌上一圈人的脸上扫过，然后继续说道，「夫子让我去钱塘书院求学。」
这句话落下去之后，厅堂里的空气像是被人猛地攥了一把。
晚晴手里的筷子停在了半空中，嘴巴微微张着，那双圆溜溜的大眼睛里满是惊愕和不舍。
谢云芍也顾不上生气了，她猛地转过头来，杏眼直直地盯着林礼，嘴唇翕动了几下，却没有发出声音。
香舒更是愣住了，手里端着的那碗饭差点没端稳，汤水晃了几晃，溅了几滴在桌面上。
所有人都明白这句话意味着什么。
林礼要走。
不是出门逛个集市、不是去隔壁县城办个事，而是去求学——去一个很远的地方，很长时间可能都见不到他了。
晚晴的眼眶一下子就红了。
她把筷子轻轻地搁在碗沿上，低下头去，两只手绞着衣角，绞得指节泛白。
嘴唇抿得紧紧的，可那抿紧的嘴唇底下，分明有什么东西在微微地、压抑地颤抖着。
谢云芍没有再开口说那些赌气的话了。
她只是安安静静地坐在那里，目光落在林礼脸上，一动不动，像是在看一幅马上就要被收起来的画，想把每一个细节都刻进脑子里。
晏幽是唯一一个没有露出惊愕表情的人。
她放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，动作不紧不慢，像是在思考什么。
然后她开口了，声音平静而沉稳，听不出什么情绪。
「在这里读，不行吗？干嘛要去钱塘？」
「夫子说，」林礼认真地答道，每一个字都咬得清清楚楚，「不可像笼中之鸟一般，要出去走走，方知天地之广阔。」
他顿了顿，又补充道：「夫子还说，钱塘书院有一位女夫子，知识渊博，是周郎的后人，真正的书香门第、家学渊源。夫子说，去了她那里，学生的学问才能更上一层楼。」
晏幽微微颔首。
钱塘书院那位女夫子的名号，她是听说过的。
传闻那位女夫子有着「圣人之下」的称号，经史子集无所不通，诗词歌赋无所不精，门下弟子遍布朝野，是江南文坛执牛耳的人物。
她是个妖，可她对读书这件事是认真的。
她知道，读书这件事，最重要的不是在哪里读，而是跟谁读。
金华城里虽然也有几位名师，可跟钱塘书院那位比起来，终究是差了不止一个档次。
哪个做娘亲的，不希望自己的孩子拜最好的老师呢？
晏幽沉吟了片刻，然后抬起头，目光落在林礼脸上。
「那你打算什么时候走，礼儿？」
林礼微微一愣。
他还没有想好这个问题。
「最好……」他斟酌着措辞，「越早越好。书院在元夕后三天，便是入学考试的日子。」
晏幽的手指在桌面上轻轻叩了两下。
「那便后天走。」
她的语气果断而笃定，没有半分犹豫。
「我随你一起去。」
话音刚落，谢云芍便猛地开了口。
「夫人！」她的声音又急又快，像是怕说慢了就没有机会了，「还是我去吧！店铺这边——」
「不要。」晏幽摆了摆手，打断了她的话，语气不容置疑，「我与礼儿先走，去那边先购置好房产。等安顿妥当了，你们再搬过来。」
谢云芍张了张嘴，还想再争辩什么。
她想说她的修为比晏幽低不了多少，想说她照顾林礼比晏幽更细心，想说她——
「吃饭。」
晏幽只说了两个字。
声音不大，语气也不重，可那两个字落下去之后，谢云芍已经到了嘴边的话，便再也说不出口了。
她咬了一下嘴唇，将那些话一个字一个字地咽了回去，低下头，拿起筷子，扒了一口白饭。
饭是凉的。
她嚼了很久，才咽下去。
晏幽端起茶盏，抿了一口，目光越过茶盏的边缘，在桌上一圈人的脸上缓缓扫过。
晚晴还低着头，眼眶红红的。
谢云芍安安静静地吃着饭，可那筷子夹菜的动作，比平时慢了许多。
香舒站在一旁，手里的碗不知道什么时候已经被她放下了，两只手空空地垂在身侧，目光落在桌面上某一点，却什么都没有看。
晏幽放下茶盏，轻轻地叹了一口气。
后天。
后天，她和礼儿就要走了。
这座宅子，这棵老槐树，这些围着圆桌吃饭的人，都要暂时地、远远地留在身后了。
她伸出手，在林礼的后脑勺上轻轻按了一下，力道温柔得不像她平时的作风。
林礼抬起头，看着晏幽。
晏幽没有看他，只是夹了一块鱼肚，放进他的碗里。
「多吃点，」她的声音很轻很轻，轻得像是说给自己听的，「到了钱塘，可就没有这个味道了。」